Поймать наследницу, или Билет в высший свет

— Приезжал окружной комиссар Нэллад. Хотел поговорить с тобой, но не застал, — опасливо косясь на Аделлу, сообщила она.

Тетушка, конечно, сразу пришла в крайнее возбуждение и гневно прошлась по гостиной.

— Еще полиции нам в доме не хватало! Когда же это все закончится? Клэр, я очень надеюсь, что такое больше не повторится! Это вредит положению всей нашей семьи. Визиты полиции... Сплетни в газетах... Далла! — позвала она камеристку, которая всегда крутилась поблизости. — Далла, дай мне успокоительных капель! Это совершенно невыносимо!

Я вздохнула, наблюдая за ее метаниями, и развернула листок.

В записке Рой выражал сожаление, что не удалось поговорить со мной в более спокойной обстановке. И что он вынужден вызвать меня в комиссариат для серьезного разговора, который касался происшествий в кабаре «Красный фламинго». При этом он попытался успокоить меня: нужны всего лишь свидетельские показания — ничего более.

Аделла попыталась забрать у меня записку, чтобы прочесть тоже, но я не позволила. В конце концов, это мой личное дело!

— А вдруг он зовет меня на свидание? — пошутила я.

Но тетушка не оценила иронию.

— Тем более, я должна знать об этом! Комиссар Нэллад, каким бы уважаемым человеком он ни был, тебе не ровня, — ее тон вновь стал назидательно строгим.

— И почему с красивыми мужчинами постоянно что-то не так? То они слишком хороши, то «не ровня». То полны каких-то совершенно невыносимых недостатков! — всплеснув руками, вопросила Морвенна. Фелан возмущенно кашлянул. — Ну, конечно, исключая тебя, милый.

Она тут же подскочила к мужу и обняла его — тот сразу смягчился.

Я поманила за собой крутящегося у ног Муссона и поднялась в комнату. Нужно все хорошо обдумать, прежде чем встретиться с комиссаром! Скрывать какие-то факты опасно как для Сарики, так и для меня в будущем. Если это вскроется, будет страшный скандал.

С другой стороны, мне совсем не хотелось подставить Сарику. Вдруг то, о чем я случайно узнала, вовсе не имеет отношения к делу, зато навлечет на нее новые неприятности?

— И что нам делать, Муссон? — я потрепала лежащего рядом со мной на кровати щенка между ушами.

Тот поднял на меня внимательный и очень смышленый взгляд, будто все понял и хотел бы что-то ответить, только не мог.

Пожалуй, визит к Рою лучше оставить на завтра и, прежде чем выкладывать все ему, нужно поговорить с Сарикой. По ее поведению будет понятно, как действовать дальше.

Поэтому я сверилась с афишей представлений в «Красном фламинго» и вечером, рассчитывая вернуться к ужину, прихватила с собой Рону и отправилась туда.

Когда тетушка узнает, то будет очень недовольна. Но что она может сделать? Запереть меня? Тогда я точно не найду себе знатного жениха. Так что поворчит и перестанет.

Когда я добралась до «Фламинго», двери кабаре еще были закрыты для гостей. Представление начнется гораздо позже. Но у здоровенного, как старый комод, вышибалы я выяснила, что Сарика живет в доме напротив, и еще не приходила на репетицию.

Успею перехватить!

Ее квартира располагалась на втором этаже аккуратного и чистого дома. Но после того, как я постучала, пришлось подождать, прежде чем за дверью раздался настороженный шорох, и она приоткрылась. Сарика оглядела меня, удивленно наморщила лоб и сразу впустила.

— Добрый вечер, — я протянула ей коробку купленных по дороге конфет. — Я хотела встретиться с вами после прошлого преставления. Но... В той суматохе это оказалось не так просто. Поэтому приехала сегодня.

— О, к чему такое беспокойство! — Сарика попыталась улыбнуться. — Со мной все в порядке. Если бы не мистер Этелхард... не знаю, что было бы! А так... я могу и дальше выступать. Это самое главное.

Получается, она знает, кто ее спаситель? На миг мне стало любопытно, выразила ли она благодарность перед Лестером за такую неоценимую помощь. Встретились ли они после. Но пришлось одернуть себя, когда мысли вильнули в ненужную сторону. Какая мне в конце концов разница!

Сарика взмахом руки пригласила меня проходить дальше.

— И все такие я тревожилась за вас. К тому же, есть то, что я хотела с вами обсудить, — осторожно начала я.

Девушка тут же принялась готовить чай, слишком нервно брякая чашками и крышечкой чайника. Затем она ушла в кухню, и там, видимо, поставила воду греться. В каждом ее движении чудилось желание оттянуть разговор как можно больше. Наверное, она уже о чем-то догадалась. Я же не торопила ее. Не прогоняет — и ладно.

— Простите, но мне скоро нужно будет уходить на репетицию, — виновато улыбнулась Сарика, вернувшись. — Поэтому, надеюсь, повод для разговора не слишком серьезный?

Она присела рядом со мной на диван.