Поющая раковина Одиссея

И едва рука дотронулась до раковины – Марину словно пронзил электрический разряд. Она вздрогнула и очнулась, крепко сжала раковину в руке, ощутив исходившее от нее живое тепло.

Мужчины не заметили происходящих с ней перемен, они вполголоса разговаривали между собой.

– Это Стоян! – повторил бармен-пират. – Наверняка это он взял у нее камень.

– Надо его проведать! – отозвался Марин.

– А с ней что делать? – бармен небрежно кивнул на Марину.

– Дай ей еще кофе.

– Я же говорил – больше нельзя. Она заснет, или того хуже… что я тогда буду с ней делать?

– Тогда отведи ее на воздух, – Марин криво усмехнулся. – Пускай проветрится… я вернусь и подумаю, что с ней делать дальше. Мы вместе подумаем.

С этими словами он вышел из кофейни.

А бармен небрежно сложил рассыпанные вещи в Маринину сумку, рывком поднял девушку со стула.

Она не выпустила из руки раковину и продолжала ощущать ее тепло. Но не показывала этому типу, что пришла в себя, нарочно шла медленно, и ноги ее заплетались.

Бармен провел ее через низкую дверь с круглой аркой, вывел в узкий коридор, провел по нему – и они оказались в маленьком круглом дворике, вымощенном битым камнем и окруженном высокой, больше человеческого роста, стеной, по которой вился плющ, усеянный мелкими ярко-синими цветками.

Бармен подтолкнул Марину к плетеному стулу, как только она села – вышел в ту же дверь.

Марина немного выждала, встала и огляделась. Некогда рассиживаться, нужно как можно быстрее уносить отсюда ноги. Потом она подумает, до какой же степени была дурой, что поверила этому типу, Марину, или как там его… скотина! И тех двоих он нарочно подослал. А она-то развесила уши, растеклась по асфальту, как подтаявшее мороженое, увидев такого мужчину! Ладно, об этом после.

Из дворика, где ее оставили, был только один выход – та дверь, через которую ушел бармен.

Марина подошла к этой двери, подергала ручку…

Как она и подозревала, дверь была заперта.

Со всех остальных сторон дворик окружала высокая стена.

Мало того что она была высокой – по верху ее вилась ржавая колючая проволока… Как в тюрьме прямо.

Марина заметила боковым зрением какое-то неуловимое движение, повернулась и успела разглядеть, как по стене пробежала большая пятнистая ящерица. Она на мгновение притормозила, взглянула на Марину круглыми загадочными глазами – и метнулась вверх, к краю стены, чтобы тут же исчезнуть.

Марина с сожалением подумала, что не умеет так лазить.

Она осознала, что все еще сжимает в руке раковину, все еще чувствует ее живое тепло.

Под влиянием какого-то неосознанного импульса она поднесла раковину к уху и снова услышала доносящееся из нее тихое, завораживающее пение.

От этого пения, от этого удивительного голоса Марина почувствовала нисходящий на нее покой. Покой и уверенность, что ее положение отнюдь не безвыходно…

И вдруг каким-то непонятным образом она начала понимать слова доносящегося из раковины пения, слова таинственного, незнакомого, древнего языка.

Может быть, она понимала не все, но какой-то частью своего мозга она разобрала несколько слов:

– Вынь то, что мне мешает!

Она удивленно, растерянно прислушалась – и снова расслышала те же слова:

– Вынь то, что мешает мне петь!

Марина отвела руку с раковиной от уха, оглядела раковину, затем встряхнула ее…

И изнутри, из тайной перламутровой пещерки на ее ладонь выкатился тускло отсвечивающий камешек.

Тот самый неограненный алмаз, который она нашла на берегу моря… алмаз, который она показала старому ювелиру.

Значит, он не потерялся, а просто закатился внутрь раковины!

Марина спрятала камень в потайное отделение сумки и снова поднесла раковину к уху.

Пение стало еще громче, еще отчетливее – и снова она разобрала несколько слов:

– Следуй за ящерицей…

Марина хотела переспросить, о какой ящерице идет речь, – хотя кого спрашивать? Раковину? Заключенный в ней пленный голос? Но в то же мгновение она снова увидела на каменной стене большую пятнистую ящерицу с круглыми удивленными глазами.

– Следуй за ящерицей…

А ящерица, посмотрев на Марину, побежала по стене – на этот раз не наверх, а вдоль стены, в угол сада.

– Следуй за ящерицей…

Марина встала и пошла туда же, в тот же угол, где смыкались каменные стены. А ящерица, немного не добежав до угла, остановилась и снова взглянула на девушку, как будто хотела убедиться, что та все поняла верно.

И вдруг ящерица исчезла…

Вот только что она была на стене, на сером, прогретом солнцем камне, чуть двинулась вперед – и словно растворилась в полуденном воздухе или просочилась в едва заметные трещины стены.

Марина подошла к стене, к тому месту, где только что видела ящерицу, отвела в сторону оплетавший стену вьюнок – и увидела широкую щель между камнями.

Наверняка в эту самую щель проскользнула пятнистая ящерица…

– Следуй за ящерицей, – сказал ей голос из раковины.

Интересно, как она может последовать за ней в эту щелку? Сюда и рука-то не влезет…

Чтобы проверить это, Марина попыталась просунуть ладонь в щель между камнями…

И как ни странно, ладонь туда вошла.