Поймай кагара за хвост

Верх из серебристых блесток оставлял открытым одно плечо, при этом закрывая рукавом вторую руку до самой кисти. Юбка, отделенная от верха широким поясом, струилась и пылала алым шифоном, переворачивая все мои убеждения о вульгарности этого цвета. Две такие разные фактуры, две такие несочетаемые стихии. Лед и пламя, органично сочетающиеся в одном наряде. Безумно красиво, но слишком эффектно для такой маленькой мышки как я.

— Примерьте. Это именно то, что я хотел вам предложить, леди Таргад, — мягко подтолкнул меня к нему Лакони.

Неуверенный лепет о моей несовместимости с этим великолепием был категорично прерван. Меня буквально втолкнули в примерочную, следом появилось платье и туфли.

Кажется, настало и в моей сказке время, когда из служанки Золушка превратилась в принцессу.

— Как я и думал — идеально подходит вам, — довольно улыбнулся Лакони. — Добавим пробный макияж и прическу.

Через минут двадцать, что для таких вещей невероятно быстро, я была накрашена, приодета и причесана.

Мне было страшно показываться Нику. Вдруг засмеёт? Или ему просто не понравится? Я ведь не выдержу такого удара.

— Не бойтесь, ему понравится, — тихо шепнул Лакони, будто почуяв мою неуверенность.

Я скомкано улыбнулась. Хотелось верить, что Ник не станет закидывать меня камнями, если его что-то не устроит.

Он сидел в кресле. В руке бокал, в зубах сигара. Рубашка расстегнута на пару верхних пуговиц, волосы взъерошены. Просто дон Корлеоне местного пошива.

Мое появление не заставило его открыть рот или пролить хоть каплю шарлиса. Не вскочил он и с бурными ругательствами по поводу моего безвкусия. Однако взгляд желтых глаз выцепил каждую деталь, прошелся по всему телу, обрисовал изгибы и остановился на моей груди. Неприлично долго, волнующе-обжигающе. До странной дрожи, до замирания сердца. Такой горячий и откровенный взгляд, вынуждающий смутиться и неловко попятиться назад. Как истинный хищник, учуявший страх своей жертвы, Ник оценил моё отступление довольным оскалом.

— Я знал, что на тебя можно положиться, — удовлетворенно сказал он Лакони.

Ни на выходе, ни по прибытии в поместье Ник больше не произнес ни слова.

ГЛАВА 14

Второй раз в жизни мне предстояло войти в портал. Добровольно, без резкого толчка в спину и с полным осознанием того, что меня может расщепить на атомы или расчленить на части. По словам Ника, такая вероятность ничтожна мала, но она существует. Чего мне, особе довольно впечатлительной, хватает, чтобы бояться. Но скрывать не буду — страх завладел мной лишь наполовину. Всё остальное — любопытство в чистейшем виде. Оно-то и толкнуло меня прямо в дыру, заштрихованную серыми помехами.

Ощущение невесомости и нереальности происходящего длилось не больше десяти секунд. Вскоре меня вытолкнуло на зелёный газон. Когда я обернулась, окно портала уже захлопнулось.

Дамрагос встретил нас моросящим дождиком, пасмурным небом и туманом, густо стелющимся по земле. Сразу стало как-то зябко и неуютно. В такую погоду хочется сидеть дома под одеялом, а не ходить на праздники мирового масштаба.

— Похоже Ивельгам первый поругался с женой, — морщась от холодных капель, сказал Ник. — Погода совсем паршивая.

Если бы мы были героями комиксов, над моей головой засияли бы три вопроса, ибо понять какое отношение имеет благополучие королевской семьи к погоде я не смогла.

— Королева Дамрагоса — русалка-погодница, — снисходительно пояснил Ник. — Когда она расстроена — льют дожди, когда зла — гремит гром и полыхают молнии, когда счастлива — светит солнце. Ивельгам первый когда-то так ей увлекся, что решил женится, тем самым поставив своё королевство в зависимость от настроения женщины. И это довольно глупо, учитывая тот факт, что вы, женщины, слишком эмоциональны и непостоянны, — с насмешкой закончил он.

— А сам? — иронично вздернув бровь, задала я провокационный вопрос.

На лице Ника высветилось полное недоумение.

— Разозлишь меня как следует и твоё поместье мигом заполыхает. С точки зрения «безопасности» я тоже не лучший вариант.

Он улыбнулся и наклонившись к моему уху, шепнул:

— Я в состоянии справится со своей женушкой.

Его нос легко прошелся по моей шее, нежно погладив и вызвав приятное чувство тепла. А затем он будто случайно коснулся кожи губами, от чего я дернулась, словно контуженная. Бросила подозрительный взгляд на него, но Таргад сделал вид, будто ничего такого не произошло. Будто это нормально, ТАК прикасаться к своему «другу».

Решив скопировать его поведение, я молча осмотрелась и как ни в чем не бывало зашагала к огромному каменному замку.

Честное слово, будто в средневековье попала. Массивный, грубый, слишком квадратный, этот замок скорее отталкивал, чем приглашал в гости. На высоких башнях развеваются государственные флаги, по периметру вышагивают часовые. Для лучшего антуража только рва не хватает и противно каркающих ворон.

У главного входа нас встретил начальник королевской охраны и отметив в списке приглашенной знати, рассказал о местоположении наших покоев. Совместных, что меня не мало огорчило.