Поиграем в ладушки?

Корогушин моторчик тарахтел уже беспрерывно. Она шагнула вперед и начала тереться головой о львиную щеку. Неожиданно в груди Самуса тоже что-то зарокотало (по сравнению с Корогушиным моторчиком – мощный «дизель»).

Шутник не мог поверить глазам! Лев мурлыкал, потягивался, выпуская когти, и жмурил глаза, как самый обыкновенный домашний кот, которому чешут за ушком.

Вдруг Самус широко разинул пасть. Ночной Шутник едва не выпрыгнул из укрытия на помощь Корогуше. Но вовремя сдержался – лев просто-напросто отчаянно зевал.

Кошка все играла с его жесткой спутанной гривой… Наконец, Самус уронил голову на передние лапы. На него навалился непобедимый блаженный сон. Подождав несколько секунд, кошка выразительно посмотрела в сторону кустов, где скрывался Шутник. Потом она соскочила с дивана и самым независимым видом удалилась куда-то в сторону дворца.

– Это точно не простая кошка! – с восторгом и удивлением тихо воскликнул Шутник. Он еще раз взглянул на маленькое окошко Башни оборотней. Черные полированные стены вздымались едва ли не к облакам, и там, в темной вышине, одиноко светился маленький круглый глазок окна, в котором – Шутник видел это даже из своего укрытия – блестел Меч Молний.

Еще днем Шутник отнюдь не собирался проникать в башню Оборотней, которая пользовалась очень дурной славой. Ее присутствие на территории Почти Волшебного Королевства, безусловно, было нежелательным. Но она торчала на краю государства еще со сказочных времен, и никто не мог упомнить – когда и зачем она появилась. С одной стороны ее омывали воды городского канала, служившего когда-то защитой королевству, а в новые времена после реконструкции – водной дорогой от морского порта до самых городских стен. С другой стороны почти вплотную к ней подступал Королевский сад. Смело можно сказать, что эта башня, похожая на гигантский крючковатый палец, указывающий в небо, портила весь вид.

Колдунья Софья Антоновна как-то раз попробовала перенести ее заклятиями в параллельную реальность, ну или хотя бы за городской канал, по которому проходила граница королевства. Но у не ничего не получилось. Правда, признаваться в своей неудаче она не спешила, и тот факт, что Башня все еще стоит на месте, королю Артуру Федоровичу объяснила тем, что в последний момент передумала. «Не хочу, чтобы королевство стало обезбашенным!» – пояснила она. Артур Федорович немного подумал и нашел решение. Он назначил Башню оборотней исторической достопримечательностью своего королевства. На достопримечательности, как известно, можно только смотреть, но трогать нельзя.

Трогать эту Башню люди и раньше-то не особо стремились. Так… раз в сто лет прискачет откуда-нибудь рыцарь в гремящих доспехах, пошумит немного, да и сгинет себе спокойно за черными стенами. Теперь же, когда Башня стала достопримечательностью и охранялась законом, не трогать ее жителям королевства стало как-то приятнее и спокойнее.

Еще днем Башня оборотней Шутнику и даром не была нужна. Он лежал на городской стене под нежаркими осенними лучами, любовался красно-желтыми верхушками помидорлоковых деревьев в королевском саду и думал над тем, чего бы такого выкинуть интересненького, пока ночи стоят не слишком холодные. И тут он услышал под стеной негромкий плач, прерываемый сердитым ворчанием. Осторожно выглянув за край стены, Шутник увидел Рому и Римму. Римма плакала, а Рома отрывисто на нее тявкал. Но было понятно, что за сердитостью он прячет растерянность и тревогу. Шутник прислушался. Из разговора собак он узнал, что пришла беда.

Общеизвестно, что как только старшие ненадолго куда-нибудь отлучаются, немедля начинают происходить разные случайности, порою даже неприятные. Это проверено как в масштабах самой обычной квартиры, так и на опыте крупных королевств. Неделю назад король Артур Федорович уехал на ежегодную конференцию руководителей государств. В его отсутствие Софье Антоновне пришла идея сконструировать фейерверк, который палил бы тюльпанами. Этой идеей она зажглась, не хуже фейерверка: ведь опробовать изобретение можно было бы уже на торжественной встрече короля из командировки. Она так торопилась, что решила испробовать одно непроверенное китайское заклятье (обычно она бывала более осторожной). Как и следовало ожидать, непроверенное заклятие взорвалось прямо на лабораторном столе, и его осколок рикошетом угодил в ногу колдуньи. Теперь правое колено Софьи Антоновны цвело всеми цветами радуги и болезненно стреляло как настоящий фейерверк. Софья Антоновна перемотала ногу любимым пуховым шарфом и неустанно пробовала снять импортную магию. Но пока добилась лишь того, что на любимом шарфе проступил рисунок в виде противных грибов на тонких ножках.

И все бы ничего, ведь Софья Антоновна была очень опытной колдуньей, и потому рано или поздно обязательно справилась бы с магией. Главная беда заключалась в том, что в холодильнике волшебницы заканчивался запас молодильных бананов. Ведь именно благодаря этим чудесным плодам Софья Антоновна уже прожила четыреста тридцать три года и еще собиралась прожить примерно столько же.