Пойманная

— Ты права, — шепнул он у моих губ, потом откатился в сторону и сел, оглядываясь по сторонам. — У тебя нет никаких ментальных способностей. Ты не сможешь внушить черную страсть даже если от этого будет зависеть твоя жизнь.

Пока я оскорбленно пыхтела, Аден проверял жертв состоявшейся драки. Двое их них как раз пытались вскарабкаться на ноги. Пользуясь тем, что маг был занят разгоревшимся спором, я скользнула обратно в подворотню и изо всех сил побежала к карете церковников.

— Помогите! Меня преследуют! — бесстыдно закричала я, умоляюще прижимая руки к груди. Глянув на мое разбитое лицо, церковник побледнел и приказал своему вознице отвести меня в безопасное место. Через несколько секунд мы уже неслись по неровной мостовой в направлении центра. Я в очередной раз сбегала от мужчины, который думает, что спас мне жизнь.

* * *

Возница высадил меня около церкви и, сочувственно поцокав языком, поехал обратно. Я сосредоточилась на том, чтобы не обдумывать случившееся и добраться до портала, не привлекая ненужного внимания. Шляпку я потеряла в драке, и…

Какая замечательная фраза для молодой незамужней женщины высокородного происхождения!

"Шляпку я потеряла в драке".

Обязательно использую ее, когда буду рассказывать Энзо о событиях дня.

— А ведь я могу и обидеться.

Не может быть! Я понимаю, что Аден маг, он может строить порталы и выслеживать интересующих его людей, но с какой стати он ко мне привязался? Я же обо всем ему рассказала? Соврала, конечно, но у него нет доказательств, что это так.

— Лорд Имани! Какая неожиданная встреча! — пробурчала я, ускоряя шаг.

Мне бы только дойти до портала, а там я смогу от него отделаться.

— Куда ты направляешься? — Аден поравнялся со мной и подхватил под локоть.

— Это не твое дело.

— Ооо, тогда нам по пути. Я всегда хотел попасть в "не мое" дело. Особенно, если это дело — твое.

— Ты заготавливаешь шутки с вечера или у тебя дар спонтанного острословия?

— Ах, я ужален твоим сарказмом, Аметилия. Прекрасная синеликая лгунья.

Мне стоило обидеться на него за "синеликую", но, вместо этого, я рассмеялась. Так и есть, я синеликая или даже фиолетово-ликая. А синяки еще продержатся неизвестно сколько.

— С чего ты решил, что я тебе солгала?

— Может, и не солгала, но всей правды не раскрыла.

— А ты ожидал услышать от меня всю правду?

— Честно говоря, я не думал, что ты мне вообще что-либо расскажешь. Я надеялся, что ты будешь биться со мной до конца и отправишься в тюрьму, защищая свои секреты.

— Ты снимешь обвинения?

Мы свернули за угол, и я увидела стену вокруг владений Сибериуса. До портала оставалось всего метров двести.

— Как же я могу забрать обвинения? — в притворном ужасе воскликнул Аден. — Не заберу, конечно! Более того, я пожалуюсь властям, что ты снова попыталась вызвать во мне черную страсть. — Да, он смеялся надо мной, но за этим смехом таилась темная, безжалостная душа. — Я предлагаю тебе сделку, Аметилия: ты зайдешь ко мне на бокал вина, мы поговорим, и тогда я скажу старшим магам, что ошибся, и сниму обвинения.

— Зайти к тебе?

— Да, ко мне домой, на бокал вина. — Аден махнул рукой в сторону центра столицы. — Я живу в чернильном особняке.

Конечно, где же еще, как не в самом претенциозном особняке Амитии? Массивное строение из черного вулканического камня, привезенного с Младшей земли, окруженное садом из чернильных деревьев, с плодов которых в конце лета капает темно-синий сок. Я иногда задавалась вопросом, кому принадлежит это удивительное строение. Теперь я знаю. Кому же еще, как не избалованному, беспринципному члену плеяды, магу огненной стихии.

— Нет, спасибо.

— Почему? Тебе не любопытно узнать, кто я такой?

— Нисколько.

— Я маг королевской плеяды.

— Ты хвастаешься или жалуешься?

— Ну, у тебя и язык! Порезаться можно.

— Тогда отойди подальше, он еще и ядовитый.

— Нисколько в этом не сомневаюсь. Но все-таки, неужели тебе не любопытно, какой у меня дар? Членов плеяды не так уж и много, и перед нами, знаешь ли, преклоняются. — Выразительно дернув бровями, Аден попытался сделать серьезное лицо, но не выдержал и рассмеялся.

Мне нравятся мужчины, которые не принимают себя всерьез. Да, я понимаю, что его интерес ко мне — дело чисто охотничье, однако не могу не поддаться его харизме. Более того, мой интерес к нему тоже дело чисто охотничье, поэтому обижаться мне не на кого. А про его дар я и так знаю, так как Август выдал мне его секрет.

— Если не трудно, то отойдите на пару шагов, лорд Имани, чтобы мне было, где преклониться, — говорю с должным пиететом и почти без иронии. Почти.

— Наконец то, должное уважение. Еще скажи, что я тебе нравлюсь, и тогда я смогу успокоиться.

— Ты очарователен, особенно когда обвиняешь меня в одном из самых страшных преступлений Новой земли.

Аден остановился и взял меня за руку.

— Аметилия, я должен все о тебе узнать. — В его голосе ни капли иронии. Совершенно серьезен и чем-то расстроен. — Пойдем ко мне домой. Я не предлагаю тебе ничего неприличного, только разговор. Потом я перенесу тебя обратно во дворец, и мы забудем об обвинении.

— Спасибо за приглашение, но я и так тебе все рассказала.