Пойманная Менасом

Она никак не могла заснуть, пока ей не удалось наконец-то унять бушующие мысли. Если и оставалась хоть какая-то надежда на выживание и спасение, Нае нужно было подзарядить батарейки перед спуском на Каликс. Она не знала, сколько спала, но, похоже, несколько часов.

Проснувшись от двух громких ударов по двери, Ная резко села. Щиток на окошке приоткрылся, и в зазоре появилось лицо Пирса.

— У тебя пять минут. Если тебе нужно помочиться, лучше поторопись.

Щиток захлопнулся, и Ная спрыгнула с койки. Она не хотела справлять нужду при свидетелях и второпях воспользовалась унитазом. Вернувшись на койку, Ная зажала дрожавшие руки между колен. На нее навалилась сокрушительная тяжесть перспектив. Ная не знала, справится ли со своей миссией, но должна была постараться. Она не могла допустить, чтобы Менас или Хэлли пострадали.

Снова раздался стук, и дверь открылась. Появился Пирс с наручниками в одной руке и с черным мешком во второй. При виде мешка Наю затошнило. Пирс жестом велел ей встать и указал на ее шею.

— Мне нужен твой ошейник.

— Зачем? — попятилась она, вскинув руку к горлу. Ная дотронулась до мягкой синей кожи и серебряного символа.

— Ваш договор расторгнут, — выражение лица Пирса смягчилось. — Ты больше не имеешь права носить ошейник.

Расторгнут? Развод. Тот факт, что она перестала быть женой Менаса, шокировал ее, как упавший на голову кирпич. У Наи дико заколотилось сердце, и ее грудь мучительно сдавило.

Заведя назад дрожавшие руки, она расстегнула застежку. На миг Ная зажмурилась, с болью вспоминая, как Менас надевал на нее ошейник. Она словно наяву почувствовала жар и обожание в его взгляде. Лихорадочно сглотнув, Ная сняла ошейник и протянула Пирсу. Когда он взял у нее полоску кожи, на его челюсти дернулась мышца.

— Я удостоверюсь, что его вернут Менасу, — пообещал Пирс, спрятав ошейник. Как бы то ни было, его слова немного обнадежили Наю.

— С ним все хорошо?

— Не очень, — испытующе посмотрел на нее Пирс. — Он в шоке. Понимаешь ведь, вряд ли он хотел, чтобы так все закончилось, но доказательства против тебя…

— Его на самом деле посадят в тюрьму? — Ная нашла слабое утешение в том, что Менас пытался оспорить ее приговор.

— Если Террор не вернет оружие и не добьется ликвидации группировки Отщепенцев на Каликсе, Менас получит билет в один конец до Коварка, — Пирс жестом велел Нае вытянуть руки, чтобы заковать ее в наручники. — Ни Террор, ни Вишес не закроют глаза на измену, — он защелкнул на ее запястьях металлические кольца. — Если сможешь удовлетворить требования Террора, Менаса, вероятно, осудят всего на год или два. Он сильный. И выживет.

Ная поняла, что подразумевал Пирс. Если она действительно любила Менаса, сделала бы все возможное, чтобы добыть необходимую информацию. Только так Ная могла спасти Менасу жизнь.

— Я приложу все силы.

— Лучше уж приложи, если хочешь выжить.

— Ты знаешь, что я невиновна, — рискнула Ная.

— Мое мнение неважно. Террор принял решение. Пути назад нет, — Пирс посмотрел на часы. — Он будет ждать нас через семь минут. Если хочешь, я разрешу тебе записать одно сообщение.

— Завещание, да? — печально улыбнулась она.

— Что-то типа того, — он выглядел смущенным.

— Я не знаю, что сказать, — боль была слишком сильна, чтобы придумать прощальное послание Менасу.

— Возможно, ты захочешь предупредить друга, — намек был четким и ясным. Хэлли! Пирс достал из кармана маленькое записывающее устройство. — У тебя две минуты. Поспеши.

Ная не тратила времени впустую. Сев на край койки, она нажала на кнопку и начала говорить в маленький динамик. Ная молилась, чтобы ее подруга вспомнила старые коды или хотя бы смогла сопоставить факты.

— Хэлли, извини, что пропустила наш завтрак. Я получила дурные вести о своем дяде. Мне нужно его навестить. Надеюсь, тетушка Рути не заразилась от него. Если вернусь, скорее всего, мне придется сесть на карантин, чтобы не заразить никого на корабле. Удачи, Хэлли, — прошептала Ная, закусив губу.

— Закончила?

— Да, — вернув Пирсу устройство, она встала.

Спрятав диктофон, Пирс расправил мешок, и несколько секунд спустя она не видела ничего, кроме черной ткани.

— Попрощайся с «Вэлиантом», Ная.

По ее щеке скатилась одинокая слеза. В ловушке и в темноте Ная сдалась на милость Пирса. Ее судьба была предрешена.

Глава 17

— Почему мне не дают с ней увидеться? — Менас мерил шагами кабинет Вишеса. Ранее утром его освободили из-под стражи, когда прибыл адвокат и нашел в деле миллион дыр. — Нас арестовали двадцать шесть часов назад. Мой адвокат сказал, что нет никаких причин не пускать нас друг к другу.

— Я знаю, Менас, — выглядя измученным, Вишес потер ладонями лицо. Мало того что ему приходилось разбираться с последствиями после того, как на его судне нашли предполагаемую террористку, так еще и многие системы «Вэлианта» в одночасье начали сбоить. — Я снова и снова бьюсь с Пирсом. Никто не говорит мне, куда делся Террор и куда спрятал Наю. Полагаю, ее держат в одном из изоляторов в секции Теневых сил. Только Орион имеет туда доступ, но из-за сбоев не может пройти.