Пойманная

— Нет! — быстро говорит он. — У нас запланирован отличный вечер.

Да уж, отличный вечер. Что может быть лучше запеченной куры?

Только вот что делать с тем, что я ужасно хочу увидеть, как пробуждается вулкан? Я хочу породниться с ним, хочу стать богиней огня. Я не хочу нормальной жизни, спокойствия и безопасности. А куру я вообще не люблю. Да, я могу стать целительницей, но не создана я для спокойной жизни, честное слово.

— Найя, — вкрадчиво говорит Аден. — Если хочешь, я могу перенести тебя к проснувшемуся вулкану.

— Что ты, нет! — возмущаюсь я. Как он мог такое обо мне подумать!

Раз.

Два.

Три.

Мы срываемся с места, толкаемся вверх по лестнице.

— Брюки надень! — кричит Аден.

— Думаешь, я совсем глупая?

— Было время, я так думал.

— Подавись своей наглостью.

Несусь по коридору, пытаясь обогнать Адена. Прыгая на одной ноге, натягиваю брюки, хватаю рубашку и бегу. Сходу налетаю на Адена, тоже полуодетого.

— Возьмем с собой побольше еды, — кричит он, застегивая пуговицы. — Вдруг застрянем там надолго.

— Но ведь мы же сможем вернуться порталом?

— А если нам не захочется? Предупреди учителей!

— Плевать на учителей!

Аден хватает меня за руку, и мы бежим вниз по лестнице. Толкаемся. Влетаем на кухню. Аден хватает коробку, и мы начинаем бросать в нее еду.

— Хлеб брать? — спрашивает Аден.

— Все бери. Давай, скорее.

— Не торопи меня! Ты ведь только что сказала, что не хочешь смотреть на вулкан! — Ядовито ухмыляется.

— Десять минут назад я и не хотела, а теперь передумала.

— А я подслушал ваш разговор с матерью и знаю, что ты хочешь стать богиней. А еще ты хочешь одаренных детей. Наших детей.

— Ничего такого я не говорила.

— Но ведь хочешь?

— Хочу.

— Лгунья.

— Сам такой.

Бросаю сыр в коробку и замираю.

Вот он, очередной момент истины. После всех обещаний я умудрилась скрыть от Адена очередную правду. Он об этом знает. Поймет ли он меня?

— Мне не нужна правильная женщина, благочестивая, предсказуемая, обычная. Мне нужна ты. С твоими слабостями, с азартом, со странными привычками и разноцветным прошлым. Только ты. Только настоящая. Что бы это слово ни подразумевало.

А вот теперь я могу и признаться, только сначала справлюсь со слезами.

— Не думаю, что мне подходит спокойная жизнь.

— Я знаю, Найя. А как насчет целительства?

— Думаю, что хомяки и пиявки будут благодарны, если я займусь чем-нибудь другим.

— Например, проснувшимся вулканом?

— Например, вулканом. Или черной страстью.

— Матильда сказала, что ты чуть не поджарила ей хвост кривыми пассами. Ее слова, не мои.

— Во-первых, у нее нет хвоста, а во-вторых, она врет. Но это не важно. Повтори-ка то, что ты сказал.

— Ты ей кривыми пассами…

— Нет, не это. Про то, что я тебе нужна.

— Ты мне нужна. Настоящая.

Я люблю, когда его веки вздрагивают, и взгляд сползает по моему телу, останавливаясь на каждом обнаженном участке кожи. Каждом изгибе. Люблю дикость в его глазах. То, как он делает глоток воды и не вытирает губы, а надвигается на меня. Я слежу за тем, как капли воды сползают по его подбородку, выпиваю их, облизываю его губы.

Аден расстегивает только что впопыхах застегнутую рубашку. Одной рукой. Другой — прижимает меня к себе.

Теперь я знаю, что настоящая страсть сильнее черной. Она не подавляет разум, не разрушает жизнь, но при этом прорастает твою душу насквозь. От нее тебе не спастись нигде и никогда. Расстегнув брюки и оттолкнув коробку с едой, Аден подсадил меня на стол.

— Вот теперь ты настоящая, — шепчет он, наполняя меня, выдыхая страсть в раскрытые губы. Самую чистую, самую сильную страсть.

Мне мало. Мне снова мало.

— Ближе… — расстегиваю рубашку, — сильнее…

— Подожди, я перенесу нас.

Смазанный свет — и подо мной синие простыни. Матрас пружинит, и я раскидываю руки, принимая тяжесть любимого тела.

— Как упала, так и лежи, — командует Аден. — Запомни, Найя, где бы ты ни была, что бы ни делала — я приму тебя любую. Совсем любую. Не скрывай себя. Я возьму тебя любой, какой бы ты ни стала.

И он взял.

Мы спешим не потому, что торопимся к вулкану, а потому, что не можем не спешить. Ага, то самое опасное «не можем не». Ненасытность.

Не будет нам спокойной жизни.

ЭПИЛОГ

А вот и пустая карета, на крыше дергается зеленый флажок. Приглядываюсь к вознице: мрачный орк лениво растянулся на козлах, глядя в небо. Лучше бы на дорогу смотрел!

Щелчок — и мир наполняется красками, вокруг мелькают тени, прилипая друг к другу и выстраиваясь в линии будущего. Ммм… пока что непонятно, что меня ждет. Слежу за серебристыми линиями, перелистываю картинки, как страницы в книге. Возниц нужно выбирать очень осторожно, они для заработка чего только не сделают. Завезут неизвестно куда, отправятся круговой дорогой, опустятся до вымогательства. Вот такое у нас королевство.

Разглядываю варианты будущего. Вроде ничего страшного, приличный орк, да и довезет быстро.

Осталось двадцать метров.

Делаю шаг на мостовую и поднимаю руку.

Десять метров.

Пять.

Возница приветливо машет в ответ и заменяет зеленый флажок на красный. Останавливается.

— Вам куда, госпожа?