Пока греет огонь

Но как не бесится метель, ни шипят снегопады, стараясь облагородить черные лица скал, уродливость и старческая немощь проступают сквозь узорные занавеси инея. То тут, то там открываются безгубые жадные рты скал, глотающие прохладный снег большими и малыми порциями. Недовольно облизываясь, они продолжают ждать настоящую добычу. И вновь их маскирует снег, посыпает щели белой пудрой, заполняет провалы невесомым пухом.

А красавица весна уже собирает в зеленое лукошко солнечные лучи, чтобы вскорости рассыпать их над бескрайним морем лесов. И оживет земля, возрадуется, заплачет от счастья звоном хрустальных ручьев, набухнет рвущимися к солнцу почками и взорвется в одно прекрасное утро зеленой бомбой.

Полетят осколки над лесами и ущельями, коснутся ветвей деревьев, притихших полян, и вмиг потянутся из земли зеленые стрелы растений, и первые листики берез протянут ладони к солнцу.

Весну не ждут. Ей нужно идти навстречу. И Рыжик, ощутив ее приближение, поверил в ее доброту.

Идет весна. Он слышит ее шаги. Он слышит голос человека, голос друга, который нуждается в нем, который ждет его, который зовет его.

Что его жизнь, жизнь бродячего пса? Она как легкое дуновение ветра. Была — и нету. Промелькнет одним днем. Бегал, скучал, радовался, жил —все для себя. Теперь у него есть друг. Теперь Рыжик не один. Он не дуновение ветра. И не промелькнет одним днем. Пока жив человек, рядом с ним, гордо подняв голову, будет стоять Рыжик. Они еще не раз придут друг другу на помощь, и поэтому союз их необычайно крепок.

—Здравствуй, друг,— бормочет человек. Вокруг много улыбающихся лиц. Человек плачет.—Мы не погибли. Нас нашли. Мы всегда будем вместе.

СОДЕРЖАНИЕ

Часть l

^{Прощай, Кавказ!}

^{Первая зима}

^{Без вины виноватый}

^{Предательство}

^{У нового хозяина}

^{Безрадостные дни}

^Побег

^{Праздная жизнь}

^{Новый вожак}

^{Лесные разбойники}

^{Сны Альбы}

^{Начало пути}

^Волки

^{Опять вместе}

^{Верный и Стрелка}

^{Неподалеку от озера}

^{Стая за работой}

^{Охотники}

^Враг

^{Поединок}

^{Тучи сгущаются}

^Облава

^{Последний залп}

Часть II

^{Останемся в живых}

^{Прощай, Тайгал!}

^{Скитания}

^{Барсуки}

^{Им еще везет}

^{Встреча с енотом}

^{Гибель Альбы}

^{Лютый январь}

^{В морозную ночь}

^{Пленник мертвого лося}

^{Таежная страна}

^{Медвежье царство}

^{Один на один с тайгой}

^{Человек, собака и огонь Бой}

^{Здравствуй, друг!}