Пока смерть не соединит нас

— Жаль, что Гинтоли больше не разводит свиней! — вздохнул Лавесьер. — Сегодня вечером мы бы подкинули им жратвы! И, как ты понимаешь, Лапаз, я бы не стал тебя приканчивать перед тем, как бросить в загон… Исключительно, чтобы отплатить тебе за тот миленький шрам, что ты оставил у меня на носу!

Но Венсан его больше не слушал. Он плакал, упершись лбом в колени. Представляя, как чудовищные свиньи пожирают еще живую Лору.

— Впрочем, про свиней я пошутил! — неожиданно произнес Эрве.

Проводник поднял голову, сквозь слезы устремив взгляд на своего врага.

— Но не торопись, именно Гинтоли протянул нам руку помощи… Ведь разделывать еще теплое мясо — его специальность!

Венсан изо всех сил ударился головой о стену. Он хотел размозжить ее, чтобы больше не слышать этих омерзительных слов, покончить с жуткими картинами, которые рисовало ему его воображение.

— Вы подлец! — прошептала Серван, обнимая голову Венсана. — Настанет день, когда вам придется ответить за свои поступки! И если людское правосудие об этом не позаботится, значит это будет правосудие Господа!

Сидя на скамье, Порталь словно уменьшился в размерах. Божий суд. Страшный суд…

Он вспоминал пугающие картинки: человечки, кипящие в адских котлах.

— Правосудие Господа? — повторил Эрве. — О чем ты говоришь, малышка?

— Когда предстанете перед Ним, тогда узнаете!

Он в упор взглянул на нее.

— Вот ты точно скоро предстанешь перед Господом, — ответил он. — Так что готовься…

Венсан все еще плакал, и Серван крепко обняла его. Вертоли снова застыл перед дверью, руки за спиной, отстраненное выражение лица.

В комнате повисло тяжелое молчание.

Даже Эрве прекратил источать яд. Исповедавшись своему врагу, он почувствовал облегчение. Но ни о чем не жалел. Он действовал как до́лжно, защищал того, кого нужно защищать: кровные узы требуют некоторых жертв. И поэтому сегодня ночью он готов пойти на преступление. Ему ничего не стоит убить Лапаза, он лишь получит удовольствие, правда ненадолго. Ненавидеть Эрве был готов всегда, а вот любовь давалась ему с трудом. Лапаза он ненавидел с детства. Их отцы ненавидели друг друга; можно сказать, что ненависть друг к другу была заложена у них на генетическом уровне.

Однако настоящая, истинная ненависть пришла тогда, когда Лора бросила его, а через несколько недель оказалась в объятиях Лапаза. В постели Лапаза.

И хотя их короткая связь оборвалась совсем не из-за Венсана, Эрве счел себя оскорбленным.

Лапаз отравлял ему жизнь, поэтому его следовало устранить, только и всего.

А вот устранить малышку Серван не столь приятно. Необходимо, но неприятно. Как Лору.

Затянувшееся молчание сдавливало виски. Рыдания Венсана отдавались в сердце Серван. Но прикосновения ее ласковых рук в конце концов успокоили его. Учащенное дыхание замедлилось, он пришел в себя.

Спасти Серван.

Минуту назад он практически забыл о ней.

Он не позволит ей умереть. Как позволил умереть Лоре.

Когда он едва слышно прошептал Серван на ухо несколько слов, та с недоумением посмотрела на него. Но подчинилась, не пытаясь понять.

Слегка отстранившись от него, она опустилась на колени и молитвенно сложила руки:

— Отче наш, сущий на небесах…

Вертоли развернулся, удивленный таким поворотом дела.

— Да святится имя Твое…

— Заткнись! — неожиданно заорал Порталь.

— Да приидет царствие Твое…

— Тебе велели заткнуться! — пригрозил Эрве. — Хочешь, чтобы я тобой занялся?

— Да будет воля Твоя и на земле, как на небе…

— Черт! Это неправда! — заорал, вскакивая, Порталь. — Заткнешься ты, наконец?

Он чувствовал, как языки адского пламени уже лижут пальцы его ног, он стал задыхаться.

Несмотря на угрозы, Серван продолжала:

— Господи, прими Венсана в лоно Твое, ибо он праведник, прими раскаяние его и облегчи его страдания… В безграничной доброте своей даруй ему прощение за все ошибки, кои он совершил…

— Все, хватит! — решительно произнес Эрве. — Порталь, задвинь их в кладовку!

Сделав шаг, гигант внезапно остановился перед Серван: она напомнила ему Святую Деву из его детства. Ту, что стояла на ларе в столовой. На коленях, в пыли, закрыв глаза, девушка неумолимо и истово разоблачала их преступления перед Господом.

— Воздай по справедливости убийцам и подлецам…

— Чего ты ждешь, Порталь? — прикрикнул на него Эрве.

— Господи, соедини Лору и Венсана в царствии Твоем и…

Порталь с тревогой смотрел на приятеля, терявшего терпение.

— Послушай, ты, кретин! Делай, что тебе говорят!

Так как Порталь боялся Эрве больше, чем Господа, он подчинился. Затащив в кладовку Серван, он проделал то же с Венсаном, швырнув его на пол. Затем закрыл дверь и запер ее на задвижку.

С облегчением.

Узники очутились в полной темноте.

— Ничего не видно! — в ужасе прошептала Серван.

— Наши глаза постепенно привыкнут, — обнадежил ее Венсан.

— Ты просил меня помолиться, и вот что из этого вышло! — прошептала она.

— У нас появился шанс, именно этого я и хотел.

— Ох… И что мы будем делать?

— Нужно найти способ выбраться отсюда… Пока мэр не вернулся из Эрб-Бланш, они нас не убьют. А ему придется преодолевать подъем…