Пограничник. Рассказ 1. Пройти по последней грани

Отсюда мне не видны острия синих лучей, но они отчетливо прописаны моей памятью… Так били «белые медведи» по Хантэрхайму, уничтожая наши штабы, командные пункты и центры управления системами связи и энергоподачи. Так били по их укреплениям мы, и так били по нашим крепостям и базам они… Так бью я по этой пустыне, и так она ударит по мне. Но я буду первым и я пресеку ответный удар…

Невидимые в черной пустоте космоса лучи вонзились белыми клинками в пропыленный воздух, поднимая столбы черной пыли, поражая цель. По моему приказу иглами истребители вонзаются в атмосферу… Они расправляют крылья и парят, поймав ветер в капкан… Они спущены мной к поверхности пустыни и получают от нее рефлекторный ответ — мглой встает перед ними ветер… Но они уже над целью, их уже не остановить… А темный ветер неотрывен от поверхности пустыни, вздымая с этого зеркала бесчисленные острия его осколков, нарушая целостность этого всеотражающего покрытия… Темный ветер — отличный проводник моим лучам.

— Огонь!

Принимаю отчет об успешном проведении атаки и завершении боевой операции, стираю со лба испарину, проступившую от удушья, зноя и напряжения… Я улыбаюсь, с трудом подавляя кривую усмешку положенной по уставу серьезностью. Я отзываю истребителей… Они возвращаются на базу, врываясь с ветром пустыни в стабилизационное поле, неся обрывки этого ветра на пограничную базу в качестве дополнения к моему отчету моим командирам… «Защитник» сообщает, что открыл код и получил ключ к разуму пустыни… И моя усмешка торжествует. Теперь у нас где-то двенадцать часов для завершения операции. За это время я должен установить с пустыней связь. За это время пустыня еще не успеет отладить перебитые мной связи.

Запись № 12 04.10.1 год Эры Единства11:00

Все же я устал… Сильно устал. И мои раны… Мои раны не заживают. Я не могу достать всех осколков этой пустыни, а они не дают моим ранам перестать кровоточить… И я малыми дозами постоянно теряю кровь. Это почти незаметно, но стирая со лба испарину, я стираю кровавую росу… Я весь словно в битом стекле, я словно утыкан невидимыми иглами… «Защитник» вынимает их быстрее, чем я соображаю, но это все равно — слишком медленно. Они мешают мне принять его отчет и разобраться в структуре этого разума, в его открытой теперь кодовой системе…

— S9, соберись. Ты начал, теперь останавливаться нельзя. Теперь точно поздно.

— Я не соберусь раньше, чем соберешь меня ты. Я поврежден сильнее, чем думал… И это не входило в мой расчет, в мой план… Это нужно исправить быстрее… как можно быстрее…

— Запроси медицинскую помощь.

— Нет, D40… Нет, каменные глыбы не починят меня… Это мое наказание… за мою разведку…

— Они пропишут наказание позже.

— Они усилят его…

— Да, S9. Но ты ставишь под срыв и без того рискованную операцию.

— Не так еще хреново дело. Продолжай. Прогонишь данные по моей голове еще раз — я пойму.

Я стараюсь, но до меня уже почти не доходит… До меня уже почти не доходит даже ментальный сигнал «защитника». Думаю только о том, что уже потерял много крови и еще продолжаю терять… Но и об этом думаю уже как-то вяло…

— Клей…

— Что?

— Клей… D40, запроси клей…

— Клей какого состава, какого назначения?

— Быстро! Мне нужен клей! Любой! Лишь бы для органики пригодный!

— Здесь нет ничего органического, S9.

— Я! Я такой! И я теряю кровь! От поверхностных ран! Мне нужен клей! Мой организм не может остановить кровотечение! А он — остановит!

— Так точно. Но ты не сможешь долго находиться в таком состоянии.

— Мне долго и не надо! Мне надо продержаться несколько часов! Сообразить, что есть что, и завершить операцию. Когда я разгромлю враждебность и угрозу этого разума в прах, мне обеспечат починку любого уровня сложности…

— Ты поднимаешь уровень сложности этой починки с каждым мгновением, с каждым действием.

— Исполняй приказ! Я делаю все, как нужно…

В глазах медленно, но неуклонно темнеет… Но я еще различаю смерчи, пущенные пустыней для перестройки разорванных мной связей… Их теперь стало больше — уже поднялись новые… И они расширяются, становясь мощнее… И они ускоряются, становясь ближе к поврежденным зонам, сосредоточенным по большей части около нас… около стабилизационного поля, скрывающего нас… Они обступают нас, окружая поле… Ураган уже врезается в преграды чужого пространства, посягая на его рубежи неисчислимыми остриями разогнанных им зеркальных осколков… Шторм бросает их мне в лицо… В плечо мне ударяют мои, отданные пустыне, ножи — хорошо, что бьют они только рукоятями… А я, замерев, смотрю на внезапно налетевший мраком шторм, закрывший тьмой светлые зеркала… Ветер прогоняет меня, просто снося в недосягаемый для него центр стабилизационного поля пространственного перехода… А я все ловлю осколки пустыни глазами — пристальным, остановившимся, взглядом. И на меня все рушатся бушующие фронты усиливающегося шторма, проносясь обломками стен…

— Какого хрена?! Что происходит?!