Покажись мне, детка

— Хорошо, — серебристо-серые глаза Зета встретились с ее глазами, поймав в ловушку, и его голос стал глубже. — Рейни, ты ошибаешься насчет того, кто ему подходит. И кем являешься сама. И в отношении того, что важно в жизни. Хорошенько подумай, прежде чем совершишь ошибку.

****

Его семья вернулась из Санкт-Петербурга в понедельник. В среду Джейк пригласил Саксона на ужин к ним домой. Повар превзошла саму себя в приготовлении домашней еды. В непринуждённой обстановке столовой находились только его родители, младшая сестра и лучший друг.

Пока родители делились впечатлениями о своих европейских каникулах, Джейк мыслями был где-то далеко, медленно закипая изнутри. Рейни не улыбалась всю неделю. Это заметили даже клиенты. Миссис Фландерс отругала его и приказала исправить то, что беспокоит её любимицу.

Это будет трудно сделать. Будь он проклят, что оказался таким идиотом и вновь позволил себе привязаться к женщине.

— Джейк? — Дженнифер подняла брови.

Все ждали его ответа.

— Прости, — извинился он. — О чём ты спрашивала?

— На днях я столкнулась с Надей, и она сказала, что вы двое встречаетесь. Когда это случилось?

— Кто такая Надя? — Саксон нахмурился. — Так вот почему Рейни не улыбается уже три дня? Приятель, мог бы и рассказать, что вы расстались.

Блять. Это было единственным словом, которое пришло ему на ум. Он проигнорировал Сакса и хмуро посмотрел на сестру.

— С каких это пор выпить вместе после вечеринки означает, что я с кем-то встречаюсь?

— Кто такая Рейни? — спросила его мать.

Нет, слова «блять» было недостаточно. «Вытрахайте-мне-мозг» больше подходит.

Его мать не вмешивалась в жизнь своих детей, но предпочитала быть в курсе.

— Джейк?

Ничего не поделаешь.

— Помнишь Линетт, администратора, которую порекомендовал дядя Сакса? Она оказалась настолько неквалифицированным сотрудником, что я уволил её. А Рейни согласилась помочь нам, — он бросил на Саксона равнодушный взгляд. — Однако мать Закари, Мэделин Грейсон, предложила Рейни работу в Нью-Йорке, и она скоро переедет. Я завтра же подам объявление по поиску сотрудника, — он должен был сделать это раньше, но все не хватало времени и желания.

— Ну, это отстой, — нахмурился Саксон. — Я хотел, чтобы она осталась, — он перевел взгляд на отца Джейка. — Она за день навела порядок в документах, составила штатное расписание и оформила зарплатные ведомости. А также планировала установить более эффективное программное обеспечение. И предложила целый пакет идей по усовершенствованию ветеринарной клиники: открыть станцию скорой помощи и гостиницу для животных, наладить производство и продажу лечебных кормов и лекарств.

— И ты называешь её администратором? — отец Джейка положил салфетку рядом с тарелкой и откинулся на спинку стула.

— Она только что получила степень магистра, — объяснил Джейк. — Её последней работой было управление компанией по производству эвакуаторов. Поскольку владелец мало интересовался своим бизнесом, она продолжала браться за новые проекты. Эта девушка полна энтузиазма. — Жаль, что этот энтузиазм не распространялся на их отношения.

Но он не мог избавиться от воспоминаний о ней… Рейни в окружении щенков. Уговаривает тоскующую по дому кошку выйти из хандры. Двигается в танце, отдаваясь всем сердцем и душой. Стоит на коленях перед ним. Смеется вместе с ним.

Его грудь болезненно сжалась. Он будет скучать по радости, которую она привносила во все, что делала.

Но ему остается лишь смириться с ее решением.

— Тот, кто преуспевает в многозадачности, является идеальным офис-менеджером для вашей клиники. Если ей это нравится, вероятно, в крупной компании ей будет немного душно, — заметил отец Джейка.

Совершенно верно. Но ей, похоже, было все равно.

Пока мать разливала кофе без кофеина, сестра подала десерт.

— Интересное имя, — Дженнифер положила кусок лимонного пирога на тарелку Джейка и продолжила: — знала одну Рейни. Девочка из моего класса, которая бросила школу. Она сбежала из приемной семьи, что расстроило меня, потому что я хотела узнать ее поближе.

Джейк напрягся. Рейни была в приёмной семье.

— Похоже на нашу… мою… Рейни. Почему она сбежала? — И почему не упомянула об этой части с побегом?

— Я не уверена. До меня дошли неприятные слухи о приемной семье, в которой она жила. Мужчина… — Дженнифер поморщилась. — Ну, слухи всегда ходят. После этого Мэнди говорила, что Рейни жила у торговца наркотиками.

Плотно сжав губы, отец Джейка постучал пальцами по столу.

— Сколько тебе было в то время?

— Эм. Я как раз готовилась получить водительские права, — ответила Дженнифер.

Джейк отодвинул от себя пирог, у него пропал аппетит. Значит, Рейни было шестнадцать… и она жила у торговца наркотиками? Его мягкосердечная женщина, которая плакала над старыми собаками и их хозяевами?

— Так, старший брат, — заговорила Дженнифер, пытаясь разрядить обстановку. — Ты встречался с этим образцом эффективности?

— Очевидно, всё было несерьёзно, иначе она бы не задумалась о переезде в Нью-Йорк, — он поморщился от горечи в своём голосе. Выдавив улыбку, он добавил: — Это даже хорошо. Её приоритеты отличаются от моих.