Пограничник. Рассказ 1. Пройти по последней грани

— У меня больше сил, чем у всех вас, хоть я не каменный великан, а израненный и измотанный человек. У меня есть сила духа, которой нет у вас — потому, что у вас вообще нет духа! Я не способен строить крепости с таким точным расчетом, как вы, но я способен строить крепости за пределами расчетов — такие крепости, которые выдержат все удары врага, как ваши!

— Ваши действия доказывают только ваше несовершенство.

— Мои действия, поддержанные вами, доказывают, что несовершенны мы все — и я, и вы! Мои действия доказывают, что вы будете меня терпеть, пока я буду терпеть вас и себя! Я контролирую ситуацию! И вы должны ждать! Потом вы сможете сделать со мной все, что вам в голову взбредет! Но потом — после!

— Ваша целеустремленность делает вам честь, но угрожает нам.

— Угрожать вам способен только этот разум, который теперь в моих руках. Вы все равно собирались уничтожить его…

— Не так, не такими средствами.

— Я обещаю окупить ваши затраты и риски, заплатив по счету не только моей жизнью, но и моим разумом, моей силой.

— Ваш разум и сила — не надежны.

— Зато ничего подобного нет ни у кого из вас. А редкости всегда ценятся высоко.

— По вашей логике мы выше всего должны ценить вашу наглость.

— Дайте мне время, и я докажу, что не цените вы мою наглость только временно.

— Такую беспредельность не оценит никто и нигде.

— Потому, что беспредельности нет цены!

— Цены нет тому, за что никто не способен заплатить, или тому, за что никто платить не собирается.

— Четкое определение вам даст время — тогда и решите, нужен я вам до крайности или не нужен вовсе. Хуже не будет. Хуже стать просто не может. Значит — может стать только лучше.

Страж без ответа отступил в смутную темноту, частично скрытый стабилизационным полем пограничной базы. И я остался один посреди гибнущей во мраке пустыни… Один потому, что мой зверь замер, перестав метаться, и мой зверек стих, застыв… А «защитник»… Он не в счет — он не живой, он — машина… Он всегда неподвижен и холоден… Но это не мертвый холод, а просто — не живой… никакой…

Я снова один, окруженный разрушениями и смертями… И я снова не могу остановить ни того, ни другого… Но теперь я не могу даже выбрать спасение чего-то одного, обрекая что-то другое… Разрушается и умирает все — и разум пустыни, и я… Китель липнет к облитым клеем плечам, сковывая движения, будто примерзая к корке моей заледенелой крови… Но кровь, остановилась и коркой ссохся клей… и не от мороза, а от жара… Нет, не ссохся… Он плавится… И не от жара — от огня… Огонь?! Огонь! Он везде! Он всюду! Разгорается очагами посреди черных дыр изрешетивших пустыню! Эти черные дыры растут и ширятся! И пламя вздымается и расползается по ним! Пустыня бьет зеркала… Она не отражает больше лучей этих чудовищных звезд, сжигающих ее… ее разум…

— D40, что происходит?! Что это?! Пустыня отключает все системы! Но я повредил только высшие центры управления системой — только частично!

— Я не знаю, что это, S9. Но разум отключен — отключены и высшие, и низшие системы поддержания его существования.

— Но я, считай, не тронул его!

— Он считает иначе. Это цепные реакции.

— Цепные реакции?! Он просто уничтожает себя! Сам себя уничтожает!

— Он, не способный четко мыслить, искал врага, одновременно применяя мощное оружие против него. Но врага он не нашел, и его оружие было обращено не против врага — он обратил его против себя.

— Не его оружие его уничтожает! Это он сам — разум!

— Что ты имеешь в виду, S9?

— То, что это аналог отчаянья… Он был покалечен, но не нашел врага… и он стал врагом сам себе. Это активный процесс — это самоуничтожение… самоубийство… Он не смог найти врага и не смог остановить агрессию против него… И он убивает себя… Черт! Энергосистемы! Когда он доберется до них!..

— Ты блокировал их от него, ты разбил его связи с ними.

— Сейчас они еще действуют по автономной программе… Но скоро… Не наладит с ними связь этот разум — их примитивные остаточные программы действий перестанут работать… И они — сгорят с выбросом энергии, который сметет все… Наладит с ними этот деструктивно настроенный разум связь — они завершат работу примитивной остаточной программы действий под его влиянием… И они опять же — сгорят синим пламенем… И это будет неугасимый огонь звезды! Эта проклятая планета станет звездой!

— Подобно звезде эта планета будет гореть лишь в течение нескольких секунд.

— Эти секунды станут подобием тысячелетий! В них сгорит разум! Щиты… Мне нужны щиты!

— Тебе не дадут больше тратить энергию на этот гибнущий разум. Тебе не дадут больше техники.

— Не дадут, так возьму!

— Стражи покончат с тобой, S9. А я этого допустить не могу.

— Они все равно казнят меня, что бы я теперь ни сделал! Избегнуть казни я могу лишь, заключив с этим депрессивным разумом мирный договор! И помочь мне миновать казни ты можешь только тем, что поможешь заключить этот долбанный договор с этой проклятой пустыней! Загружай оружие! Сейчас пойдем ничтожные следы скуки разгонять! Сейчас нам будет охрененно весело!

Запись № 13 04.10.1 год Эры Единства 11:40