Пограничный камень мира

В общем и целом, лорд МакЛайон думал так же. Как только добрались до Макориков, вождь О`Нейлл отослал их в пустующую караулку, велел ждать и удалился с Брианом Макориком в его покои. Беседовать. Само собой, лишние уши ему там были не нужны. А уж уши Ивара - тем более!.. "Вот ведь бирюк недоверчивый!- в который раз подосадовал королевский советник.- Ну ладно, раньше. Но уж после того, как мы его своими же мечами от врага прикрыли… Мог бы и оттаять хоть с одного боку! Так ведь нет - как морду воротил, так и воротит. Хорошо, хоть не интересуется, где Творимир весь бой прошатался!.. Хотя, думается, это он еще успеет. Уж как-то вождь на нас обоих странно косился тогда, на опушке…"

Ивар бросил сомневающийся взгляд на густонаселенный топчан, подумал и махнул рукой - ну его. Вон, лавка в углу, у оконца, вроде крепкая… И, что немаловажно - без всяких сомнительных "прелестей", вроде блох. Они голое дерево не жалуют… Лорд опустился на гладко отполированное не одним десятком задов сиденье и откинулся к холодной каменной стене. Караулка не отапливалась, что, впрочем, уже не удивляло. "Вернемся в поместье,- сердито подумал он,- скажу Дейдре, чтобы ни при каких обстоятельствах не смела выходить замуж за этого крохобора… Хотя, кажется, она и сама на его счет нисколько не заблуждается" Ивар поморщился, ерзая на жесткой лавке, принял максимально удобное положение и вытянул ноги. Битва была, конечно, не эпическая, однако он все равно притомился. Еще и не спал полночи - в кабаке торчал, уши грел. Только понапрасну - ничего нового узнать не удалось. Вожди грызлись, наемники набивали мошну, а о пропавшем без вести Риане О`Фланнагане никто и слыхом не слыхивал… Зато Дэвин О`Нейлл с утра очень недвусмусмысленно намекнул, что только пьянчуг ему в дружине не хватало. Мол, что ни вечер, так по трактирам шляются. А им, мол, кажется, не за то платят. И так далее, и тому подобное… И вот что со всем этим прикажете делать?..

Дверь скрипнула, и в щель просунулась голова Морды.

- Вот ты где!- сказал он, увидев Ивара.- А я уж обыскался. Там ребята из гарнизона бочонок эля выкатили!.. Командир ихний дочку вчера замуж выдал, до сих пор не просыхают. Пойдем, тяпнем по кружечке! И пошевеливайся, не то наши живо все до самого донышка оприходуют…

- На службе не пью,- с ноткой сожаления в голосе ответил шотландец. И чертыхнулся про себя - похоже, Дэвин прав, пора с кабаками завязывать! Этак ведь точно до чертей скоро "доработаться" можно… Морда хохотнул, глядя на унылое лицо товарища по оружию:

- Что, влетело уже, да?.. Не кривись, Айзек слышал, как хозяин тебя утром чехвостил за это самое… А по мне - так и правильно! Нечего в одно жало брагу хлестать.

- Тебе-то что?- вяло отозвался лорд.- Ты же, Морда, вчера в ночном карауле был. А с остальными мы пока не особо ладим.

- Еще бы,- хмыкнул наемник.- В дружину пришли - не проставились, держитесь наособицу, получаете втрое больше нашего… Да ладно, чего уж там! Мы парни необидчивые. Пойдем, говорю, пропустим по стаканчику!.. Куда приятней, чем тут околевать.

- А вождь?

- А чего ему сделается?- отмахнулся Морда.- Все одно не скоро еще наболтается… Пошли, дурачина!.. А то знаю я этих пьянчуг, Шерка и Айзека… Всё высосут. А если мне, Ивар, из-за тебя ничего не останется - лично в харю дам!

- Так я ж отвечу…

- Ну, тогда хоть этак согреемся!.. Холодина сегодня - жуть,- развел руками боец. И добавил, вдруг что-то вспомнив:- Кстати, ты чего у меня тогда, на опушке, про медведей спрашивал?

- Да так,- неопределенно пожал плечами королевский советник.- Рычание это… А что?

- Там просто дозорные с границы сменились,- пояснил наемник.- Такие чудеса рассказывают!.. Говорят, во-о-от такенного медведя видали!

- Да?- Ивар насторожился, но виду не подал.- И что тут такого удивительного?..

- Да тут-то как есть ничего,- ответил Морда и, блестя глазами, понизил голос:- Но его не только они видели. Еще, говорят, на медведя того отец О`Фланнаган в лесу наткнулся! И не на него одного - там еще трое было…

- Медведей?- поднял бровь лорд.

- А вот и не медведей!- торжествующим шепотом вскричал наемник:- Волков! Причем не абы каких…

Ивар бросил быстрый взгляд на напрягшегося русича и встал:

- Ладно, уговорил, шельма! Пошли. А то и правда в этом мешке каменном к лавке через час примерзну… По пути дорасскажешь. Друже, ты с нами?

Бывший воевода отрицательно покачал головой.

- Ну и пускай сидит,- заторопился Морда, не без оснований полагавший, что такой громадине, как Творимир, один несчастный бочонок - на два глотка. А эль командир гарнизона выставил отменный, самим мало…- В кабаке наверстает вечером!.. А ты, Ивар, не боись - мы прикроем, если вождь тебя сызнова прижучит!.. На что товарищи-то нужны?

- Действительно,- усмехнулся лорд, шагая следом за наемником и непроизвольно поглаживая правый бок. Скоро печень шалить начнет, к бабке не ходи… Да что ж за дело попалось такое - без стакана во лбу не подступишься?!..