Погонщица единорогов

- Интересует? Привезли сегодня. К сожалению, поставщик не указал ничего, кроме цены. Даже не знаю, выставлять или нет. А вообще – очень красивая и стильная вещь.

- Очень, - согласился я, даже не зная на чём сосредоточиться, на статуэтке или девушке. – И сколько?

Мне назвали цену, тут же извинившись за её величину и посетовав, что поставщик не позволяет делать скидки на свой товар. Извиняться, кстати, было за что: сумма ровно в два раза превышала ту крайнюю, которую я планировал потратить на подарок. Вообще-то, ещё имелась заначка… И если всё сложить, то в принципе должно хватить.

- Нет, нет, - девушка улыбнулась, - я не настаиваю. Понимаю; вещь в хозяйстве – абсолютно бесполезная, а стоит больше хорошего смртфона.

- Беру, - я почему-то даже вспотел и достав кошелёк, отсчитал часть купюр. Потом полез в карман куртки и доложил недостающее. Кажется, продавец улыбалась, но стоило поднять голову, и я увидел ту же серьёзную физиономию Вики из сна.

Пришлось немного помочь с упаковкой, потому как подарок оказался достаточно тяжёлым. Но мы справились. Девица непрерывно сыпала шутками-прибаутками, так что лишь подходя к выходу, я вспомнил, о чём хотел её спросить.

- Простите, - я обернулся. – если это – не военная тайна, то как Вас зовут?

- Совсем не секрет, - она смотрела мне прямо в глаза и улыбалась. – Вика. Виктория.

Ошарашенный я поднялся по лестнице и внезапно услышал за спиной лязг. Стекло оказалось закрыто плотными жалюзи, а на двери висела прямоугольная табличка: «Закрыто».

Дома пришлось изрядно поломать голову, куда спрятать немаленький пакет, чтобы его не обнаружили до дня рождения. Вообще-то у жены имеется пренеприятнейшая способность: лезть туда, куда не надо. Причём, заглянуть она способна туда, куда не заглядывала год, а то и больше. Разговаривал с мужиками на работе и они подтвердили: у них – та же картина. Должно быть, какая-то, чисто женская особенность.

В конце концов я сунул поджарок на антресоль, после чего основательно завалил его пустыми банками и коробками с чем-то, противно тарахтящим. Очень вовремя. Не успел поставить табурет на место, как пришла Оксана. Целуя меня, супруга вновь принюхалась и вдруг сделал большие глаза.

- А как же, сто пятьдесят, за сбитые? – она усмехнулась. – Напарников не нашлось?

- Неохота, - я кивнул в сторону кухни. - Я там тебе кофе сделал.

- Спасибо, - она продолжала стоять у двери, помахивая сумочкой. – Миш, с тобой точно всё в порядке? Последние дни ты какой-то не такой, даже не знаю…

- Тебе что-то не нравится? – я взял свою чашку и плюхнулся на пуфик. – Ты только скажи, и я сразу исправлюсь. Хочешь, сейчас бутылку водки употреблю с горла и начну тебя гонять?

- Ну, кто кого ещё посмотрим, - Ксюха покачала головой. – Да нет, всё вроде нормально.

Очередной всплеск удивления произошёл, когда попросил супругу рассказать о её делах на работе. Жена едва не поперхнулась кофе, но сумела собраться и передала мне последние новости. В том числе жена, точно нечто неважное, упомянула тот факт, что «девчонки тянут её в пятницу в кафе». Так, развеяться. И ни единого упоминания о близком дне рождения. А я не стал уточнять. Пусть думает, что я вновь забыл, тем приятнее станет сюрприз.

- Завтра опять на пробежку? – поинтересовалась Оксана за ужином и я молча кивнул. – Кому-то решил понравиться? Ты говорил, что у тебя на работе молодые штукатурщицы работают?

- А если тебе? – мы посмотрели друг другу в глаза.

- Ага, точно! Опять влюбился?

Это был вопрос вопросов. Скажи я супруге, что пытаюсь добиться её внимания и взаимности, но в другом мире, она могла бы и скорую вызвать. А если здесь? Хочу ли я большего внимания от реального человека или волне достаточно прежних, изрядно остывших отношений? И не связано ли одно с другим?

Спать я отправился пораньше. Дверь в спальню оставалась открытой, поэтому можно было различить отрывки телефонного разговора. То ли очередная подруга, то ли тёща, с которой Ксюха общалась каждый вечер.

«Странный», «с ума сойти», «бегает», и тому подобные предвестники грядущих серьёзных разборок.

Перестав прислушиваться к далёкому разговору, я сосредоточился на шуме машин за окном. Гул, грохот тяжёлого грузовика, сигналы и резкое тарахтение, точно стук деревянных колёс по камню.

ТАМ

Мало того, что этот резкий неприятный звук весьма раздражал, так ещё и поверхность, на которой я лежал, всё время подпрыгивала, вынуждая голову биться о что-то твёрдое. И ещё запах…Когда-то мне пришлось убирать старый склад, где хранилась забытая ветошь, так вот, очень походило. Смрад гнилых тряпок, мышиного дерьма и сырости.

Я попытался встать, запутался в каких-то верёвках, попал ногой во что-то, типа пожарного рукава, ну или просто рукава и виском приложился об острый угол. Мать бы его так! Теперь башка болела с трёх сторон. Ссадина на затылке, шишка на лбу, а теперь ещё и висок. Громко матерясь я принялся вырываться из тряпочного плена.

Покачивание прекратилось, и кто-то удивлённо вскрикнул. Вроде бы, голос старого человека. И кажется, знакомого.