Пока смерть не соединит нас

Сегодня после полудня она поднималась к озеру, где в ее задачу входило штрафовать автомобилистов, бросивших свои машины в неположенных местах. Животрепещущая миссия!.. К счастью, там, наверху, она встретила Батиста Эсташи, тот как раз выписывал штраф на кругленькую сумму трем молодым людям, которых застали на месте преступления: они ловили сачком форелей в рыбном заказнике, где ловить рыбу запрещено. А так проявлять служебное рвение она не стремилась. Она с удовольствием поболтала со смотрителем, радуясь возможности ненадолго сбежать из казармы. Ей нравился Эсташи, немного грубоватый, ворчливый, но очень привлекательный. Умный, лукавый, проницательный, он больше слушал, чем говорил.

Батист предложил ей половину рыбы, конфискованной у нарушителей. Ее можно съесть? — задала она глупый вопрос. — А вы предпочитаете сделать из нее чучело на память об этом незабываемом дне? — усмехнулся Старый Медведь. Конечно же… По крайней мере сегодня ей не придется ломать голову, что приготовить на ужин! Она положила форель в холодильник и пошла в ванную комнату. Жаль, что нет ванны, она бы с удовольствием полежала в ней. Пришлось довольствоваться душем, время от времени меняя температуру воды; почувствовав, что уже дрожит, она быстро оделась. Наверное, это усталость.

Она обработала свои ожоги, которые, разумеется, вызвали кучу вопросов со стороны ее коллег. Она дала классическое объяснение: кастрюля с кипятком вырвалась из рук. Самая простая ложь чаще всего самая убедительная.

Вытянувшись на кровати, она уставилась в удручающе-белый потолок. С высоты 3000 метров вид гораздо красивее…

Она закрыла глаза и одним взмахом крыльев вновь вознеслась на вершину.

На вершину, вместе с Венсаном.

Дивная заря, бескрайняя даль.

Нет ничего прекраснее гор.

Впервые она осознала эту простую истину. Там, наверху, ей было так хорошо… В единении с природой она чувствовала себя свободной и сильной.

В дверь трижды постучали, спустив ее с высот на землю. Жесткое приземление.

Кто мог беспокоить ее в такой час?

Она открыла дверь и словно приросла к полу.

Фред…

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга; наконец Фредерика заговорила первой:

— Привет, Серван… Мне захотелось тебя увидеть. Надеюсь, я тебе не помешала?

— Нет… Совсем… совсем не помешала, — пробормотала Серван.

Она шагнула в сторону, и Фред вошла в квартиру. Поставив на пол свой маленький спортивный рюкзак, она прошла на середину комнаты:

— А здесь миленько! Немножко тесновато, но миленько…

Ошеломленная ее появлением, Серван не сразу закрыла дверь.

Свои каштановые волосы Фредерика коротко подстригла и сменила очки; новые придавали ей строгий вид. Однако Серван никогда не видела ее такой сияющей… Но большой радости от ее неожиданного визита она не ощутила. Лишь странное смешение чувств…

Ссоры, забыть которые нелегко.

— Я весь день провела за рулем!.. У тебя есть что-нибудь выпить?

— Э… Да, конечно. Садись.

На несколько секунд Серван задумалась, пытаясь вспомнить, где у нее стаканы, потом вытащила из холодильника две банки колы; руки ее дрожали, волна жара поднималась из живота к голове.

Она здесь… За моей спиной, рядом со мной. Спокойствие…

С улыбкой глядя на нее, Фред устроилась на диване-кровати, который в разложенном виде пожирал добрую часть жизненного пространства. Она вела себя гораздо свободнее, чем Серван. Эффект неожиданности работал в ее пользу. В сущности, она везде чувствовала себя комфортно, как в местах, куда ее приглашали, так и там, где ее не ждали.

Они были очень разные. Но неплохо дополняли друг друга.

Серван села на стул напротив подруги; та одним махом выпила колу.

— Итак, как твоя новая жизнь? — спросила Фред.

— Хорошо, — коротко ответила Серван.

— Работа нравится?

— Ну, не плохо…

— В самом деле? Никак не могу себе представить, что ты решила стать фликом!

— Я не флик, это…

— Без разницы! — отрезала Фредерика. — Жандармы или флики… Меняется только форма!

— Не совсем, — поправила Серван. — Во всяком случае, пока! Потом, быть может, но…

— Раз тебе нравится… Это главное.

— А как ты? — наконец спросила Серван.

— Мне тебя не хватает.

Без всяких экивоков, как всегда. В конце концов, к чему ненужные выкрутасы?

Серван могла ответить: И мне тоже тебя не хватало. Но она этого не сказала.

— Еще колы? — предложила она.

— Охотно…

Двигаясь к холодильнику, Серван размышляла, какую позицию ей занять. Год назад она решила забыть Фредерику. Но ей не удалось. Как в сердце, так и в голове не клеилось ничего.

Желание выгнать ее вон. Желание обнять ее, расцеловать, прикоснуться к ней.

Желание плакать. Позволить радости вырваться наружу.

Снова порвать с ней. Снова начать с ней.

Безуспешно пытаясь скрыть смятение чувств, Серван протянула подруге банку содовой и снова заняла место на стуле, на разумном расстоянии.

Серван всегда была разумной. Даже слишком, по мнению Фред. Однако с Фред она перешла определенные границы, перешагнула через многие табу.