Погадай на моих костях (СИ)

Одеяло опустилось, и два тёмных зрачка посмотрели прямо на Стефана.

— Ты веришь в призраков?

***

Призраки всегда говорили с Драгошем.

Их шёпот едва заметным гулом кружился вокруг. У всех свои тайны, и после смерти мёртвые души жаждали поделиться ими с тем, кто готов услышать.

Драгош никогда не уезжал из дома: родные туманы вокруг особняка таили в себе как призраков, так и спокойствие одиночества, когда никто не косился взглядом на молодого человека, беседующего с пустотой.

Но сейчас он сжимал в руках небольшой саквояж, вздрагивая от грохота карет по мостовым Бухареста, и мял в руках записку с адресом Стефана.

Тут тоже были призраки.

Драгош некоторое время наблюдал за прыгающей по классикам девочкой в нежно-зелёном платье и с двумя тугими косичками. Он помахал ей рукой, но тут же поймал несколько странных взглядов прохожих — полупрозрачная фигура девочки испарилась. Остаточный след жизни. Что ж, надо идти.

Пять ступеней к дому Стефана оказались самыми высокими в его жизни.

Но кулак уже стукнул несколько раз в тяжёлую дверь небольшого городского дома в одном из переулков Бухареста. Драгош поставил на ступеньку саквояж, но тут же спохватился и поднял его, побоявшись, что дно промокнет. Через ещё несколько метаний по поводу несчастного саквояжа и грязного от мартовских дождей камня ступеней дверь открылась, явив крючковатый нос и тяжёлый тёмный взгляд исподлобья.

— Вам назначено?

Драгош растерялся, не зная, считать ли своего брата достаточным поводом для утвердительного ответа. Он хмурился, подбирая слова и косясь на ограду вокруг маленького садика у окон первого этажа.

— Да, — данное заключение далось непросто. В конце концов, он изрядно подмёрз за всё то время, что добирался от вокзала до дома Стефана. Пешком и плутая по незнакомым улицам, путаясь в названиях и поворотах.

— На какое время?

— На ближайшее. Я его брат.

— Так что вы сразу не сказали! Проходите, нечего мёрзнуть, март ещё холоден.

Дверь распахнулась, обдавая теплом дома и привычным запахом лекарств ещё с тех времён, когда Стефан практиковался во врачевании у них дома.

Пожилой слуга принял у Драгоша пальто и проводил его в гостиную, шаркая и прихрамывая на одну ногу.

В камине уютно потрескивал огонь, согревая не столько своим теплом, сколько самой своей пляской. Драгош приткнул саквояж под кофейный столик между двумя креслами прямо у камина, с наслаждением опускаясь в одно из них.

— Вы, наверное, голодны с дороги. Но ужин будет только к восьми, — произнёс слуга, замерев неподвижной статуей на пороге комнаты. — Давайте я вам сделаю чай?

— Нет-нет, спасибо. Впрочем… если вдруг у вас есть кофе…

— Будет сделано. Ваш брат сейчас занят с пациентом, но как только он закончит, я доложу о вас.

Драгош лишь кивнул в ответ и протянул закоченевшие от мартовских ветров ладони к тёплому пламени. Пальцы приятно покалывало от жара.

Сердце кололо холодом. Драгош поморщился, потирая грудь. Возможно, напрасно он решил приехать.

Отогрев руки, Драгош прошёл по комнате, рассматривая её как нечто личное Стефана. В детстве они делили всё пополам, даже если он получал от брата куда более любопытные игрушки, чем мог дать взамен. Возможно, поэтому и сейчас казалось, что у брата всё куда интереснее, чем у него самого.

В шкафах ютились книги, посвященные медицине, строению человеческого тела и методам лечения болезней, одни названия которых повергали в ужас. На соседних полках тома античной литературы, Дефо и Свифт, Шекспир, заметки путешественников. Драгош провёл пальцами по плотным корешкам, ощущая подушечками пальцев вензеля названий и авторов. Стефан всегда любил читать о путешествиях и приключениях. Ему бы пошло быть первооткрывателем.

Где-то здесь ещё пряталась маленькая комнатка с естественнонаучной коллекцией, посвященная ботанике и анатомии. Стефан много про неё рассказывал, и сейчас Драгошу не терпелось заглянуть туда.

— Ваш кофе, — от голоса слуги он вздрогнул, не различив шороха походки.

Медный поднос с кофейным сервизом звякнул об стол. Горьковатый терпкий запах щекотал ноздри, маня обещанием такого же вкуса.

— Мастер Стефан сейчас подойдёт.

— Спасибо.

Слуга удалился своей шаркающей походкой.

Драгош оторвался от изучения графических пейзажей на ящичках секретера, заметив на одной из полок аккуратно разложенные кости животных. Он тут же подошёл ближе, не зная, нарушит ли привычный порядок Стефана своим любопытством.

Кости всегда привлекали его. Очищенные от лишнего, они как само свидетельство смерти.

У призраков не было костей. Только голоса, полные тайн.

— Драгош! Глазам не верю!

Он развернулся на каблуках, встречаясь взглядом с братом. Стефан стоял на пороге гостиной в рубашке с распахнутым воротом и чуть примявшемся жилете. Как всегда, окруженный запахом горьких лекарств и спирта. Протерев рукавом рубашки очки, он нацепил их на нос, глядя на брата немного сверху вниз.

— Здравствуй, — с некоторым смущением ответил Драгош, чуть не роняя хрупкую косточку. — Надеюсь, я тебя не сильно побеспокоил.

— Вовсе нет. С пациентами я на сегодня всё. Садись, кофе стынет.