Похищение автобуса

Инспектор с такой редкой фамилией был не слишком высок и не слишком худ, даже скорее его можно назвать низеньким и полноватым. Он сидел рядом с сержантом Макревым, который вел синий автомобиль, и задумчиво попыхивал трубкой. Вы ведь знаете, что во всех детективных романах и фильмах, которые показывают по телевидению, инспектор в самый решительный момент вытаскивает из кармана старую трубку и раскуривает ее с загадочным видом.

- Это, пожалуй, самый странный случай во всей моей практике! - говорил, попыхивая трубкой, инспектор уголовного розыска Пантифлюшек. - Просто уму непостижимо… Похищение автобуса! И кто похитители? Дети! Нет, просто в голове не укладывается!

- Неслыханная история, товарищ инспектор! - поддакивал ему сержант Макрев. - Такое случается раз в сто лет!

Сержант Макрев был усатый, совсем еще молодой человек с высоким лбом и честными голубыми глазами.

- Если бы речь шла о самолете, то еще можно было бы объяснить! - продолжал размышлять вслух инспектор. - Но автобус?

- Да, автобус! - эхом отозвался сержант.

Скажу вам по секрету, он был прямо-таки влюблен в своего начальника - знаменитого и очень опытного инспектора уголовного розыска, раскрывшего на своем веку великое множество загадочных преступлений.

Покурив минуту-две с задумчивым и сосредоточенным видом, инспектор сказал сержанту Макреву:

- Сержант, ну-ка, посмотрим еще раз снимки!

- Что ж, посмотрим, товарищ инспектор! - согласился сержант Макрев и вынул из кармана несколько фотографий.

Что же было на этих фотографиях?

На одной из них был запечатлен автобус с развевающейся как флаг голубой рубашкой толстого Власакиева, на которой, как вам уже известно, губной помадой кто-то вывел крупными буквами: „SOS, нас похитили!" На других снимках можно было видеть Лидусю и Панчо с пистолетами в руках, Лидусю, что-то говорившую шоферу, который слушал ее с широкой улыбкой на лице, обнажающей все его белоснежные зубы и среди них один золотой. А вот Лидуся и Панчо, нахмурясь, смотрят на товарища Манчо Гюлеметова, который грозит им пальцем. Еще один снимок: Панчо почесывает рукоятью пистолета у себя за ухом. И еще - гражданин Власакиев, голый до пояса и пухлый, как подушка, развернул свой бесценный коврик перед изумленными пассажирами…

- Девочке не больше тринадцати, а пареньку лет этак девять, - размышлял вслух инспектор, всматриваясь в снимок, где особенно ясно можно было разглядеть брата и сестру. - Интересно, чем это они вооружены?

- Пистолетами! - доложил сержант Макрев. - Какой-то неизвестной системы! Лично мне они очень напоминают пластмассовые игрушечные пистолеты венгерского производства. Но не могу утверждать это с полной уверенностью.

Инспектор уголовного розыска снова погрузился в свои мысли.

- Если бы мы могли каким-то образом проникнуть в автобус! - сказал он через некоторое время. - Но, как видишь, он не останавливается!

- Да, не останавливается! - подтвердил, покачав головой, сержант Макрев.

- Ежели бы он останавливался на остановках, мы могли бы в него сесть, как все пассажиры…

А похищенный автобус мчался по широкой улице, ожидал на перекрестках, когда загорится зеленый свет, с легкостью обгонял легковые машины и грузовики, и никто из пассажиров не замечал синего автомобиля инспектора Пантифлюшека, который пристроился в хвост автобусу.

- Может, этим ребятам просто захотелось покататься? - предположил сержант Макрев. - Дети есть дети - они страсть как любят кататься… Будь то автобус, поезд или пароход… И эти тоже - сели в автобус и похитили его, чтобы вволю покататься.

- Но почему они пассажиров не выпустили? - в недоумении поднял брови инспектор уголовного розыска Пантифлюшек. - Отпустили бы пассажиров с миром, а сами с шофером поехали бы дальше! Да и вообще, зачем им понадобилось похищать целый автобус! Они преспокойно могли бы купить себе два билета, сесть возле окошка - и катайся себе хоть целый день!

- А может, это опасные преступники, замаскированные под детей? - выдвинул новое предположение сержант Макрев.

- Чепуха! Яснее ясного, что это - дети! У опасных преступников не может быть такого невинного детского взгляда! - отверг это предположение инспектор Пантифлюшек, указав на фотографию Панчо, смотрящего во все глаза на размахивающего руками гражданина Власакиева.

И инспектор снова задумался и запыхтел трубкой… Должен вам сказать, что быть инспектором уголовного розыска и разыскивать преступников или же распутывать истории, подобные этой, с похищением автобуса - дело нелегкое.

- Так или иначе, мы должны во что бы то ни стало проникнуть в автобус! - нарушил молчание сержант Макрев. - А для этого нет лучше средства, чем представиться контролерами… Сядем в автобус и со строгим видом скажем: „Граждане пассажиры, предъявите билеты!…"

- Контролерами представиться нетрудно, да что толку, если они проезжают все остановки! - занервничал инспектор.

- Эх, жаль, что сейчас не зима, - вздохнул сержант Макрев.

- А зачем нам зима? - покосился на него инспектор Пантифлюшек.