Пока ты моя

— Нет, боюсь, она совсем не в порядке, — вклинилась в разговор Лоррейн, не дав Адаму нанести сдобренный убийственной дозой кофе удар. — У нас плохие новости.

Лоррейн помедлила. Неужели Аманда не читала газет, не смотрела телевизор?

— Салли-Энн была найдена мертвой несколько дней назад. Мне очень жаль. Мы думали, кто-то уже рассказал вам об этом или вы, возможно, видели сюжет по телевизору.

Аманда мгновенно побледнела, став чуть ли не белой. Лоррейн, пристально наблюдавшая за ней, почти не сомневалась, что эта мертвенная бледность была предвестником скорого обморока.

— О… боже… мой, — одними губами прошептала Аманда. Ее щеки вдруг зарделись ярко-алым, а потом она разразилась безысходными рыданиями. Слезы смыли оставшиеся на ресницах комки туши, и на щеках снова появились грязные следы.

— Понимаю, это настоящее потрясение. Если нужно, мы подождем, пока вы немного не придете в себя, — на удивление сочувственно произнес Адам.

— Насколько я знаю, вы с ней занимались в одной дородовой группе, — сказала Лоррейн. — Вы были близкими подругами?

Аманда попыталась успокоиться, прекратив рыдать. Она вытерла лицо рукавом халата.

— Да, что-то вроде этого, — прохныкала бедняжка. — Мы вместе проводили время, обычно после занятий. Она — такая… была такой… милой. Такой душевный человек! Как это случилось? Она была больна?

— Именно это мы и надеялись выяснить с вашей помощью, — ответила Лоррейн. — Давно вы ее знали?

— Мы познакомились, когда она впервые пришла на занятия к Мэри, примерно пять-шесть месяцев назад. К тому моменту я ходила в группу восемнадцать месяцев. И мы как-то сразу нашли общий язык.

Адам смущенно прокашлялся.

— Надеюсь, мой вопрос не покажется вам бестактным, но почему вы посещали занятия для будущих матерей, если на самом деле не были беременны?

— Откуда вы знаете, что я не была беременна? — огрызнулась Аманда, бросаясь защищаться. — Вы не можете знать это точно!

— Простите, — поспешила извиниться Лоррейн за Адама. — Просто, как мы понимаем, вы посещали занятия какое-то время, но при этом не были фактически бере…

— Что-о-о-о, вы еще и собирали подобные сведения? Убита женщина, а вы что-то выведываете обо мне? — Аманду начало трясти. Она нервно растопырила пальцы над своим явно плоским животом.

— Это просто заведенный порядок, чистая формальность. Нам нужно поговорить с наибольшим числом людей, знавших Салли-Энн. Уверена, вы понимаете…

— И что, по-вашему, я должна сказать? — выпалила Аманда. — Что это я ее убила? Ну да, конечно, это так же вероятно, как для меня — залететь, я бы так сказала! — И слезы снова хлынули из ее глаз.

Адам поставил свою чашку. Оба инспектора заметили, что язык Аманды стал заметно грубее, словно она вдруг перенеслась из этого приятного загородного местечка для среднего класса в район попроще, расположенный за милю отсюда.

— Извините, — всхлипнула она, вынимая из кармана платок. — Эти новости по-настоящему потрясли меня.

— Выходит, у вас были проблемы с зачатием? — скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла Лоррейн. В любом случае в ее бесстрастных словах было не слишком много сочувствия.

— Да. — Аманда высморкалась, потом скомкала платок. — У вас есть дети?

Внутри Лоррейн все болезненно сжалось, совсем как в последние два утра, когда она просыпалась, вспоминая Грейс и ее нелепые планы на жизнь.

— Двое.

— А у вас? — Аманда перевела взгляд на Адама.

— Тоже двое, — ответил напарник.

— Тогда вам повезло. Вы не знаете, что это за чувство, когда так сильно хочешь ребенка, когда нестерпимая боль поселяется в вашей душе, а в самом вашем существовании зияет огромная дыра… Это — истинный смысл душевных страданий. — Аманда Симкинс резко смолкла, словно для продолжения ей требовалось пополнить запас сил и восстановить эмоциональное равновесие. Она, судя по всему, привыкла к подобным ощущениям, привыкла никогда не терять надежду.

— Салли-Энн когда-нибудь упоминала о тех, кто хотел причинить ей зло? Возможно, у нее были враги?

Аманда на некоторое время замолчала, крепко задумавшись. Она закатила глаза к потолку, потом скользнула взглядом по пастельным стенам к искусственному камину, над отполированным до блеска журнальным столиком, вдоль сверкающих натертых полов, а потом — снова к своим коленям, где нервно переплетались пальцы, словно теребя какую-то невидимую одежду.

— Если кто-то и должен был кого-то убить, то скорее Лиам замочил бы Расса или даже… — Аманда тут же осеклась. — Вы о них знаете? — спросила она, неожиданно разволновавшись, словно была хранительницей великой тайны. — Салли-Энн доверилась мне.

— Продолжайте, — подбодрила Лоррейн, продолжая записывать.

— Расс всегда любил Салли-Энн. Он — странный малый, с этим не поспоришь, но в глубине души это добрый, благородный человек. Они с Салли-Энн вместе учились в школе, у них был юношеский роман, с тех пор они время от времени встречались, то сходились, то расставались. Она пыталась отделаться от него множество раз. Липучка — так она его называла.

— А Лиам? — поинтересовался Адам, пытаясь разговорить ценную свидетельницу.