Пока светит солнце!

— Немецкие танки с пехотой уже находились менее чем в двухстах метрах от моста. Остановить средний танк пулеметом невозможно. А других средств борьбы у нас уже не осталось. Если бы они продвинулись хоть на сто метров — то и поджечь мост мы уже не смогли. Бойцов просто расстреляли бы уже на подходах к нему.

— Но, однако же, немцы так и не подошли к мосту?

— Вам Малышев рассказал?

— Неважно.

— Да, не подошли. Один наш танк, внезапно прорвавшийся к переправе, вступил с ними в перестрелку. Подбил немецкую машину, но и сам был подбит. А последнего фашиста я вместе с сапером подорвал. Собственно говоря, это он подорвал, я его только от пехоты прикрывал.

— Как подорвали?

— Забросили ему ящик взрывчатки на мотор. Правда, сапер при этом погиб, а меня контузило. Потом уже бойцы вынесли и через реку перетащили.

— А вы говорите — не было возможности бороться с танками! Была, всё-таки!

— Это немец на наших танкистов отвлекся, вот нам и повезло… А так — и десяти метров не прошли бы.

Стукнула дверь — и хозяин кабинета вскочил.

Ракутин обернулся.

Полковой комиссар. Немолодой уже мужик с сединою в волосах.

— Товарищ полковой комиссар, я…

— Садитесь, Волгин, — оборвал доклад особиста вошедший.

Особист присел на краешек стула.

— Это вы — командир сводного отряда? — полковой комиссар повернулся к Алексею.

— Я, товарищ полковой комиссар! Капитан Ракутин!

— За радиста немецкого — отдельное спасибо! — протянул вошедший руку Алексею. — Немало интересного он нам рассказал… пригодилось.

Капитан удивленно обернулся к особисту. Тот, уставившись в стол, перебирал какие-то бумаги.

— Так… а вот товарищ старший политрук сказал только что, мол, не было никого…

— Волгин? — обернулся комиссар к нему. — Это что? Опять за своё? Ты мне эти штучки брось! Или самому охота на живых фашистов посмотреть? Когда они целые и с оружием? Так я тебе это быстро организую!

— Виноват! — вытянулся хозяин кабинета. — Оперативная необходимость, товарищ полковой комиссар…

— Голову не отменяет, товарищ старший политрук! Ещё вопросы к т о в а р и щ у Ракутину есть?!

— Нет.

— Забираю его у тебя!

— Там ещё мой лейтенант в прихожей стоит. И боец, — пользуясь случаем, ввернул словечко Алексей. — Они немца пленного притащили, танкиста.

— Вот немцем и займись! — глянул тяжелым взглядом на особиста полковой комиссар. — И чтобы через час мне доложил! Идемте, товарищ Ракутин.

Алексей, протянув руку, забрал со стола документы диверсанта и собственные бумаги, подобрал свой браунинг. Подбросил на ладони.

— Интересный у вас пистолет! — прищурился комиссар.

— Наградной, товарищ полковой комиссар.

— А ну-ка… хм! За финскую?

— За неё. Двух офицеров вытащил из ихнего тыла.

— Умеешь, стало быть, по тылам ходить?

— Есть малость.

— Пойдем. Мне такие люди нужны…

Выйдя во двор, комиссар опустился на скамейку и жестом предложил Алексею сесть рядом.

— Рассказывайте, капитан. Да, чтобы вопросов не возникало — я заместитель начальника Особого отдела штаба армии, полковой комиссар Николаев. Так что интерес мой к вашему отряду и его действиям — вполне обоснованный. Ясно?

— Ясно, товарищ полковой комиссар.

Стараясь говорить кратко, капитан поведал Николаеву всё, что тот хотел знать.

— Так вот, значит, где в последний раз их видели… — прикусил губу комиссар, когда Ракутин рассказал ему о встрече с колонной оперативного отдела штаба армии. — На связь они потом выходили, даже и про ваше назначение сообщили. Но больше о них никто и не слышал… Ладно! Дальше что?

Разглядев документы диверсанта, он убрал их в карман.

— Полезное дело! Сегодня же сообщим об этом всем, кому требуется. Значит так, капитан. Времени у нас мало. Немцы этот мост уже восстанавливают. Летчики, что ходили туда на бомбежку, сообщают — вся дорога забита танками и машинами. То, что вы их задержали, хоть на полдня — уже удача невероятная! Да и мост мы сейчас долбаем бомбами, на какое-то время фашисты там ещё завязнут. Но дело не в этом. Отряд ваш мы пополним. Дадим людей. Здесь, в городе, два десятка пограничников — тоже к вам. Они парни глазастые, умеют вражеских шпионов ловить.

— Вот за это — отдельное спасибо, товарищ полковой комиссар! Как мне на мосту их не хватало!

— Пользуйся моей добротой! Шучу… словом, капитан, задача у тебя (ничего, что на ты?), будет следующая. Карта есть?

— Есть, товарищ полковой комиссар.