Похищение Европы

Только усевшись на тёплое сидение рядом с водителем, Патриция вспомнила о мобильном телефоне. Она взглянула на дисплей. Джером всё ещё был на связи.

— Алло!

— Надо как-то выманить его из Германии, — голос Джерома возбуждённо звенел. — Пусть наш подопечный съездит за ним. Это самый простой вариант.

— Он только что выкинул меня за дверь. Босую! В его норе остались мои босоножки. На одной сломан каблук и теперь я…

— Это мелочи! Подумай о стоимости Семени Вавилона! Ты скупишь все босоножки на Виа дель Корсо и на Риджент стрит! Самые лучшие бренды! Ну же! Поворачивайся! Придумай что-нибудь! Ты же умная!

* * *

Арьян позвонил ей в семь часов утра, на следующий день. В динамике мобильного телефона его голос казался ещё более сиплым, чем на самом деле, и Патриция спросонья не сразу и признала его. — Мне нужны деньги, — просто сказал он.

— О! Это к господину Джерому! По каким дням у него выплаты? Я не знаю! — Мне нужны деньги, — повторил он. — Вы хотите что-то сверх причитающегося вам гонорара? — Послушай! Ведь ты же человек…

— Я жду вас через час. Мне надо ехать за город, в сторону Формелло. Срочное задание господина Джерома. — Хорошо. Патриция несколько секунд слушала короткие гудки. Внезапное смирение Арьяна ненадолго обескуражило её.

* * *

Всю дорогу до Формелло и обратно он был чрезвычайно покладист. Для поездки оделся подобающе — в синий двубортный костюм из материи с шелковым блеском. Ни разу не обратился к ней фамильярно. Ждал, когда она сама заговорит о деле. А она отложила разговор на обратную дорогу, но начал его сам Арьян, когда «Мерседес» уже вкатился на окраинную улицу Рима. — Вы предлагали помощь, — глухо молвил он. — Я не отказываюсь, — холодно ответила она. — Вы дадите денег?

— Деньги бесполезны, если вы не станете следовать инструкциям. У господина Джерома обширные связи, но законодательство Евросоюза накладывает определённые ограничения… — Я готов выслушать инструкции.

— Я пришлю письмо на электронную почту. Деньги перечислю через мобильный банк на карту.

— У меня есть свой Твиттер, — нехотя отозвался Арьян. — Больше ничего нет. Ненавижу чаты, сайты, клипы и мобильные устройства — все эти выдумки вашего затхлого мирка. Люди выдумали и выучили слишком много слов, а значения половины из них не понимают. Ваши люди, — он ткнул в Патрицию пальцем. — Изобрели множество машин, но мало кто понимает, как они работают. Вы, европейцы, и американцы тоже, так называемый цивилизованный мир, на самом деле — народ пользователей. Цивилизованный мир пользует весь остальной.

Патриция отрицательно покачала головой.

— Мейл, электронный ящик, — она прищелкнула пальцами для убедительности. Сейчас она сделала вид, что вовсе не слышала длинной обличительной речи Арьяна. — Я отправлю туда информацию. На Твиттер не стоит. Информация конфиденциальная. Речь идёт о деньгах.

Она многозначительно приподняла тщательно прорисованные брови.

— Гаджеты! Изобретение Неназываемого! Так он утягивает человека в свой выдуманный мир. Посмотри вокруг! Людей нет! Есть только их гаджеты! Тьфу! Конечно, у меня есть этот… тьфу! … мейл. Ты чем-то похожа на моего племянника. Помнишь его? Помнишь! Так вот он тоже всегда пишет на мейл. И тоже считает Твиттер ненадёжным.

— У вас есть компьютер?

— Он неисправен. Я тащил его из Лондона и по дороге он сломался.

— Железо или софт?

— Что? — Арьян обернулся и воззрился на неё с присущей ему одному ядовитой иронией.

«Мерседес» остановился на красный сигнал светофора. Они как нарочно находились сейчас именно в том спальном районе Рима, где он снимал квартиру. Патриция прикинула. От этого светофора до его дома не более пятнадцати минут езды. Надо поднажать и тогда…

— Я умею налаживать компьютеры, — сдержанно проговорила она.

— Опять напрашивается ко мне домой, — пробормотал он.

— Ваш племянник закончит дни в Германской тюрьме. Или, хуже того, его передадут руководителям САА…

— Заткнись!

— …как военного преступника и тогда…

Патриция не забывала следить за дорогой. Препираясь с ней, Арьян, тем не менее, вел «Мерседес» не на Виа дель Корсо, а в направлении собственного дома.

— Жалко. Такой красивый. Выжил в Алеппо, а теперь…

Арьян слишком резко надавил на педаль. Тормоза взвизгнули. Патриция ударилась грудью в спинку водительского сидения.

— Выходи, женщина! — взревел он и Патриция выскочила наружу.

Она смиренно наблюдала, как он паркуется. Наконец, когда стену дома и правые двери «Мерседеса» разделяли считанные сантиметры, он остался доволен своей работой и выгрузил своё тяжелое тело на горячий асфальт.

— Проклятые города! Ад на земле! — ворчал он, поднимаясь по широкой лестнице в бельэтаж. — Зачем этому городу столько машин, если их негде парковать?

— В машинах ездят люди, — смиренно отвечала Патриция.

— Люди? — вставляя ключ в замочную скважину, он окатил её придирчивым, неодобрительным взглядом. — Людям нужен чистый воздух и открытое небо. В таких условиях люди жить не могут! Тут живут только крысы, и я — одна из них. Добро пожаловать в мою «нору».