Пограничный камень мира

- Зачинщиком был не Энгус. Ваш племянник, при всех его многочисленных достоинствах, легко подпадает под чужое влияние… Заводила, рубаха-парень, всегда впереди всех - и при этом жутко не уверенный в себе человек, нуждающийся в постоянном одобрении.

- Это Энгус-то?- недоверчиво присвистул Дэвин. Советник кивнул:

- Обычно как раз такими, как Энгус, вертеть получается лучше всего. Конечно, доброе слово и кошке приятно, однако… Вашего сына, вождь, подбить на такое было бы куда сложнее. Другой характер, другое отношение к себе и к жизни… И, да что там, совсем другие обстоятельства! У Энгуса не было ничего - он не знал отца, главенство в клане ему не светило, его слово, в сущности, ничего не значило. Да, у него была мать и друзья… Но первая видела в нем скорее отражение любимого человека, нежели мужчину и личность, а вторые - будущие вожди, заметьте,- только товарища по играм.

- Но вы несправедливы!..- вступился за друзей Эрик.- Гай и Рори… И я тоже…

- Вы - возможно,- прервал юношу лорд.- Первые двое - вряд ли. Да, им было с ним весело. Но ровней они его не считали, уж можете мне поверить… Погодите, я не закончил. Не буду огульно хаять всех приятелей вашего брата - среди них все-таки был один, которого Энгус мог заслуженно считать другом. Увы, именно поэтому парень долго не протянул… Каллен О`Кейсиди, друг детства, павший в бою с соседями. А на деле - подло заколотый в спину человеком, которому не улыбалось делить свою марионетку с кем-то еще. Результат такого дележа был ясен заранее - слово Каллена для Энгуса по определению весило больше. И поэтому его нужно было убрать… Да, вождь, клинок кого-то из МакЭртейнов там был не при чем. Адэйр во всем признался.

- Адэйр…- с горечью пробормотал Эрик.- Не понимаю! Почему - Адэйр?! Я ведь был Энгусу не только братом! Я был ему другом, что бы вы, лорд, ни говорили!.. Почему он…

- Вам не открылся?- поднял бровь Ивар.- Подумайте сами. Вы бы одобрили его честолюбивые планы стать королем Аргиаллы? Да еще и таким путем? Боюсь, что нет. И Энгус это прекрасно знал. Адэйр же, напротив, уверял, что все будет "по справедливости"!.. И даже "как друг" взял на себя часть грязной работы: смерть Хью О`Коннора - его рук дело. За Риана О`Фланнагана и Шейна МакГрата они взялись уже сообща, а убийство вождей Макорика и О`Куинна, к моему большому сожалению - полностью работа Энгуса.

- Погоди, МакЛайон,- Дэвин задумчиво наморщил брови.- Риан, Шейн и другие - да… Но О`Коннора-то зачем?!

- Мне придется вас расстроить, вождь,- Ивар вздохнул,- но кое-кто из ваших союзников переметнулся на сторону. И до недавнего времени вел далеко идущие переговоры с О`Кэтейнами, О`Коннорами и МакЭртейнами. Основная ставка была как раз на О`Конноров. Но после гибели вождя его наследники вдрызг разругались, в клане полный разброд и шатание - вы сами знаете, что у покойного Хью осталось двое сыновей-одногодок…

- Да, близнецы,- Дэвин выругался сквозь зубы:- И кто меня продал?!

- Догерти и О`Куинны… Стойте, стойте, вождь! Под второй фамилией я имел в виду только ныне усопшего Фергала. Зоин О`Куинн, насколько мне известно, идти по стопам старшего брата не намерен.

- С чего ты взял? Яблочко от яблони…

- Может быть,- хмыкнул лорд,- но в таком случае он не выгнал бы почтенного Тиббота из дому взашей!..

- Зоин?- вытаращил глаза О`Нейлл.- Выставил старика Догерти?!

- У всех на глазах,- кивнул Ивар.- Сам видел. И слышал… В выражениях ваш юный родственник не стеснялся.

- Хе! Молодец парень… Обожди, МакЛайон! А ты-то что там делал?!

- Работал,- коротко отозвался Ивар.- И, кстати, если что - к Зоину меня отправили вы.

- Вот спасибо!..- буркнул вождь. Лорд развел руками:

- Зато теперь у вас будет, что предъявить клану Догерти.

- Это понятно… Видно, придется-таки уважить папашу. Король - так король,- Дэвин тяжело вздохнул.- А то с такими-то новостями… Что соседи, что свои - один другого хуже!.. Хорошо, хоть до Лиама не добрались!

- Не добрались, но очень старались,- живо откликнулся Ивар.- Помните то вино, что вы подарили зятю перед отъездом? Так вот, одну из бутылок вскрыли… Если бы не расторопность Творимира, ваша дочь, вполне возможно, уже была бы вдовой. И это в лучшем случае, честно говоря!

- Маделин?!- всполошился вождь, спадая с лица.- С ней…

- Лежите-лежите! С ней все в порядке. И с ней, и с Лиамом. Бутылку с отравой мы изъяли.

- Слава Господу!- выдохнул Дэвин, пряча под одеяло затрясшиеся руки.- Вот же скоты… Ладно еще Адэйр, но Энгус?! Родную сестру не пожалел!..- Он с трудом успокоился, помолчал и добавил:- Не по нутру мне твоя шустрость, МакЛайон, но вынужден признать - ты спас мою шкуру. И за это благодарю - и от себя, и от остальных… Только объясни ты толком, с чего Адэйр все это затеял, и как он моего племянника в делишки свои впутал!.. Прости, Грихар, но мы оба прокололись: Адэйр ведь тебе не чужой…

- И не только ему,- Ивар покосился на Кару и, помявшись, сказал:- Вы хотите объяснений - извольте. Но не уверен, что вашей супруге…

Госпожа О`Нейлл махнула платком: