Пойманная Менасом

— Я должен увидеть Наю, — Менаса начало подташнивать. — Должен убедиться, что с ней все хорошо.

— Не выйдет, — Вишес старался не встречаться с ним взглядом. — Ты для нее больше ничего не можешь сделать.

— Что? — шею Менаса обдало холодом. — Почему?

— Вчера днем ваш договор расторгли. На данный момент юридический статус Наи не определен. Она больше не одна из нас и не гражданка Каликса. Я даже не знаю, какие у нее права, хоть и поручил ее дело целой команде юристов. Обвинения в терроризме все усложняют.

— Вишес, это неправильно, — Менасу казалось, что его вот-вот вырвет. — Как, черт возьми, Террор мог просто взять и переехать нас поездом? Его аргументы в камере впечатляли, но мой адвокат прав. Все улики косвенные. Никто так и не смог доказать связь Наи с Отщепенцами.

— Им и не нужно доказывать, — сказал Вишес. — Недавние изменения в наших законах дают Террору много преимуществ. При подозрениях в терроризме Теневые силы имеют право удерживать человека до шести месяцев, не выдвигая обвинений.

— До шести месяцев? — у Менаса желудок ухнул вниз. Сложно было даже вообразить весь ужас, который Ная переживет за полгода. — Вишес, я вчера совершил ошибку. Я должен поговорить с Наей и извиниться. Должен все исправить.

— Менас, я хочу тебе помочь. Я делаю все, что в моих силах, и…

Дверь распахнулась, и в кабинет влетела Хэлли. За ней по пятам спешил секретарь.

— Госпожа, вы не можете сюда войти! Следует надлежаще оформить визит согласно уставу.

— Можешь делать все свои надлежащие оформления там, куда свет не проникает, — Хэлли хлестнула молодого солдата сердитым взглядом и указала на дверь. — А теперь шуруй отсюда к чертовой бабушке!

Парень не задерживался. Поспешно ретировавшись, он закрыл за собой дверь. Разъяренная крошечная женщина повернулась к своему мужу.

— Что ты сделал?

— И тебе доброе утро, котенок.

— Не котенкай мне тут, Вишес! — Хэлли сжала кулаки, дрожа от гнева и страха. — Я следующая?

Менас в замешательстве наблюдал, как его друг скривился в непонимании.

— Хэлли, ты о чем? — Вишес обошел свой стол.

— Я знаю, что случилось с Наей, — она вытерла слезы, побежавшие по ее щекам. — Знаю, что вы с ней сделали. Вишес, я не глупая. Я способна понять, что моя судьба предрешена.

— Ты не глупая, — Вишес погладил Хэлли по лицу. — И ничего не предрешено.

— Не ври мне!

— Кто тебе сказал, что Наю арестовали? — Менас очень не хотел вмешиваться в семейные разборки, но ему нужны были ответы.

— Она сама сказала, — с прищуром посмотрела на него Хэлли.

— Тебе разрешили увидеться с ней? — пошатнулся Менас от шока.

— Ная послала мне сообщение, — покачала она головой. — Оно доставлено двадцать минут назад, но записано прошлой ночью. Я получила предупреждение, четкое и ясное.

— Какое предупреждение? — встряхнулся Вишес.

— Что Наю скомпрометировали, и теперь моя очередь.

— Твоя очередь? — он обхватил ладонями лицо Хэлли. — Ты что-нибудь знаешь о контактах Наи с Отщепенцами?

— Так вот в чем ее обвинили? — она схватила мужа за запястья. — Ная не больше террористка, чем я. Любой, связавший работу «Красного пера» с Отщепенцами, просто сумасшедший.

— Ная переправляла оружие, — весомо сказал Вишес. — В чем сама призналась во время допроса.

— А я подделывала документы, — парировала Хэлли. — На Каликсе многие из нас занимались чем-нибудь нелегальным и глупым. Но мы не стали террористками.

— Не стали, — согласился Вишес. — Увы, доказательства Террора против нее убедительны.

— Ты как никто другой знаешь, что ему свойственно ошибаться, — скривила она губы. — Мне освежить твою память и рассказать о поездке в колонии, когда он был моим эскортом?

— Нет, — побледнел Вишес.

Менас уже хотел попросить Хэлли дать ему послушать послание, когда внезапно дверь снова распахнулась. На сей раз через порог шагнул адмирал, и выглядел он разъяренным.

— Орион, — Вишес отпустил Хэлли и встал перед ней.

— Вишес, у нас огромная проблема. Твой человек нарушил прямой приказ.

— Мой человек?

— Одноглазый сукин сын, — выкрикнул Орион. После своей вспышки гнева он бросил на Хэлли извиняющийся взгляд. — Прошу прощения, госпожа.

— Что Террор сделал на этот раз? — расстроено прорычал Вишес.

— Вчера он попросил двух пилотов и судно, чтобы провести тайную операцию. После атаки Отщепенцев я приказал на сорок восемь часов отменить все миссии, за исключением срочных, чтобы отладить протоколы безопасности. Помнишь скачок электричества, поджаривший вчера вечером все системы? Твой человек устроил саботаж и сбежал на одну из своих тайных операций.

— Ная, сэр? — пошатнулся Менас.

— Я пришел к выводу, что Террор спустил ее на поверхность, — мрачно поджал губы Орион. — Когда он вернулся пятнадцать минут назад, ее не было на угнанном судне. Я арестовал его и держу подальше от секций Теневых сил, но он отказывается говорить.

— Мы берем его на себя, — сердито и измученно сказал Вишес. Он повернулся к Хэлли, явно желая отослать ее домой, но быстро передумал. — Ты идешь со мной. Я отказываюсь выпускать тебя из поля зрения.

— Спасибо, — заметно расслабилась она.

— Пойдем, получим ответы, — поманил Вишес.