Пока смерть не соединит нас

— Что такое? — спросил он. — Что случилось?

Она смотрела на него, сжимая в руках страшную тайну.

— Серван! Что с тобой?

Застывшая словно статуя, она, казалось, держала на коленях гранату с выдернутой чекой.

— Но черт возьми, что там такое? — повысил голос проводник.

Он забрал у нее тетрадь и продолжил чтение с того места, где она остановилась:

— «Я знаю, он сойдет с ума, когда узнает истину, узнает, что его лучший друг был убит, а главное, когда поймет, что в тот день… они застрелили Лору».

Серван закрыла глаза; Венсан замер, словно сраженный молнией. Не шелохнулся, не моргнул. Губы слегка приоткрыты, застывший взор. Словно лобовое столкновение невероятной силы.

Отвратительная тишина, похоже, воцарилась навечно.

Пока Серван наконец не нарушила ее:

— Венсан, я… Мне очень жаль, и…

Слова не находились. Что сказать, что сделать?..

Венсан не видел и не слышал ее. Он стоял, и, казалось, пустота уже поглотила его.

— Венсан, мы ими займемся, — проговорила, вставая, Серван. — Надо заставить их заплатить…

Заставить их заплатить.

Иногда лучше промолчать. Серван мгновенно пожалела о своих словах.

Отбросив тетрадь, Венсан повернул к девушке голову. Едва не потеряв равновесие, она в ужасе отступила на шаг.

Она никогда не видела его глаза такими… угольно-черными, переполненными ненавистью.

Неузнаваемые.

Внезапно он бросился к лестнице и помчался наверх, перепрыгивая через несколько ступенек.

— Венсан, ты куда?!

Он уже был наверху, и она не осмелилась последовать за ним. Лишь бы…

Долго ждать не пришлось; через минуту он появился вновь, сжимая в руках охотничье ружье.

Когда он сбежал по лестнице, Серван схватила его за руку, надеясь задержать его:

— Ты этого не сделаешь!

Он высвободился, но она упорно пыталась преградить ему путь. Прижавшись спиной к двери, она вытянула вперед руки: смехотворное препятствие.

— Остановись, Венсан! Так не делается!

— Отойди, — жутким ледяным тоном приказал он.

— Венсан, одумайся, прошу тебя! Мы заставим их заплатить, обещаю тебе. Но не таким образом! Тюрьма будет хуже смерти!

— Дай мне пройти.

— Нет! Я не позволю тебе швыряться собственной жизнью!

Он грубо оттолкнул ее, и она ударилась о стену.

Открыв дверцу «мазды», он убедился, что ключей от зажигания нет. Пнув ногой кузов и испустив хриплый вскрик, больше всего напоминавший рычание, он повернул обратно. Серван, застыв на крыльце, с ужасом смотрела на него:

— Венсан, успокойся, умоляю тебя!

— Ключи! — командным тоном произнес он, протягивая руку.

Рука не дрожала.

Он вооружен, но Серван подчиниться отказалась. Сунув руку в карман брюк, она лишь еще крепче сжала в кулаке ключи.

— Дай мне ключи… Немедленно.

— Нет! Я не хочу, чтобы ты пошел на поводу у ненависти! Чтобы стал таким же убийцей, как они… Тем, кем и хотел сделать тебя этот священник!

Она старалась не повышать голос, чтобы не разозлить его еще больше.

— Не заставляй меня причинить тебе боль, Серван…

Первая угроза; надо держаться.

— Венсан, успокойся! — умоляла она, отступая.

Он медленно наступал, она продолжала пятиться.

— Я знаю, ты ничего мне не сделаешь. Ты не преступник.

— Я уже убил.

— Не говори вздор! Ты бредишь!

— Нет! И это был мой собственный отец…

Все утратило свое значение. Даже эта тайна, отчаянно скрываемая на протяжении тридцати лет.

— Ты лжешь! — прошептала Серван.

— Нет, не лгу. Я его убил. Точно так же, как убью этих негодяев, одного за другим… И ты отдашь мне ключи, Серван… Пожалуйста.

В этом пожалуйста таилось нечто страшное. Как и в нем самом, таком невозмутимом и холодном.

Бесчеловечным в эти минуты.

Сейчас Серван была готова поверить, что он и в самом деле убил своего отца.

Когда он отвернулся, чтобы прислонить ружье к перилам, она побежала. Но он догнал ее и бросил на землю. Несмотря на сильный удар, она нашла в себе силы для борьбы. Нечувствительный к боли, безучастный ко всему, Венсан, не обращая внимания на отчаянное сопротивление разъяренной Серван, в конце концов сел на нее верхом, полностью обездвижив ее.

Заполучив заветные ключи, он оставил ее лежать на земле и бросился к ружью.

С гудящей головой, Серван кое-как поднялась, заковыляла к дороге и встала посредине. Поднимая вокруг клубы пыли, показалась «мазда».

Венсан резко затормозил: в десяти метрах от него чья-то фигура. Стоит, сжав кулаки.

Он попытался объехать препятствие, выросшее между ним и убийцами Лоры; но Серван упорно возникала перед носом машины.

— Уйди с дороги! — проревел он.

— Если хочешь проехать, тебе придется меня убить!

Ноги у нее подкосились, и она больно ударилась коленками о каменистую землю. Тогда она легла на спину и стала смотреть в ослепительной синевы небо.

Ты меня не убьешь.

Венсан изо всех сил нажал на педаль газа; Серван закрыла глаза.

Опустошенная и доверчивая.

Через несколько секунд синее небо исчезло и стало темно. Очень темно…

Венсан замер на миг, продолжая держать руки на руле.

Наконец он медленно вышел из машины, не понимая, наехал он на нее или нет.