Пока ты моя

— Понимаю, — ровно, безучастно отвечает она. А я вижу, как эмоциональная вспышка уже начинает подниматься от ее ног. Сесилия сжимает колени вместе и крепко обхватывает их руками, с вызовом обнимая собственное тело. Потом она вдыхает — так глубоко, что, кажется, хочет всосать в себя всю комнату. Щеки Сесилии вспыхивают, челюсть сжимается, а взгляд становится резким. И — тишина. Затишье перед бурей. Кому это знать, как не мне.

— Я не шучу, Сисси. Я основательно измучена тем, через что ты заставила меня пройти. Я думала, что поступаю правильно, стараясь потакать твоим требованиям, но это уже ни в какие ворота не лезет. Если честно, я виновата не меньше тебя, потому что мне стоило ответить твердое «нет» еще в самом начале.

Ну вот. Все сказано. Я позволила увлечь себя в темные уголки сознания Сесилии, меня подхватил поток ее безудержного желания. Она никогда не смогла бы заботиться о ребенке, хотя одно время мне казалось, что именно это ей и нужно. И точно так же я никогда не хотела забеременеть. Если бы это произошло, мне пришлось бы бросить работу и лично заботиться о бедном малыше. А это никогда не входило в мои жизненные планы.

— Я хочу, чтобы мы дружно выбросили все это из головы, Сисси, и притворились, будто этого никогда не происходило. Мне нечем гордиться, но я больше не хочу слышать о детях, ладно? — Я беру ее за плечи и заставляю посмотреть мне в глаза.

— Ты понятия не имеешь, как я хочу ребенка, — шепчет она так, что меня бросает в дрожь. Впервые за долгие годы Сесилия кажется… нормальной, искренней, словно ее мысли вдруг обрели разумный источник. — Я всегда хотела ребенка.

— О, бедненькая… — жалею я ее и не могу не вспомнить на мгновение о Клаудии.

— С тех пор как я была маленькой девочкой, во мне жило это огромное желание заботиться о ребенке. Любить его, кормить его, согревать его и наблюдать, как он растет.

Повисает пауза. Сесилия погружается в воспоминания.

— У меня была та кукла, — продолжает она со слезами на глазах. — И я молилась, чтобы она ожила. Я перепробовала все волшебные способы, чтобы сделать ее настоящей, но она так и осталась холодным куском пластмассы.

— Сисси, — потерянно вырывается у меня, — я и понятия не имела…

Подумать только — я провела все свое детство, не зная об этом!

— Наверное, это все потому, что мама никогда по-настоящему нас не любила.

Это самая достоверная и обоснованная вещь, когда-либо слетавшая с уст Сесилии.

— Я… я не знаю, правда ли это. Уверена, она любила нас по-своему.

В моей голове сохранился образ женщины, которая живет, общается с другими, заботится о своих детях, автоматически делает все, что положено. Но в том, что касается любви, мне сложно судить о ее истинных чувствах. Возможно, я была слишком занята, присматривая за Сисси, чтобы заметить это. Как говорит Сисси, если у тебя есть, кого любить, это в значительной степени заполнит пустоту, которую оставляет тот, кто тебя не любит.

— Так или иначе, но я знаю, что ты права, — продолжает Сесилия, и теперь ее голос звучит не так мрачно.

— Ты о чем?

— Я знаю, что не смогу иметь ребенка, — тихо говорит она. — И я все еще переживаю по этому поводу.

В ее тоне сквозит душераздирающая окончательность, словно ей на роду было написано прожить свой век бездетной.

— Честно говоря, я вряд ли стала бы хорошей матерью, — покорно добавляет она. — И знаешь что, Хэзер?

Лицо Сесилии остается тревожно спокойным, словно все эти годы мучения, неудержимого желания и одержимости были лишь странным сном, посетившим ее недоступную пониманию голову.

— Да, Сисси? — отзываюсь я. Чувствую теплоту ее немного липких от ягод рук в своих ладонях.

— Мне очень жаль. Правда, жаль.

А потом ее голова ложится мне на плечо, где ей, собственно, и полагается быть.

Эпилог

Протокол допроса

Допрашиваемое лицо: Морган-Браун, Клаудия.

Место допроса: Главное полицейское управление, отделение полиции Уэст-Мидлендс, Бирмингем.

Дата допроса: 28/11/12.

Допрос начат в 10:18.

Допрос окончен в 11:14.

Продолжительность: 56 минут (включая перерыв).

Запись / Кодовый номер: 11/BH4/03561.

Допрос проводит сотрудник (сотрудники) полиции: инспектор уголовной полиции 1093 Адам Скотт, инспектор уголовной полиции 2841 Лоррейн Фишер.

Другие присутствующие лица: констебль уголовной полиции 8932 П. Эйнсли.

Инспектор Скотт. Этот допрос записывается на магнитную ленту и имеет доказательную силу, если дело будет рассматриваться в суде. Допрос проходит в Главном полицейском управлении Бирмингема, текущее время — 10 часов 18 минут 28 ноября 2012 года. Я — инспектор уголовной полиции Адам Скотт, также присутствуют инспектор уголовной полиции Лоррейн Фишер и констебль уголовной полиции Патрик Эйнсли.

Мы находимся здесь, чтобы допросить вас о преступлениях, по подозрению в совершении которых вы были арестованы. Не могли бы вы назвать свое имя?

КМБ (Клаудия Морган-Браун). Клаудия Морган-Браун.