Похищение из провинциального музея

На этом месте дядя Вася запнулся, но потом твердо повторил, что так и было сказано: "против милиции".

- Дальше что? - допытывался Фомин, остановив заверения дяди Васи в полном уважении к милиции.

- Дальше хвастался, что автолюбители тоже друг за друга стоят горой. Запчастями делятся, мастеров друг другу рекомендуют или там электриков, которые ставят противоугонные устройства. У него в машине клавиши поставлены секретный код, по блату делали в НИИ. Он насчет дверцы не очень переживал, все охал, что электроника полетела. Пришлось налаживать.

- Электронику?

Запущенная внешность умельца мешала Фомину поверить, что дядя Вася хоть как-то разбирается в умных приборах. Дядя Вася заметил сомнение следователя, но виду не подал, ответил скромненько:

- Чего тут хитрого? Подпаял маленечко - и заработала лучше прежнего.

- А потом что делали, о чем беседовали? Вы не тяните, сами обо всем рассказывайте.

Дядя Вася задумался.

- Потом-то нечего рассказывать, потом он ушел. Но вот до... Тут случилась одна закавыка. Тетка моя терпеть не может чужих, но тут ее как подменили.

- Поточнее! - сказал Фомин. - По порядку, со всеми подробностями.

Подробности оказались весьма любопытными.

Когда дядя Вася и Футболист подъехали к дому, умелец вылез и стал отворять ворота. Дом принадлежит не ему, а тете Дене, которая служит в музее. Она староверка и пуще всего боится обмирщиться. Лучших друзей дяди Васи за ограду не пустит, но заказчиков кое-как терпит.

Стал, значит, дядя Вася отворять ворота; они скрипели довольно громко, потому что все недосуг смазать петли. Машина въехала во двор и остановилась. В этот самый момент на крыльце появилась рассерженная тетя Дена. Заказчик вылез из машины и подошел к ней. Обычно она глянет, как водой окатит, и обратно в дом. А этому заулыбалась, словно родному.

К сожалению, дядя Вася не расслышал, какими словами обменялись его тетка и Футболист, - уж очень сильно скрипели ворота.

- Вам не показалось, что ваша родственница и этот человек знакомы друг с другом, то есть где-то встречались раньше? - спросил Фомин. Ему вспомнилось, как на ступенях музея Футболист проговорился, что пришел с кем-то повидаться.

- Вот именно показалось! - обрадованно вскричал дядя Вася.

- А не создалось ли у вас впечатление, что ваша родственница не просто знакома с этим человеком, но, например, находится от него в какой-то зависимости?

Дядя Вася слегка оторопел:

- Этого не знаю, не скажу. Хоть сажайте!

- Никто вас не собирается сажать! - обиделся Фомин. - Вы поймите, я должен разобраться во всех тонкостях.

- Понятно. - Дядя Вася сделал таинственное лицо. - Дело о шпионаже? - Он замахал руками: - Нет, нет, я не любопытствую! Можете не отвечать!

- Какой шпионаж? Вы же видели мое удостоверение!

- Видел! - быстро согласился умелец. - Признаю свою ошибку.

У Фомина осталось подозрение, что дядя Вася не так глуп, как прикидывается. Похоже, что он на самом опасном месте беседы заюлил и стал отводить в сторону.

С Футболиста умелец по собственному стыдливому признанию взял за ремонт двадцать пять рублей.

- Не много ли?

Дядя Вася молитвенно прижал к груди пропитанную смазкой пятерню:

- Так ведь не каждый день у меня клиенты! И опять же, я сделаю к утру, а на автостанции проманежат дня три. Тоже надо учитывать. Я с вами без утайки, меня на этот счет в ГАИ предупредили.

- Без утайки так без утайки, - строго заметил Фомин. - Что сделала потом ваша родственница?

- Поулыбалась ему и пошла в дом.

- А он что?

- Да он ничего. Мы с ним машиной занялись. Он только спросил меня, как ее зовут и где работает.

- То есть как он спросил? - Фомину показалось, что умелец опять засобирался поюлить.

- Вполне вежливо. Он и мной интересовался. Один ли я живу, или есть жена, дети. Я ему сказал, что жена и дети отбыли в другой город, а я, значит, бобылем поселился у тетки.

- Та-ак... - протянул Фомин. - А про жену вашу он тоже спрашивал? Как ее зовут, где работает?

- Нет. Ему-то зачем?

- Тогда подумайте, зачем он вам задавал вопросы про тетю Дену. Тем более если он - вы мне сами об этом сказали - был с нею раньше знаком!

Дядя Вася развел черными руками:

- Задачка!.. Без пол-литры не разберешься.

- Бросьте эти намеки! - посоветовал Фомин. - Не путайте меня со своими клиентами!

- Я не в смысле выпить! - запротестовал умелец. - Так уж говорится. Народный афоризм.

- Вы без афоризмов. Только факты.

Дядя Вася шумно вздохнул.

- Фактов у меня не густо. Но есть кое-какие собственные идеи. - На небритом лице проступило глубокомысленное выражение, какое бывало у дяди Васи, когда он находил, отчего барахлит двигатель. - Корень зла - в секте. Сколько я от тети Дены перенес из-за ее веры! Вы уж поверьте моему печальному опыту. Она лучших моих друзей и в ограду не пускает, а к постороннему человеку сразу с лаской и приветом. Почему? Да потому, что у секты есть свой тайный знак. Они им обмениваются навроде пароля и таким путем узнают своих единоверцев... Дядя Вася просветленно взглянул на следователя. - Мы с вами ошиблись! Моя тетка и мой клиент никогда прежде не встречались. Интересующий вас человек прибыл сюда от секты!