Пока светит солнце!

Сказано — сделано! И вскоре только повисший в воздухе пыльный хвост напоминал о находившихся здесь недавно автомашинах.

Спустя пару часов, счастливо избегнув столкновения с ещё одной автоколонной, грузовики прибыли в отмеченную на карте точку. Сказать, что прямо сразу же бойцы кого-то там обнаружили — было бы явным преувеличением. Однако в итоге они нашли простреленную в нескольких местах "эмку", одиноко стоявшую на спущенных колесах возле одного из съездов с основной дороги.

Распорядившись отогнать в сторону и хорошенько замаскировать грузовики, капитан выставил боевое охранение и, в сопровождении двух бойцов, направился к обнаруженной машине.

'Итак, что мы имеем? Стекла в машине разбиты и на водительском месте — кровь. Водитель убит? Или ранен? Кровь есть и позади, на пассажирском сиденье. Тоже водитель, или уже кто-то другой? Мотор… Отъездился мотор — радиатор пробит в трех местах. А что в машине есть интересного? Пачка карандашей? Не аргумент… у кого угодно такие быть могли. Банка ваксы? Тоже…

Что ещё интересного в машине есть? Инструменты — это старшине, он им применение найдёт. Старая кожаная куртка — водителя, надо думать, вон, рукав почти оторван. Кожаный несессер — о, вот это уже точно, пассажир забыл!'

Надпись на приклепанной металлической пластиночке свидетельствовала о том, что указанный предмет был подарен 'тов. Лужину Д. П. в день сорокалетия'.

Значит, Лужин. Д.П. — надо думать, Дмитрий Петрович — тот самый полковой комиссар.

Стало быть, машину полкового комиссара нашли, осталось за малым — отыскать его самого…

При более тщательном осмотре окружающей местности обнаружили и водителя, точнее — его могилу. На наспех насыпанном холмике была воткнута в землю фанерка с надписью карандашом — 'Красноармеец Лихонин П.В. Погиб в неравном бою с фашистами. 30.06.1941 г.'

А на кармане куртки, изнутри, есть надпись чернильным карандашом — Лихонин. Точно, водитель здесь похоронен.

Тридцатое… позавчера. Позавчера они были здесь.

Ещё раз осмотрев машину, Алексей ножом выковырял пулю из спинки сиденья — девятимиллиметровая, как у него самого в пистолете. И в немецких автоматах — точно такие же используются.

— Бойцы! По округе посмотрите — тут ещё убитые должны быть!

Через полчаса нашли и этих.

Трое немцев — мотоциклисты, даже очки на касках есть. Оружие отсутствует, карманы пустые. Трупы обнаружились в промоине, заваленные сверху ветками. Если бы не богатый опыт пограничной службы — так и прошли бы мимо этого места.

Один немец получил пулю в грудь — стреляли почти в упор, даже китель на груди был опалён пороховым выхлопом.

Оставшиеся двое были подстрелены в спину — уже из винтовок, одного вообще пробили навылет, это, уж точно, не пистолет.

И что можно сказать теперь?

Трупы немцев спрятали и мотоцикл увели. Зачем, если собирались уходить? В смысле — трупы прятать зачем? Только время терять!

Однако — спрятали.

Значит, причина на то имелась.

— Лемешев! Дуй к отряду — бери десяток бойцов! Будем искать! Здесь они где-то, не могли далеко уйти!

Отослав бойцов на поиски, Ракутин призадумался. Что-то не сходилось… Группа полкового комиссара должна была обследовать подбитые танки, это факт. Но танков поблизости никаких нет. И спрятать их здесь — весьма затруднительно. Значит, прячут что-то другое… что же?

Размышления капитана прервал выстрел. Один. Что-то не слишком большое… пистолет? Нет, на 'ТТ' не очень похоже. А вот на наган… Ещё выстрел! Точно, наган!

Перепрыгивая через ямки и промоины, Алексей рванул в ту сторону.

Бежать пришлось недалеко, уже через несколько десятков метров из травы ему призывно замахали рукой.

Ракутин пригнулся и присел рядом с прижавшимся к камню бойцом.

— Что такое? Кто стрелял?

— Оттуда откуда-то, — указал тот рукой. — Только мы на гребень поднялись, он и шарахнул.

— Попал в кого-нибудь?

— Нет. Тот ещё стрелок… Мы его уж и окликать пробовали, мол, свои! Но молчит, стервец… не отвечает…Только привстал я из травы — он вдругорядь пальнул!

— Ладно… Вы тут обождите пока, только огня не открывать! Ещё меня ненароком зацепите. Передай по цепи приказ!

— Слушаюсь, товарищ капитан.

— На вот, фуражку мою сбереги. Потом заберу.

Так, этот тип пальнул по появившимся на гребне холма фигурам. Почему именно сейчас? Не видел? Стало быть, он где-то впереди. А что у нас там? Ложбинка там имеется. А после неё опять подъем, достаточно крутой, кстати говоря… Так что неведомый стрелок просто так отсюда не уйдет, на такой крутизне он быстро не побежит. Мишень…