Похищение Европы

За плечом незнакомца вспыхнул свет. Лазарь припомнил, как София рассказывала о прожекторе, который автоматически зажигается с наступлением темноты. Теперь Лазарь мог видеть всё подворье деда Чавдарова: сруб колодца и высокого журавля над ним, противоположную стену ограды и низенькую калитку. Наверное, за углом дома находилось крыльцо и сени. Но как туда попасть, если дорогу ему преграждает этот мужик? Не сигать же опять в мокрую, колючую траву? К тому же, окна дома по-прежнему оставались темны, и это обстоятельство чрезвычайно тревожило Лазаря.

— Эй, а чего вы света не зажигаете? — осведомился он. — Спать укладываетесь? Не рановато ли?

Где-то совсем рядом, за стеной дома заплакал ребенок. Неужели Спас ошибся домом? У деда Чавдарова в доме не должно быть детей.

— Это дом Чавдаровых? Ну, отвечай же!

— Здравствуй, христианин, — просто сказал незнакомец. — Я не знаю, чей это дом.

Незнакомец устало провёл рукой по смуглому лбу и только тогда Лазарь заметил в его руке длинное тонкое лезвие — остро заточенный кусок металла.

Первый истошный вопль потряс сумерки и вызвал трепетание в кронах плодовых дерев. На землю посыпались завязи поздних яблок и спелые черешни. Ребёнок за стеной дома умолк. Полностью опустошив лёгкие, Лазарь набрал уже воздуха для следующего вопля.

— Не кричи. Прирежу, — сказал незнакомец, и Лазарь поперхнулся собственным криком.

Всё дальнейшее происходило словно в замедленном кино. Лазарь видел, как бесшумно приоткрылась калитка. Но Спас бежал к колодцу слишком медленно. А потом он слишком громыхал колодезной цепью и только с третьего раза смог вырвать её из кованого кольца. Он раскручивал над головой цепь, и на лице его при этом возникло весьма забавное выражение. Похоже, папаша Софии всерьёз разозлился. С чего бы? Неужто его так поразило намерение незнакомца прирезать его, Лазаря? Но почтенный отец его возлюбленной продолжал поступательное движение к тому месту, где стояли Лазарь и незнакомец, слишком уж медленно. Видимо Спас, хотел оглушить обоих ведром, которое болталось на конце цепи.

— Ой! — сказал тихо Лазарь, указывая на Спаса трясущейся рукой. — Я не хочу, чтобы меня били ведром. Я ни в чём не виноват. Я не спал с Софией!

Незнакомец обернулся и уставился на Спаса. Нет, никак не возможно так долго и молча смотреть на искаженную яростью, волчью морду потенциального тестя. К тому же, ребёнок за стеной опять начал плакать, а прекрасная белокурая София уже бежала к дому.

— Вали его, придурок! — кричала она.

Ах, как грубо разговаривают порой девушки с собственными родителями! Это совершенно недопустимо называть отца придурком! Как-то она станет разговаривать с мужем? А незнакомец, между тем, жонглировал своим странным инструментом, и Лазарю показалось, что он хочет кинуть его в Софию. Как же быть? Вращающееся на цепи ведро стремительно приближалось, а незнакомец уже замахнулся для броска. Ещё миг и — лезвие из закаленного металла полетит в сторону Софии.

— Нееет!!! — заорал Лазарь и повалился в ноги батрака Чавдаровых.

Он тут же получил чувствительный пинок в бок.

— Ах, почему все в доме Чавдаровых пинаются? Может быть, вы, сударь, и укусить меня хотите? — приговаривал Лазарь, не переставая цепляться за ноги батрака до тех пор, пока не получил ещё один пинок.

О, такие поступки не должны оставаться безнаказанными! Лазарь извернулся и, намочив тенниску в отвратительно свежей росе, вцепился зубами в правую лодыжку батрака. Да воздастся же вам, Чавдаровы, за ваши беспутства! Кусающиеся да будут покусаны! Не забывая отбиваться от пинков левой ноги сельскохозяйственного рабочего, Лазарь ловил левую ногу своего противника и преуспел в этом. И не только в этом! Повинуясь настоятельным и громогласным рекомендациям Софии, Лазарь дернул батрака Чавдаровых за левую ногу и тот не устоял — повалился навзничь, ударившись спиной о стену дома. А там, за стеной ребёнок плакал всё громче и громче. Плач этот напоминал Лазарю мяуканье весеннего кота. А потом их конечно же настигло ведро. Раздался оглушительный грохот и плач ребенка снова умолк.

* * *

Старик трогал его шершавыми, сильными руками, мял и тискал, как горсть затвердевшей земли, приговаривая низким, хриплым голосом. Усы его страшно топорщились. Глаза были холодны, а дыхание горячо, и пахло перебродившей виноградной лозой. Ияри прислушивался к его голосу, стараясь разобрать слова. Но речи старика не походили ни на что, слышанное им ранее. Ияри крепился. Заплакать сейчас — потерять последние силы. Он сжимал в ладони медальон, пряча его от глаз старика, мысленно призывая Царя Царей, но тот никак не хотел отзываться. Может быть, Великий спал? Ияри тоже хотелось спать. Старик посадил его в корыто с теплой водой и тёплую же воду лил ему на голову из лейки. Мыльная пена лезла в глаза, пузырилась на губах, но Ияри терпел муку, из последних сил преодолевая сонливость. Наконец, когда старик смыл мыльную пену с его лица, мальчик увидел кота. Огромный как лев и свирепый как дракон, он чинно вступил в ванную комнату стариковского дома.