Дюк часто закивал, улыбаясь и смахивая со щёк слёзы. В его душе зародилась надежда, что Бэлл, всё же, простит его, и всё будет как раньше. Образ мужа, раньше не вызывавший никаких сильных эмоций, теперь предстал перед альфой в совершенно ином свете: беременный омега, как воплощение домашнего уюта, семьи и тепла, показался ему верхом совершенства и пределом мечтаний. Присутствие Бэлла рядом раньше казалось обыденным и само собой разумеющимся, а теперь стало желанным, необходимым; Дюк понял, что не сможет спокойно жить, если омеги не будет рядом.
Бэлл догадался, какие чувства вызвал у бывшего мужа, и ему надо было придумать, как, с одной стороны, пресечь все эти предложения начать всё сначала, которые непременно последуют, а с другой — и правда не бросать Дюка совсем одного. Повернувшись к Джеру, омега скорчил забавную гримасу, указывая взглядом на дверь, и альфа, поняв намёк, вышел из комнаты, а Бэлл последовал за ним.
— Ну, что скажешь? — мрачно спросил омега, хмуря брови.
— Он не в себе. Может, не окончательно сошёл с ума, может и есть вероятность, что он оправится, но я не уверен.
— Это плохо, очень плохо… Что нам с ним делать? Оставить его здесь нельзя, вернуть в Шеридан — опасно. Мало ли что он учудит там один? И кто будет за ним приглядывать?
— Это не наши проблемы, Бэлл. Отправим домой, и пусть делает, что знает. Ты не обязан за него переживать.
— Не обязан, но переживаю. Можно я хотя бы поеду с вами проводить его?
— Нет.
— Да что такого-то? Мы же будем на машине, со мной будут альфы, что может случиться?
— Всё, что угодно, Бэлл. Он сумасшедший, ты хоть понимаешь, как это опасно?
— Но посмотри на него, он безопасен, как ребёнок! Он не агрессивный, он ничего нам не сделает.
— В любом случае я не имею права дать тебе согласие. Это должен сделать Глэйд, как твой муж и глава общины. Так что вопрос не ко мне. Я против, и, думаю, Глэйд скажет примерно то же самое.
Омега насупился, но смолчал. Он уже приобрёл опыт в убеждении мужа сделать так, как надо ему, Бэллу, и надеялся, что и в этот раз сумеет уговорить Глэйда. Попрощавшись с Джером, который подозрительно на него косился, он направился в палату мужа, который не спал и напряжённо ожидал результатов разговора бывших супругов. Когда омега вошёл, мутант оглянулся и пристально на него посмотрел.
— Ну что?
— Он сошёл с ума. Совершенно. Он не понял ничего из того, что я ему сказал.
— Вот и нечего из-за него переживать. Послезавтра кто-нибудь из парней отвезёт его домой, а там он уже не будет нашей заботой.
— Но как же? Он ведь совершенно беспомощный! Ты бы его видел, он совершенно как ребёнок, хоть и выглядит как старик. Его нельзя бросать на произвол судьбы.
— Давай-ка кое-что уточним, милый. Я и так пошёл тебе на уступки сегодня — мог бы и запретить с ним разговаривать, и я не сомневаюсь, что ты бы меня послушался. Так вот, я понимаю, о чём ты. Я не позволю тебе бегать, как нянька, к этому придурку в Шеридан. Ясно? Ты остаёшься здесь, а Дюка своего больше не увидишь.
— Глэйд, — омега ухмыльнулся, — да ты, никак, и в самом деле ревнуешь!
Бэлл думал, что альфа будет отрицать свою ревность, но тот лишь пожал плечами:
— Ну да, и что? Я не имею права тебя ревновать? К тому же, он, и правда, опасен. Ты остаёшься здесь, сидишь дома и не высовываешься. Уяснил? Или я тебя под замок посажу.
— Нельзя так, нельзя! Я должен ему помочь! К тому же… В Шеридане есть люди, по которым я скучаю…
— Это кто же?
— Мои братья. Мои друзья. Ты думал, там у меня их не было? Пожалуйста, отпусти меня. Отпусти, я ведь вернусь. На один денёк поднимусь, со мной будет кто-нибудь из наших… Пожалуйста… — на этот раз дрожание голоса и слёзы в глазах были настоящими. Бэлл и правда хотел ненадолго попасть домой. Глэйд поджал губы и нахмурился. С одной стороны, он ни в коем случае не хотел отпускать омегу в город, пусть даже и с охраной. С другой стороны вид готового разреветься хрупкого юноши, носящего его ребёнка, вызывал нежность и желание утешить и защитить, а единственным способом было отпустить его в Шеридан.
— Я подумаю. Это не значит, что ответ в итоге окажется положительным.
— Ладно, спасибо, — Бэлл вытер слёзы, улыбнулся и поцеловал мужа в щёку.
Глэйд, глядя на счастливого омегу, мысленно уже решил для себя, что отпустит его на один день в город людей, но рассудил, что пока не стоит говорить ему об этом — а то ещё узнает, как действуют на него слёзы и счастливая улыбка.
Два дня Бэлл приходил навестить Дюка, говорил с ним, и окончательно убедился, что альфа сошёл с ума. В день, когда человека нужно было отправлять домой, омега боязливо подошёл к мужу, ожидая его решения. Услышав «можно», он таким любящим и благодарным взглядом посмотрел на мутанта, что тот уверился в правильности своего решения — нельзя, чтобы такая счастливая улыбка стиралась с лица разочарованием.
— Но прежде я должен буду кое-что с тобой сделать, — Глэйд глянул на мужа искоса. — Подойди.
Бэлл доверчиво подошёл и сел на край постели, улыбаясь и ласково глядя своему альфе в глаза.
— Ближе. И опусти ворот рубашки.