Поиграй со мной!

Я предполагала, что летим куда-то на окраину. Все-таки нелегальное заведение. Ну где еще оно может прятаться от цепкого взгляда разведки и полиции? Но я ошиблась – пресловутые «Демоны и ангелы» притаились под самым носом у властей. Мы притормозили возле здания-паутинки, с мириадами этажей, сплетенных в сложный ассиметричный узор. Такие строились только на границе между центром и соседними улицами.

В принципе, после недолгого осмысления выбор нелегалов становился понятным. Попробуй-ка разыщи что-то в этом каменном кружеве. Тут не сразу угадаешь как с этажа на этаж-то переместиться.

Машина включила режим невидимости. Я не сразу поняла это, пока встречные водители не перестали от нас уклоняться. Джип сам легко лавировал в потоке авто, полностью скрытый от чужих глаз. О такой технике я слышала давно. Не удивилась, скорее поняла – Лейн, на самом деле, очень богат и влиятелен. И дело даже не в стоимости заклятий, что накладывались на машину – неподъемной для среднего класса. Нет. Дело в законах.

В последние годы многие технологии невидимости и анонимности запретили по всей планете. Не то, чтобы правительство волновали такие мелочи, как единичные аварии на дорогах, когда подвипившие «короли мира» «перехватывали руль» у автопилота и на полной скорости влетали в другие авто. Проблема в том, что неумехи из числа золотой молодежи: дети высших оборотней, сильных магов, смертных олигархов покупали права и заодно «весь пакет магии». Автосалоны быстро смекнули, что таким клиентам можно «втюхать» кучу ненужных вещей. Включая заклятья для невидимости, анонимности полета и даже ночного машинного зрения. И все бы ничего! Кошельки богатеев не худели, работники автосалонов возили семьи на хорошие курорты, покупали детям дорогие игрушки, а женам – шубы и драгоценности. Вот только безопасность на дорогах резко ухудшилась. Количество аварий со смертельным исходом превысило все мыслимые пределы. Травмированные и раненые заполнили больницы, почти как во время магических войн. Даже трезвыми дети «богатых и знаменитых» умудрялись чудить не по-детски. А уж пьяными, под наркотиками, под психотропными заклятьями…

В общем, пришлось запретить всю подобную магию. На нее выдавали специальные лицензии и только тем, кому требовалось в работе. И если Лейн имел разрешение, применял не только на службе, в обычной жизни – значит маньяк шишка та еще. Что-то вроде Эвереста.

Джип справился с управлением без сучка без задоринки. Никем не замеченный приземлился на стоянке одного из скрытых ярусов здания. Двери призывно распахнулись. Лейн вышел первым и галантно протянул руку Заре. С другой стороны предложил мне ладонь Вел. Я приняла ее, бабушка отвергла помощь «маньяка» и лихо выпрыгнула из машины самостоятельно. Лейн поморщился, Вел улыбнулся. Мужчины обменялись взглядами, в которых сразу читалось: кто завидует, пусть и по-доброму, а кто сочувствует, причем от души. Заря сделала вид, что ничего не заметила.

Мы очутились на просторной площадке, со всех сторон огороженной высоким забором. Сквозь розовые прутья из камня и металла, выполненные в виде тонких спиралек, просматривался город и другие этажи паутинки-здания. Пейзаж с ярусов таких построек всегда казался нереальным. Словно ты завис на мягкой перине облака и лениво наблюдаешь за суетой вокруг. Машины носились мимо как деловитые пчелы, что доставляют нектар в ульи. Откуда-то издалека легкий ветерок приносил звуки и запахи. Аромат горячей пиццы и булочек, чуть горьковатый привкус алкоголя, сытный запах жареного мяса с картошкой и много других, до боли знакомых. Музыка проносилась мимо обрывочными партиями. Восторженная классика Моцарта, убойный металл, от которого у меня в момент закладывало уши, попса разных лет «изготовления», томный джаз и обжигающая страстью латина. Странный коктейль, вне времени и пространства.

Вел потянул за руку, и мы всей толпой двинулись к лифту. Чудеса техномагии только начинались. Кабинка маскировалась под провал в здании. Стоило нам подойти к пропасти, как изнутри словно чертик из табакерки выскочил лифт и двери его моментально разъехались. Так избавлялось заведение от незваных гостей. Званным и желанным обязательно сообщались тонкости. Нет, жертвы не множились – все знали о таких свойствах построек с кучей подпольных заведений и не рисковали понапрасну. Всегда находились «добрые люди», что просвещали охочих до азартных игр и развратного досуга горожан. Полиция и спецслужбы лихо подстраивались под новые реалии «теневого мегаполиса». Находили тех, кому не терпелось отомстить за проигрыш – а в заведениях, вроде этого, порой обдирали до нитки, до последней тряпицы на теле.

В общем, все, кому требовалось, информацией владели. Да и сами игорные, публичные и прочие «дома досуга», как их еще называли, были заинтересованы в привлечении клиентуры. Никак не в случайных переломах и, уж тем более, смертях любопытных и журналисткой шумихи вокруг.