Пойманный

— После того, как ты уехал в прошлом году, до меня дошло, как глупо было выстроить свою жизнь вокруг тебя. Я готова была последовать за тобой в колледж, который даже не входил в мою топ-пятёрку, и был слишком дорогим для средств, которые я планировала потратить на своё образование. Но я готова была на это пойти, чтобы быть с тобой.

Не знаю, что сказать. Мне нравилось, что она меня настолько любила. На это я и рассчитывал, когда подавал документы в Уорвик. Я знал, что смогу убедить её присоединиться ко мне на первом курсе. На самом деле, даже был готов отдать ей часть денег из своего трастового фонда, чтобы она поступила вместе со мной. Пейдж отказалась, но я адски старался её переубедить.

— Я не считаю, что это было глупо. — Не хочу, чтобы то, что у нас было, свелось к глупости и необдуманным решениям.

— Нет, было, Митч. Я была готова пожертвовать большим, чем ты. Или так я думала до недавнего времени. Но ты оказался умнее. Будто знал, переживут ли наши отношения второй год разлуки. Это хорошо, что ты не совершил ошибок, которые совершила я. В любом случае, — говорит она, качнув головой, как будто проясняя её от воспоминаний о нашем прошлом, — из-за всех моих чувств, когда я узнала, что беременна, часть меня верила, что теперь ты вернёшься домой.

Но беременность Пейдж не удержала меня дома. Я схватился за любую причину, чтобы не застрять здесь. У меня были веские причины для гнева и недоверия, но ничто не оправдывает то, как я повёл себя и то, что сделал.

— Потом я начала чувствовать вину за то, что так думала, и в голове начали крутиться нескончаемые вопросы. Неужели я забеременела специально? Может я — подсознательно — не сказала тебе ничего о том, что перестала пить таблетки, в надежде забеременеть? Я спрашивала себя об этом так часто, что у меня начала ехать крыша.

Она отводит взгляд к камину и выдыхает.

— И если так, возможно, я заслужила случившееся — что ты бросил меня, — получив то, чего желала, — произносит она прерывающимся голосом, и её глаза застилают слёзы.

В груди болезненно сжимается, когда я сгребаю её в объятья и неторопливо провожу рукой по спине.

— Никто такого не заслуживает, Пейдж. Ты не заслужила того, что сделал я, и Бри тоже.

Чувствую слёзы на своей шее, когда она зарывается в неё лицом. И это тихие слёзы, те, из-за которых кажется, будто тебе сердце вырывают из груди когтями.

Отстранившись, чтобы взглянуть на меня, она хрипло шепчет:

— Но это неправда, Митч. Я забеременела не нарочно. Как бы сильно мне не хотелось, чтобы мы были вместе, я бы никогда так не поступила с тобой или с мамой. Моя любовь к вам была слишком велика для такого эгоизма — даже подсознательно. А сама я никогда бы так не поступила.

Я целую её мокрую щёку.

— Знаю, Пейдж. — Если у меня и были какие-то сомнения, то сейчас она их стёрла окончательно.

— Но я бы ничего не стала менять, потому что не могу представить себе жизнь без Бри.

Эта мысль вызывает новый укол боли в груди.

— Как и я, — шепчу, крепче сжимая её.

На какую-то минуту меня переполняет удовлетворение от того, что я держу её и просто вдыхаю слабый запах духов. Их утончённость ей подходит, но от неё всегда хорошо пахнет. И ощущается тоже хорошо.

Желание поцеловать — естественное продолжение моих чувств к ней, и оно становится таким мощным, что перерастает в физическую агонию. Когда она поднимает на меня глаза, я вижу в них осознание, и это осознание стремительно сменяется тревогой. В мгновение ока она вырывается из моих рук и вскакивает на ноги.

И от неё ни остаётся ни следа.

Пейдж

В смятении чувств я спешу к двери. Митч бежит следом, и прежде чем успеваю выбраться наружу, он хватает меня за руку, разворачивая к себе.

— Пейдж…

— Мне нужно забрать Бри. — Не могу смотреть на него, поэтому не отрываю глаз от пола. Когда он такой, очень просто вспомнить, как хорошо нам было вместе. Он возрождает во мне веру в то, что у нас всё наладится.

— Пейдж, посмотри на меня. — Его голос звучит вполне себе убедительно. Я дрожу до мозга костей.

Неохотно поднимаю на него взгляд. От желания, пылающего в его глазах, сердце начинается биться быстрее, и меня так это потрясает, что все мысли остаются только о том, как сильно я его хочу.

— Не знаю, что я буду делать, если ты не дашь мне ещё один шанс.

— Уверена, ты выживешь. — То, что должно было быть сарказмом, вышло хриплым и тоскливым.

— Как в прошлом году? — Он качает головой. — Мне не хочется просто выживать, я хочу жить. Хочу быть счастливым. А счастливым меня делаешь ты. Господи, да ты даже не знаешь, как сильно я тебя сейчас желаю.

Его проникновенные слова и хриплый голос порождают крошечные взрывы между моих бёдер, и в результате от этого жара рационально мыслить становиться почти невозможным.

— Но когда мы займёмся сексом, я не хочу, чтобы потом ты жалела. И мне нужно знать, что ты на самом деле меня простила.

Чёрт, чёрт, чёрт! Просто пытка. И сейчас я не могу придумать ничего хуже, чем вожделение к человеку, которого не должна желать.

— Митч, я простила тебя. Просто не забыла, — шепчу я.