Похищение Зелёной Хризантемы

   - Так вот я думаю, - не заставил себя тот долго ждать, - что Драцена может охотиться за тобой! Неслучайно она оказалась в твоём доме, да ещё и с запиской. Кому она её приносила? Может ли у неё тут быть сообщники? Лайнерия и Торми стразу отпадают. Магистр Тараканиан? Ему не нужны союзники, чтобы справиться с тобой.

   - Спасибо за оценку моих скромных способностей.

   - Тройняшки слишком преданы Розмари, чтобы пускаться в сомнительные авантюры на стороне. Будь это не так, и герцогиня Мон сравняла бы их с землёй. А вот Мазахака Бильбергия... Она может припрятать для тебя под половицей неожиданный и малоприятный сюрприз. Насколько ты ей доверяешь?

   Анемон взял со столика старинный веер и расправил его, вдумчиво разглядывая рисунок нежных тёмно-оливковых цветов, со стеблями и листьями, отливающими мягким золотом.

   - Как самому себе.

   - Вот как?! Мало же ты себе веришь, - съехидничал Лель. - Тем не менее, будь осмотрителен, я чувствую в воздухе запах заговора.

   - Может окно открыть, проветрить?

   - Смейся-смейся. Но ты ещё вспомнишь мои слова, да поздно будет. Моя интуиция меня ещё никогда не подводила, - самодовольно заключил Лелендон, снова принявшись листать томик со стихами. Анемон же начал подсчитывать, сколько в этих двух фразах было личных местоимений. "Когда же он, наконец, повзрослеет?"

   - Если Мастера исчезают по чьей-то прихоти, а не по своей собственной воле, то Вам тоже есть чего опасаться, мой дорогой Садовник, - заметил Анемон, наблюдая, как дрогнули ресницы Миено, и рука замерла на странице с гравюрой.

   - В любом случае и тебе стоит о себе позаботиться, - проговорил тот медленно, и с усмешкой добавил: - Не я же Зелёная Хризантема.

   Неожиданно дверь в кабинет распахнулась, и в проёме показалась слегка всклоченная Мазахака с дикими ошалелыми глазами. Анемон решил, что это было совсем не дурственно с его стороны оставить чуть приоткрытой дверь. Кое в чём Лель был не прав: лишних ушей в его доме не имелось. Он точно знал, что в соседнем кабинете, вооружившись стаканами, прилипли к стене два его вездесущих и неутомимых ученика. Стоило ли забывать о госпоже Бильбергии, особенно учитывая, что контракт с ней уже подписан?

   Едва слова Леля "не я же Зеленая Хризантема" отзвучали, ворвавшаяся домоуправша на перевес с дверной ручкой, которую она, видимо, оторвала от переизбытка эмоций, выдохнула вопрос:

   - А кто?

   Анемон всегда любил лаконичность, поэтому весьма эффектно раскрыв перед своим лицом веер с изображением слегка выцветших хризантем, утолил её любопытство:

   - Я.

* * *

   По чисто выметенной мостовой вальяжно гуляли породистые голуби, радуя глаз снежной белизной и пышным обилием перьев. Солнце неспешно скатывалось к горизонту, окрашивая Феланду и ее обитателей в леденцово-розовые тона, сглаживая углы домов, золотя листья деревьев и клумбы с пестрыми маргаритками. Драцена поплотней запахнула плащ и ускорила шаг, игнорируя удивленные взгляды оборачивающихся прохожих во след не по погоде тепло одетой девушке. Ей и без того было о чем подумать. Встреча, случившая сегодня пополудни, окончательно убедила девушку в том, что сестра ее попала в какой-то переплет, и следует эту ситуацию немедленно разрешить. Отправляя Тею в Феланду, Драцена никак не предполагала, что поиск Зеленой Хризантемы займет столько времени. Собственно сегодня днем она собиралась хорошенько допросить и вымуштровать сестру, отчитать за затянутость и неэффективность ее методов поиска, разобраться, наконец, что к чему... Но, неожиданное появление прелестного юноши с неоднозначными намереньями внесло сумятицу не только в ее чувства, но смешало все планы. Вопрос "почему?" можно было задавать сколько угодно, но отсутствие достоверной информации позволяло лишь строить многочисленные теории, нисколько не приближаясь к истине. Именно поэтому сейчас девушка направлялась к дому Арахуэнте, где должна была находиться ее сестра, пришло время все выяснить на месте.

   Вскоре показалась бирюзовая крыша, и Драцена замедлила шаг, заметив нескольких девушек с воинственным видом расхаживающих вдоль кованой решетки забора. На то чтобы проникнуть на территорию незаметно надеяться уже не приходилось. Драцена вздохнула и прикоснулась к фингалу оставшемуся ей на память о встрече с воплощением очарования - преследуя ловко уворачивающегося юношу она умудрилась споткнуться о низенькую оградку и свалиться в свежевскопанную могилу, ударившись при этом об позабытую на дне лопату. День сегодня, определенно, не задался.