Пока дышу, надеюсь

- Оценивая наши шансы размотать этот узелок, скажу вам, что они не велики. Фактически, мы уже сейчас имеем глухарь. Все зависит от того, как долго будет держаться тот мальчишка. Если люди Герулиса не посчитали возможным доверить ему какую-либо важную информацию, то мы останемся ни с чем. А трясти будут меня. Всю душу вымотают, да еще и грехи мои старые припомнят...

- Значит, пока будем плясать от того, что у нас есть, - сказал Виктор Васильевич, - Ждать погоды у моря нельзя.

- Не плясать надо. С документами надо поработать. Бумаги брат, это такая штука... С ними, впрочем, уже работают. Так что бумажной волокитой вам заниматься уже не придется. Все документы будут в вашем распоряжении уже завтра.

- Что требуется сделать от нас? - спросил Терешков

- От вашей группы требуется немногое. Сейчас мне нужны люди на местах. Те, которые могут что-то услышать, что-то увидеть, что-то сказать... Вы понимаете меня? Повертитесь по округе, наладьте в контакт с жителями окрестных хуторов, задайте им несколько надлежащих вопросов... Теми липовыми удостоверениями, которыми я вас снабдил, особо не светите. Если там, наверху, прознают про существование этих бумажек, то от меня пух и перья полетят. Лучше будет, если вы будете действовать по привычной нам схеме. Соответствующие командировочные листы у вас имеются. Наведайтесь в районную комендатуру. Особенное внимание обратите на розыскные дела, дела оперативного наблюдения и дела групповой оперативной разработки. Расспросите коменданта, об интересующем нас блатаре. Что за фрукт, этот Штяпа? Знатный ганев, зеленый вайс, а может быть и вовсе какой-нибудь верченый... Надеюсь, что вы, найдете за что ухватиться по уголовным делам. Кстати, в местный сельсовет не помешало бы тоже наведаться, порасспросить, что и как... Там сейчас черт знает что творится. Бардак такой, что впору дело о вредительстве заводить. Но документы содержатся в должном порядке. Некоторые перевезены в районную комендатуру, какие-то сданы в архив, какие-то остались здесь. С этими бумагами уже успели поработать мои люди. Если появятся хоть малейшие зацепки, начинайте собирать информацию об объекте по открывшимся каналам. Но главное сейчас для твоей группы, Терешков, дождаться ответов на интересующие нас вопросы. Соваться в лес запрещаю. До тех пор, пока не будет проведена войсковая операция, вам там делать нечего. Я не намерен больше терять там своих людей. И повторяю: бдительность и еще раз бдительность!

- Николай Георгиевич вы только что упомянули о войсковой операции, - сказал Терешков, - Позвольте поинтересоваться, на какой срок она назначена?

- Заместитель наркома требует провести ее в течение ближайших двух недель, - произнес Виктор Васильевич, - Шутка ли сказать, сколько сил и средств для ее проведения сейчас привлекается...

Он хотел что-то еще сказать, но Ханников перебил его:

- Если к этому времени в наших руках окажется связной, мы будем располагать всей необходимой информацией о тех недобитках, с которыми имеем дело здесь, в тылу. Возможно, сможем избежать и некоторого количества потерь со стороны воинских частей. Я надеюсь на твою группу, Терешков.

- Той оперативной группы осталось всего два человека, - угрюмо отозвался тот, - Я, да этот желторотик, - он кивнул в сторону Сергея. - Прямиком с передовой вырвали. И понятия у него соответствующие. Даже по лесу ходить пока не умеет. Парамонов, тот мог бы сделать из него человека, так он ведь, вот уже больше месяца как в земле лежит, а капитан Свиридов выйдет из госпиталя только через несколько недель. Посудите сами, смогу ли я результативно работать с таким составом?

- Ишь ты какой, - усмехнулся Ханников, - А говорят, что у нас мало демократии... Слишком много ее, как видно, если ты, старший лейтенант позволяешь себе так рассуждать в присутствии старшего по званию.

- Извините, товарищ генерал-лейтенант. Виноват.

- И не смотри на меня тигриным взглядом, старший. Я людей дать тебе не могу. На передовую тебя не посылаю, в пекло не бросаю. Вообще, многого не прошу. По крайней мере пока... Сам понимаешь, не в куклы играем. У меня сейчас люди по всему фронту раскиданы. Если нужно чем-то помочь, обращайся к майору Смыслову. Виктор Васильевич, именно с вас я буду спрашивать, а не с этих ползунов. Я вам и капитана вашего, который в госпитале лежит, припомню, при случае. Теряете людей! Бездумно действуете, потому и теряете. Вы работаете в контрразведке, а не продавцом на рынке. Должны понимать, к чему может вас привести некачественная ваша работа. Шкуру спущу, если еще раз дадите осечку, майор. Полагаю, что на сей раз ситуация находится под вашим контролем.

- Ситуация, конечно не простая. Но я не разделяю вашу точку зрения, Николай Георгиевич. Состав группы неполный, а вы требуете полноценной работы... Вы сейчас просто предлагаете нам заняться охотой за муравьями..., - произнес Виктор Васильевич, барабаня пальцами по краю стола.

- Называйте это как хотите. Мне важен только результат вашей работы.

- Сколько дней вы даете нам на розыски?