Пойманная

Я узнала вулкан по сиреневой дымке вереска. Чуть приоткрыв глаза, следила, как волны вылизывают черные камни побережья. Сверху каменные площадки казались масляными кляксами на сиреневой ткани.

— Лучше бы я тебя испепелил, — неожиданно заявил Аннисар и стремительно пошел на снижение. Желудок затрепыхался в горле, и я зажмурилась, чтобы не видеть несущиеся навстречу скалы.

— Соскучилась обо мне, дорогая?

Аннисар отстранил меня и отошел в сторону, скрестив руки на груди. На краю жерла сидел Аден и смотрел на меня с издевкой.

Одно слово — попалась.

— Я захотела посмотреть на вулкан, и Аннисар любезно согласился меня перенести.

Корявая ложь.

— Надо же, как любезно со стороны Аннисара! И как тебе вулкан?

— Отличный вулкан.

— А ведь мы позавчера на нем были.

— Я хотела посмотреть на жерло.

— И как тебе? — Приглашающим жестом Аден указал за край каменной площадки.

— Отличное жерло.

— Насмотрелась?

— Да. Спасибо, Аннисар.

— Испепелю.

— Я сам отнесу ее домой, Аннисар.

— Это очень кстати. Я собирался слетать на новый материк, там вулкан пробуждается. Чую я, скоро начнется веселье. Магия огня, пляшущая лава и все такое. Твоя мать тоже хочет посмотреть или даже поучаствовать.

Магия огня? Извержение вулкана? Пляшущая лава? Нет, мы с Аденом дали обещание не вмешиваться в игры богов. У него завтра судебный процесс в Озерном королевстве. Какой-то ненормальный попытался применить запрещенные ритуалы. А у меня — учителя с восьми утра. Нужно отдохнуть, выспаться, пройтись на свежем воздухе. Так будет правильно. Ведь мы дали друг другу обещание.

— Веселых приключений! — неискренне пожелала я Аннисару и обняла Адена. — Откроешь портал?

— Открою, — сделав витиеватый пасс рукой, он обнял меня за талию. — Итак: что у нас на повестке дня? — жизнерадостно спросил он, когда мы вышли в саду чернильного особняка. — Как насчет правды?

— Прости, что я тебе не рассказала, но Аннисар предложил мне стать богиней черной страсти. Я решила сначала все обдумать, а потом поговорить с тобой. Клянусь, мне очень нравится наша жизнь, но иногда надоедает все время сидеть дома.

— Мы можем почаще выбираться из города. Как насчет поездки в Озерное королевство? Диди от тебя в восторге! Не обязательно для этого становиться богиней. Ты не представляешь себе, какая это огромная ответственность!

— Но ведь и старший маг — дело нелегкое. Да и целитель тоже.

— Найя! Существует огромная разница между ответственностью целителя и богини! Особенно черной страсти! Ты отдашь себя людям, станешь защищать их интересы…

Аден осекся и прикрыл глаза.

Именно поэтому я и не рассказала ему о предложении Аннисара. Знала, что он возмутится. Напомнит о нашем обещании и о том, что мы решили оставаться независимыми от его семьи, от Ингилеры, от власти богов. Все бы хорошо, но я ему не верю. Мужчина, которого я знаю и люблю, не рожден для тихой, размеренной жизни.

— Прости! — порывисто обняв меня, Аден покачал головой. — Забудь, что я сказал. Иногда я говорю глупости, потому что не хочу ни с кем тебя делить.

— Тебе и не придется.

— Обещаешь?

— Обещаю. Только признайся, тебе ведь тоже бывает немного скучно.

— Бывает, — прошептал он в мои волосы. — Но не с тобой. С Диди, с магами, с придворными. Зачем я трачу с ними время, которое мог бы провести с тобой?

Поцеловавшись, мы побрели к дому.

— Итак: с правдой разобрались, а теперь скажи, какие у нас планы на сегодня.

— Тихий, спокойный вечер. Отдых перед следующим рабочим днем, — излишне жизнерадостно объявила я.

— Отлично!

— Ты проголодался?

— Не то слово, — схватив меня на руки, Аден уткнулся носом в изгиб шеи.

— Еда! Еда! — завизжала я. — Я имею в виду еду!

— Я тоже, — смешно подергав бровями, Аден предложил: — Как насчет куриных грудок? Запеченных в … ммм…

— В сыре?

— Нет, не в сыре.

— В майонезе?

— Нет, погоди, дай подумать.

Ноэль появилась неожиданно, когда мы с Аденом обосновались на кухне.

— Извините, если напугала. Я забежала сказать, что получила послание от Аннисара. Он рассказал вам про проснувшийся вулкан? Так вот, под ним нашли резервуар огненной энергии. Это я так, на всякий случай вам говорю. Ладно, мне пора.

Чмокнув Адена в нос, она исчезла.

Тишина.

Подземный резервуар жидкой огненной энергии.

Фонтаны живой лавы, фейерверки.

Неиссякаемая магическая энергия.

Абсолютный дар.

Статус богини черной страсти.

Это я перечисляю те вещи, которых не хочу. Нисколечко.

— Итак, о чем мы говорили? — отличный голос получился, бодрый. — Ах да, запеченная кура.

— Какая кура? — промямлил Аден, рассеянно глядя в сторону.

— Запеченная! — громко говорю ему прямо в ухо.

— О! — округляет рот, но мыслями все еще бродит в другом месте, и я даже знаю, в каком. В мире лавы, огненной силы и богов. Там, где он не стал бы растрачивать абсолютный дар на усмирение бессовестных придворных. — Хорошая кура!

— Какая кура? — спрашиваю, уже издеваясь.

— А? — переводит расфокусированный взгляд на меня. — Какая кура? Где кура?

— В духовке!

Моргает. Возвращается ко мне, медленно, неохотно. И молчит, так как толком не помнит, о чем мы говорили.

— Аден, если хочешь, можешь отправиться к проснувшемуся вулкану.