По инициативе Мишона в конце XIX столетия в Европе стали образовываться графологические общества, начали издаваться специальные журналы по графологии. Мишон не только написал несколько научных работ по этому предмету, но создал школу и имел много последователей, к которым можно отнести Адриана Веринара, автора первого учебника по графологии, впоследствии переведенного на русский язык. «Сделать вывод, – писал А. Веринар, – это значит дать полный нравственный портрет человека, полное выражение его нравственной и умственной физиономии». Большой вклад в теорию графологии внес немецкий физиолог Е. Швиндланд, а суммировал и адаптировал теоретические знания для практического использования А. Генце.
В XIX и начале XX в. существовала целая школа, которая уподобила почерк человека некой универсальной отмычке, позволяющей раскрыть черты характера, внутренний мир, способности и наклонности писавшего.
По форме букв, например, графологи распознавали такие качества, как воображение, чувствительность, дипломатичность, фальшивость, мягкость, кротость, честность, влюбчивость, небрежность, кокетство, грубость, невоспитанность, мелочность, эгоизм, глупость и т. д. Наряду с формой букв графологи толковали также их расположение на строке и относительно друг друга. Например, если буквы
Дальнейшее развитие взгляды Мишона получили в трудах Жюля Крепье-Жамена, основателя Французского графологического общества. Значительное место в истории графологии конца XIX в. отводится именно ему. Его работы «Трактат о графологии», «Почерк и характер» и другие оцениваются западноевропейскими историками графологии как крупный вклад в ее поступательное развитие. В работе «Почерк и характер» он попытался обобщить и систематизировать графологические наблюдения, дать научное изложение выявленных графологами закономерностей. Крепье-Жамен отмечал, что человек не может произвольно изменить свой почерк ввиду «индивидуальности характера», потому варьировать могут только некоторые детали. «Если пишуший избегает показать какую-нибудь выразительную черту своего почерка, он, скрывая ее, обнаружит другую», – писал Крепье-Жамен. По его мнению, каждое поколение имеет свой почерк, есть и национальный почерк. Этот вывод современники считали очень важным для графологии, с чем едва ли можно полностью согласиться.
Крепье-Жамен утверждал, что, поскольку каждая нация, каждая раса имеет характерные отличия, то они должны находить свое выражение и в почерке. Индивидуальность же почерка зависит не только от психологических особенностей пишущего, но и от физиологических и многих других характеристик. Графолог сравнивал почерк с мимикой и жестикуляцией человека. Так как отождествление почерка с мимикой достаточно полное, то можно извлечь из него все признаки превосходства и ничтожности натуры, живости ума, нравственности или распущенности, воли, возраста, пола, а также некоторые патологические указания.
В отличие от аббата Мишона Крепье-Жамен отказался от учения о «фиксированных знаках» с однозначными неизменными корреляциями в пользу более гибкой системы «преобладающих особенностей». Он определил различные элементы почерка, разделил их на семь категорий: размер, форма, нажим, скорость, направление, расположение и непрерывность, которые, согласно современным классификациям, почерковеды относят к общим признакам почерка. Каждому элементу в почерке Крепье-Жамен приписывал диапазон возможных значений, утверждал, что ценность любого признака в отдельности не установлена, а его значение и толкование могут изменяться в зависимости от других особенностей письма. Иными словами, никакая отдельная особенность почерка не может однозначно характеризовать автора письма, если только она не подтверждена другими признаками.
В конце XIX – начале XX в. в истории развития графологии наступает период, названный позднее «классическим». Особое внимание и ученых, и практиков в те годы привлекала проблематика экспертного анализа рукописных документов, поскольку машинописные документы были еще большой редкостью. В первую очередь он связан с деятельностью немецких графологов В. Лангенбруха, Г. Буссе, В. Прейера, Г. Майера и особенно Л. Клягеса.
В основу толкования признаков В. Лангенбрух положил так называемый компас почерка, в котором определенное направление движений пишущего связывалось с конкретными чертами его характера. Так, поднимающаяся строка, по мнению графолога, означала душевный подъем, падающая – упадок духа, большой разгон – показатель расточительности, малый – жадности. В использовании цифроподобных букв Лангенбрух усматривал признак логического мышления, а в буквах, подобных музыкальным знакам, – чувство музыкальности.