Поиграем в ладушки?

– Вы… подтверждаете факт болезни и берете ответственность на себя? – угрожающе осведомился старший менеджер. – И вы осведомлены о наказании за дезинформацию?

– Угмм… – кивнул Капитан. В его голубых глазах застыла непогрешимая честность.

В эту самую секунду Тёма Чеменков преодолел огромную стеклянную вертушку дверей Шпиля и ворвался в холл.

– Здорово, Сань! – на ходу крикнул он охраннику, – Отворяй калитку, горю!

Охранник понимающе ухмыльнулся и открыл турникет.

Тёма проскользил по мраморному полу и затормозил у лифта. Блестящие стальные двери бесшумно открылись. Внутри лифт был огромен и пуст. Зеркало во всю стену отразило незадачливого менеджера с головы до пят. Серый костюм, белая рубашка, оранжево-серый галстук, очки в узкой золотистой оправе. Все как положено, только возле приглаженной челки торчит вверх непослушный вихор светлых волос. Тёма досадливо примял его рукой.

В кармане пиджака пискнул телефон. СМС с номера «Капитан». Вместо текста всего лишь одна цифра – единичка.

Тёма широко улыбнулся. Цифра «один» означала примерно следующее: «Аркаша опять блажил на твой счет. События разворачиваются по первому варианту: если что, ты опять всю планерку просидел на горшке». Чеменков облегченно вздохнул и про себя поблагодарил Капитана.

Лифт остановился на двенадцатом этаже. Двери бесшумно открылись. Длинный коридор, стеклянные стены. За стеклом как на ладони видны офисные соты, в которых копошатся, начиная рабочий день, офисные пчелы. Гербы, гербы, гербы. Они везде: на дверях, флажках, наклейках. Перекрещенные серым, оранжевые круги. Чем-то неуловимо смахивают на значок «Радиация». В конце коридора – герб Лиги во всю стену. В таком виде его можно рассмотреть получше – на самом деле это огромная золотая монета и грозный серебристый меч, поднятый перед нею. Внизу – витиеватая надпись: «Конкурентов – отбить! Партнеров – привлечь!» Это девиз Лиги Компаний.

Прозрачная дверь с надписью «Архитектурная секция». Толкнув ее плечом, Тёма прошел к своему столу, повесил серый пиджак на спинку стула, включил компьютер и решительно выдохнул. Теперь он превратился в господина Артема, младшего менеджера архитектурной секции.

Планерка окончилась. Сотрудники Лиги Компаний быстро заполняли соты и, в соответствии с проникновенными словами гимна, принимались разными способами неуклонно увеличивать продажи. Вошел старший менеджер Аркадий. Он бросил быстрый взгляд в сторону Тёмы и гордо вскинул голову, сделав вид, что не заметил его. Так, задрав подбородок, он и прошагал в свою стеклянную клетушку в углу секции. Собственный офис, из которого можно наблюдать за подчиненными – особая привилегия, которую заслужил не каждый в Лиге Компаний.

Задержался лишь Капитан. Наверняка, после планерки он решил прокатиться на крышу Шпиля, чтобы там, в очередной раз нарушая корпоративный устав, помечтать в спокойной обстановке. Наконец, пришел и он с пакетом розово-белого зефира в руках.

– Налетайте, друзья! – добродушно пригласил он, устанавливая пакет на угол своего стола, соседствующего с Тёминым. Но никто не налетел. Офисные пчелки боязливо покосились на стекло, за которым восседал господин Аркадий, украдкой облизнулись, вздохнули и опустили глаза к мониторам. Капитан пожал плечами, загреб широкой ладонью сразу четыре зефира и уложил их перед Тёмой..

– На! Тебе от живота полезно! – заявил он.

– Спасибо! – шепнул Тёма. Один зефир он тут же запихал в рот целиком, а другие быстро переместил в ящик стола.

– Кушай на здоровье! – улыбнулся Капитан.

– Нет, не за зефир… То есть, за него, конечно, тоже, но еще больше – за планерку. Мне эта работа во как нужна!

– Не суетись! – ласково сказал Капитан и похлопал его по плечу. – На «Ваксе» свет клином не сошелся!

– Вам легко говорить! – Тёма потянул в рот второй зефир. – А мне с моей детдомовской пропиской путевку в жизнь выбирать не приходится! У меня в этом городе ни квартиры, ни важных знакомых. До диплома еще – как до Луны пешком, и опыта работы с гулькин нос.

Капитан удивился, хоть и не подал виду. Обычно Тёма не любил вспоминать свое детдомовское прошлое. При любых вопросах о своем детстве он либо хмурился, выпячивая нижнюю челюсть, либо задирал нос: мол, посмотрим еще, кто дальше скакнет! Что ни говори, а амбиций у этого паренька хватало: словно стремился доказать нечто важное кому-то далекому и неизвестному. Сумел добраться до областного центра, поступить в архитектурный вуз (пусть хоть и заочником) и доучиться до дипломного курса, несмотря на десяток работ и подработок, которыми он добывал свой хлеб… Вот только колючий очень – не тронь!

– А тут этот господин Аркадий взъелся – глаз не спускает! – продолжал меж тем Тёма.

– Аркашка? – сморщился капитан. – Да плюнь ты на него! Дурак – не дурак, если не считает себя умным.

– Пжавила есть… Насчет пжиема пищи… – пробормотал Тёма, торопливо пережевывая третий зефир.