Поющая раковина Одиссея

Марина с трудом переварила перерождение Милорада, а он постучал ногтем по часам и проговорил:

– Пойдемте уже, нам пора.

Они поднялись по ступеням и вошли в гостеприимно распахнутые двери суда.

Миновав просторный холл, прошли по широкому коридору и вошли в зал заседаний.

В центре этого зала стоял массивный стол с резными ножками, покрытый зеленым сукном, видимо, рабочее место судьи. Самого судьи пока не было.

Сбоку от судейского стола, за маленьким столиком, сидел бледный худощавый мужчина с прилизанными бесцветными волосами – судя по всему, секретарь.

По другую сторону от стола судьи возвышалась статуя богини правосудия Фемиды – довольно грубой особы с завязанными глазами, смахивающей на рыночную торговку, сходство с которой усиливали весы в ее руке.

Рядом с этой статуей сидел на скамеечке судебный пристав – мрачный тип со сросшимися бровями.

На скамьях напротив судейского стола сидели человек десять зрителей, по большей части мужчины в деловых костюмах. В одном из задних рядов Марина увидела пожилую женщину в глухом черном платье, опирающуюся на черную суковатую клюку и до самых глаз закутанную в черный платок.

«Самая настоящая ведьма, – подумала Марина. – Интересно, что она делает в суде? Или она пришла сюда просто из любопытства?»

В это время поднялся со своего места судебный пристав и произнес хорошо поставленным голосом:

– Встать! Суд идет!

Все присутствующие поднялись со своих мест. Открылась дверь позади судейского стола, и оттуда торопливой походкой вышел маленький, невзрачный человечек, на ходу запахивавшийся в длинную черную шелковую мантию.

Оглядев зал, он подошел к столу и довольно комично вскарабкался на стул…

И сразу преобразился.

Теперь это был властный, строгий человек, подлинное воплощение правосудия.

Он надел очки в металлической оправе, оглядел присутствующих, поднял деревянный молоток, ударил им и провозгласил глубоким, сильным голосом:

– Объявляю судебное заседание городского суда первой инстанции открытым! Слово предоставляется представителю городской администрации.

С передней скамьи поднялся представительный мужчина в дорогом костюме, с тонкой папочкой в руке и капризным, высокомерным выражением лица.

Марине показалось, что она где-то уже видела этого человека. Ей было знакомо не его лицо, но осанка, фигура, походка, жесты, манера держаться.

Ага, да ведь это тот самый тип, которого она видела на балу в старом отеле в расшитом золотом доломане, какие носили гайдуки!

Взгляд у нее приметливый, это даже мать иногда признавала.

Мужчина поклонился судье и проговорил:

– Ваша честь, согласно официальному постановлению этого суда от такого-то года…

Он выхватил из своей папочки лист и прочитал уже знакомый Марине текст:

– «Если до такого-то числа такого-то года, когда заканчивается срок судебного ограничения по данному объекту (отель «Далмация» и прилегающий к нему участок, далее – Объект), в суде появится полноправный наследник или его законный представитель и будут предъявлены соответствующие документы, удостоверяющие законный характер наследования, данный наследник сможет вступить в права собственности. Если же до этой даты наследник не заявит о своих правах или не предъявит удостоверяющие оные права документы, то данный Объект, а именно отель «Далмация» и прилегающий к нему земельный участок, перейдет в законную и неотъемлемую собственность городского муниципалитета».

Отложив свой листок, он оглядел зал с победным видом и провозгласил:

– Сегодня, ваша честь, наступила указанная в этом постановлении дата, и законный наследник не объявился. На основании этого постановления я, как представитель городского муниципалитета, намерен вступить…

– Постойте! – раздался из задних рядов резкий голос. – Законный наследник семейства Одиссич присутствует в этом зале и намерен предъявить свои права на наследство!

– Законный наследник? – переспросил представитель муниципалитета. – Где же он?

Тут поднялся лысый толстяк в круглых золоченых очках – тот самый адвокат, который не раз заговаривал с Мариной. Он проговорил торжественным тоном:

– Вот он… точнее, она.

При этих его словах со скамьи в заднем ряду поднялась та самая похожая на ведьму пожилая женщина в черном платье, закутанная в черный платок. Правда, она отбросила свою клюку, а теперь начала разматывать платок.

Еще мгновение – и женщина, освободившись от платка, направилась к столу судьи. Адвокат, поправив очки, торопливо вышагивал за своей клиенткой.

Теперь было видно, что это вовсе не старая ведьма, а молодая стройная женщина немногим старше Марины.

– Кто вы? – сухо осведомился судья. – Представьтесь!

– Я – Лариса Николаевна Елисеева, дочь Николая Елисеева и его законная наследница.

– А я – адвокат Радован Стенич, законный представитель госпожи Елисеевой! – торопливо сообщил ее спутник, привычным жестом поправив очки.

– Так… – судья переводил взгляд с женщины на адвоката. – У вас имеются документы, подтверждающие ваши родственные отношения с Николаем Елисеевым?

– Несомненно! – адвокат шагнул вперед и положил на стол перед судьей несколько листов.