Пока ты веришь

Хотя мечты были странными, ведь эти люди планировали убийство. Но Фредди никого не осуждал: у него были очень похожие планы.

Когда машина Лленаса загудела, включившись, он закрыл глаза. Технический аспект процедуры его не занимал, а чтобы увидеть главное, обычное зрение не понадобится.

Вспышка, и искра человеческой жизни растворяется в ней, на смену ей приходят пустота и темнота, но уже через мгновение в этой темноте вспыхивает новая искорка. Она дрожит на несуществующем ветру, грозясь вот-вот погаснуть. Выглядит робкой и слабой, но только поначалу, а потом начинает стремительно разрастаться, и мрак небытия уже не в силах поглотить ее…

Эмпат открыл глаза.

Человек на столе — тоже.

Стоящая рядом с ним девушка испуганно отшатнулась, но руки, которую держала все это время, не отпустила. Собралась с духом и сделала шаг вперед, заглянула в пока еще чужое лицо.

— Джек?

Он не отвечал.

Молчал так долго, что бесстрастный призрак, казалось, начал терять терпение.

Затем шевельнул рукой. С силой сжал пальцы Эби.

— Чувствуешь? — прошептал еле слышно.

Она без слов зажмурилась.

— Я тоже.

Вот и все. Пора ставить жирную точку в этой истории.

Фредерик вытащил револьвер, приставил к голове стоящего перед ним человека и нажал на спусковой крючок.

Револьвер стрелял беззвучно. Тело упало с грохотом.

Всплеск эмоций, ужас во взглядах… Будто они сами несколькими минутами ранее никого не убили.

— Так надо, — сухо ответил эмпат на десяток незаданных вопросов.

— Но…

— Что «но», мэтр Дориан? Хотели променять одно рабство на другое? Нет? Можете не благодарить.

Наверное, только Эдди поняла его, но сказать ничего не успела: закатила глаза и упала в обморок. Полчаса, которые она отвела себе, давно прошли, и магиня, и ее имп нуждались в отдыхе.

— Она в порядке, — успокоил эмпат бросившегося к Адалинде изобретателя. — Будет где-то через неделю. Найдите кошку и выносите обеих. Но прежде помогите Эби отвязать Джека. Надеюсь, ему не придется заново учиться ходить? Потому что идти придется быстро.

Хорошо, что с ним не спорили. Объяснять сейчас что-либо Фредди был не в состоянии.

«Все-таки я сентиментальный слюнтяй», — сказал он сам себе, оставшись один в лаборатории.

Для верности выпустил в призрака остававшиеся в барабане патроны и подошел к Элле, которую цепочка-артефакт удерживала в состоянии искусственного сна.

— Все разошлись по парам, и я без дамы не остался, — пробормотал с усмешкой.

Взвалил женщину на плечо и побрел, пошатываясь, к выходу.

Дориан сидел на скамейке. Рядом, завернутая в пальто мэтра Фредерика, спала Адалинда, а на груди у нее свернулся клубком трехцветный котенок. Владелец пальто, обхватив себя за плечи, сидел с другой стороны от изобретателя и любовался пылающими развалинами дома, в подвале которого Дориан провел несколько долгих недель.

У ворот суетились какие-то люди, у них наверняка было немало вопросов, но задавать их после того, как мэтр Фредерик продемонстрировал золотую печать Совета архимагов, никто не решился.

— Кажется, кошка была больше, когда появилась, — сказал Дориан, решив, что молчание затянулось.

— Вы ее утром не видели, — хмыкнул, не глядя на него, сосед по скамейке. — Ничего, скоро опять вырастет, как только силы восстановит. Вроде бы для импов это нормально, но я не очень в этом разбираюсь.

— Я тоже, — вздохнул Лленас. — А что это за люди?

— А, контрразведка, — отмахнулся Фредерик.

— Мне показалось, я видел среди них своего повара.

— Вам не показалось.

— Да?

— Да.

Дориан пожал плечами: наверное, это тоже нормально. Для контрразведчиков. В контрразведчиках он разбирался еще меньше, чем в импах.

— А где Эби и Джек? — спросил, удивляясь, что только теперь заметил их отсутствие.

— Ушли. Я их отпустил. Не стоит их впутывать в наши проблемы.

— У нас проблемы? Серьезные?

— Зависит от того, насколько убедительны мы будем.

Изобретатель выдержал долгий испытующий взгляд и пообещал себе быть максимально убедительным. Хотя, если бы ему оставили выбор, он тоже ушел бы с Эби и Джеком.

— Ваша машина не работала, — сказал ему светловолосый маг.

— Не работала, — согласился Дориан. — Подобное устройство вообще невозможно построить при нынешнем уровне технологий. Быть может, лет через двести. Или даже триста.

— И я так думаю, — кивнул мэтр Фредерик. — Но вы, полагаю, сумеете подтвердить свое мнение расчетами?

— Конечно.

— А что с другим вашим изобретением? С Джеком?

— Понятия не имею, где он, — искренне сказал Дориан.

— А Кит?

— Он погиб. Если нужно, готов в этом поклясться.

— А ваша бывшая служанка Эбигейл Гроу?

— Она… тоже умерла.

— Тоже? — удивился не ожидавший такого ответа Фредерик.

— Видел ее смерть собственными глазами, — еще больше озадачил его Лленас.

— Шеф, шеф! — послышалось со стороны контрразведчиков. — Дозорные остановили экипаж в паре кварталов, направлялся сюда. Там двое подозрительных типчиков — похоже, из одаренных…

— Не хотите узнать, кто там? — поинтересовался Дориан у соседа.

— Не хочу. У них есть маг, разберется. А у нас есть Элла. Так что обо всех подозрительных типчиках узнаем от нее.