Пограничный камень мира

- Сию секундочку!- с готовностью подпрыгнул бродяжка, который и правда бил баклуши, привалившись к крыльцу дома. И не то чтобы его утомило это занятие - просто опять нарваться на тумаки наемников парнишке вовсе не мечталось… Он споро подхватился с земли, подтянул штаны и помчался выполнять приказание.

- Балбес,- буркнул Ивар. И оглянулся на неподвижную скрюченную фигуру возле костра:- Мэдока бы позвать. Ведь лучший друг, все-таки.

- Пойдет ли?- с сомнением протянул Адэйр.- Уж больно он по Ласеру убивается. Как по брату родному, ей-богу!

- А ты б не убивался?- хмуро спросил Морда, выдергивая из бочонка пробку.- Щас схожу, может, уговорю. Проводить-то надо!

- С другой стороны, похороны завтра только…

- Ну и что?- Морда пожал плечами и, согнав Ивара с чурбака, пристроил туда бочонок.- Душа-то его сегодня отлетела… Хозяин сам в расстройстве. Очень уж он Ласера-то ценил! Даже отца Мэлдуина отпевать пригласил, как я слышал.

- Думаешь, он приедет? У нас же с О`Фланнаганами нелады.

- В поместье-то вряд ли. Наверное, сами повезем.

- Куда?- ахнул Адэйр.- К О`Фланнаганам?!

- Да не знаю я!- ругнулся наемник.- Чего привязался? Чарки достань лучше… Говорю же - слыхал просто. Младший О`Нейлл Грихару сказал, что преподобный будет Ласера отпевать. А уж где - мне не докладывались. Разливайте! Схожу я все ж за Мэдоком…

- Жаль парня,- проводив бойца глазами, сказал Ивар.- А Ласера как жаль - не пересказать!.. Я такой стрельбы сроду не видел. Даже в Уэльсе… Послушай, Адэйр! Ты вот сказал, что с О`Фланнаганами наш хозяин дружбы не водит. Да и Макорики с ними тоже вроде как не очень. А чего ж тогда этот отец Мэдуин по соседским землям спокойно разгуливает?..

- Ему - можно,- ответил наемник.- Дядя говорит, он хоть и О`Фланнаган, а божий человек. А чего?.. Худа не чинит, в усобицы не лезет, и в просьбе никому не отказывал ни разу. Деток крестит, покойников, вот, отпевает… И вообще человек сострадательный! Скажи, Кирелл?..

- Верно,- подтвердил тот.- Преподобный, дай ему бог здоровья, хоть и благородных кровей, а о простых людях не забывает. Нас вот с Эбби тутошний священник венчать отказался - без родительского благословения. Папаша ее хотел за кузнеца отдать, завидный жених… А я чего - наемник, ни кола ни двора, жизнь свою за горсть монет продаю?.. Понятно, вся родня в крик - мол, не нужен нам такой зять! А у нас с Эбби любовь. Вот мы к отцу Мэлдуину и пошли.

- И что?

- Обвенчал! Добрый он, отец Мэлдуин. И понятие имеет… Сейчас вот первенца ждем, а как родится - крестить всенепременно у него же будем!.. Заранее уговорились.

- Ну надо же,- протянул Ивар, качая головой.- И вправду, сострадательный человек ваш преподобный… А что, Кирелл, к нему вот так любой прийти может?

- Ну да,- кивнул наемник.- А тебе зачем? Тоже жениться собрался, что ли?

Бойцы заухмылялись. Королевский советник улыбнулся и провел пальцами по гладкому ободу обручального кольца:

- Одного раза хватит… Все бы тебе зубоскалить, Кирелл. Просто послушал я вас, и думаю - ведь к исповеди уж который год не ходил! А если завтра помирать?..

- Не каркай,- вернувшийся Морда присел на корточки и принялся разливать вино по чаркам.- Помоги-ка лучше.

- Давай,- кивнул Ивар.- А что Мэдок?..

- Не хочет,- коротко ответил наемник.- Еле-еле два слова из него выжал… Ну да пускай, я ж не без понятия. Лучше не трогать пока, сам отойдет через денек-другой.

- И то верно,- согласился Айзек. И принял из рук Ивара полную чарку.- Помянем, братцы. Хороший был парень Ласер…

Остальные молча кивнули.

Выпили, не чокаясь. И, переглянувшись, заткнули бочонок пробкой. Вино было отменное, но к его терпкой сладости примешивалась горечь утраты. Ласер был действительно славный парень.

Глава 14

Нэрис пошевелилась на жестком соломенном тюфяке и медленно открыла глаза. Вокруг было темно. Правда, на этот раз сухо, что уже само по себе не могло не радовать. "Где я?..- подумала девушка, приподнимаясь на локте. И тут же, охнув, упала обратно - локоть пронзила острая боль.- Неужто перелом?.. Нет, кость вроде цела… Наверное, это я еще тогда, на корабле, во время шторма ударилась - когда падала". Она повернулась на бок, стараясь не задеть поврежденную руку, и вгляделась в темноту. Место было ей незнакомо: какая-то маленькая комнатушка без окон, с голыми каменными стенами и круглым потолком. Над тюфяком - небольшой деревянный крест, тут же, возле постели - огарок свечи в глиняном подсвечнике. "Наверное, сквозняком задуло,- поняла Нэрис, осторожно садясь.- Так где же это я? Уже не в море - точно. На твердой земле… А как я сюда попала? И где капитан Хант, где Чарли?.."

Леди МакЛайон прищурилась и внимательным взглядом окинула свое пристанище. Глаза понемногу привыкли к темноте, поэтому дверь (точнее - просто дверной проем, занавешенный плотный войлочным пологом) отыскалась быстро.