Похищение Зелёной Хризантемы

   - Значит, это из-за тебя, меня выслеживали в городе?

   - Что? - Тея взглянула в лицо сестры... как в отражение в зеркале, только постарше.

   - Мне пришлось остановиться в гостинице за городом, - пояснила та.

   Вот, значит, почему Драцена до сих пор где-то пропадала, и выбрала для встречи безлюдное место. Тея вспомнила как, вернувшись с рынка, совершенно случайно, обнаружила в корзине с продовольствием записку, где значилось место встречи и час. "Куда же я дела записку?" В последнее время она была крайне забывчива. Впрочем, кое о чём она помнила:

   - Я нашла Зелёную Хризантему! - торжественно объявила девушка, чувствуя с каким взволнованным трепетом забилось сердце.

   И только на лице Драцены обозначилось какое-то подобие искренней улыбки, а с ней такое случалось не часто, что однозначно подчёркивало насколько сегодня особенный день, и Тея, вроде бы, разглядела на глазу сестры наспех замазанный фингал, не успев удивиться, как в ворота отчаянно забарабанили, словно имели намерения вынести их к лулону! Отзвуки дверного колокольчика, доносившиеся из недр дома с каким-то отчаянием, придавали обстановке оттенок хаоса. "Кого там принесло так некстати?" - подумалось Тее, только-только начавшей вкушать сладостные плоды победы.

   - Вот, возьми. - Драцена попыталась достать что-то из внутреннего кармана жилета, но в этот момент на дорожке образовался злой, как тысяча демонов, герцог Миено.

   - Что Вы, духи побери, тут ворон считаете? - набросился он на домоуправшу, выплёвывая каждое слово с омерзением на красивом, но невероятно надменном лице.

   - Как бы мне хотелось начистить Вам... - он вскинул подбородок, и Тея закончила: - сапоги.

   - Хватит валять дурака! Вы что, не слышите, что в дверь звонят? Да они скоро калитку разнесут, а Вам хоть бы что. С кем Вы тут разговаривали?

   - Э-э... ни с кем, - ответила Тея, с удивлением не обнаружив Драцену на прежнем месте. "Куда она подевалась?"

   Лель, прищурившись, оглядел её с ног до головы, и скривился.

   - Ну ладно, я сам разберусь с визитёрами, если здесь никто не хочет работать. - Он зашагал к воротам, приглаживая волосы. - Вот если подслушивать под дверями - это Вы быстро. Какое безобразие!

   Тея не удержавшись, показала ему язык. Её ли вина, что он как раз в этот момент обернулся?

   - Тея, - заслышала она шёпот сестры из разросшейся мирикарии. - Кто этот молодой человек?

   - Тебе "посчастливилось" увидеть его светлость герцога Миено.

   - А поподробней?

   - Вторую неделю выставить не можем.

   - Госпожа Мазахака! - так не вовремя раздался нетерпеливый голос Лелендона. - Не могли бы вы доставить мне удовольствие своим присутствием здесь. У нас тут небольшие проблемы. Кажется, имеет место незаконное проникновение...

   - Это за мной, - неожиданно призналась Драцена, и из розового облака цветов показалась её белая рука с голубым конвертом. - Передай это Зеленой Хризантеме, и позаботься, чтобы он прибыл в срок, в целостности и сохранности.

   - А если откажется ехать? - почему-то пришло в голову Теи.

   - Это твои проблемы. Делай, что хочешь.

   - Но как же...? - Она вдруг поняла, что Драцена больше не прячется за кустом. Она вообще исчезла. Тея критически осмотрела конверт, на котором не значилось ни адреса, ни отправителя - он был девственно чист. Недобрые подозрения закрались к ней в душу, но ситуация у ворот, судя по доносившемуся шуму, требовала её личного присутствия. Припрятав послание, Тея поправила платье, и с полной достоинства грацией, проследовала к месту событий. Леля осаждала целая толпа девиц, но ближе всех к нему находилась предводительница организации, занимающейся охраной Анемона и его частной территории - Хамидорея Изящная. Белые ирисы в волосах девушки подчёркивали её свежесть и кажущуюся хрупкость. Она с большим интересом разглядывала герцога, нацепившего на лицо маску полнейшего безразличия граничащего с пренебрежением.

   - Госпожа Лейрон, чем заслужили такую честь видеть Вас на пороге этого дома в неурочный час? - тактично намекнула Тея на то, что вышеозначенной вовсе не следовало ломиться в дом Анемона. Здесь её, по меньшей мере, не рады будут видеть, а то и взашей прогонят.

   Хамидорея покосилась на неё без всякого энтузиазма, прелесть Лелендона её интересовала больше.

   - В ваш сад проникла какая-то девица, - пояснила она цель визита, по всей вероятности, считая, что это достойный повод стучаться в чужие ворота.

   - Вот как! - "Значит, приход Драцены заметили". Тея открыла было рот, чтобы сказать, что даже если и так, то это не её, Хамидореи, дело, но заметила заинтересованный взгляд герцога, устремлённый на неё.

   - Госпожа Мазахака, Вам что-нибудь об этом известно? - спросил он.

   - Мало ли кто мог залезть в сад... за цветами.

   - За цветами?! - Он неторопливо обошёл вокруг неё, задумчиво осматривая. Хамидорея не отрывала от него восхищённого взгляда. Когда он хотел, он мог быть невероятно очаровательным, жаль, что это плохо сочеталось с его кошмарным характером. "И Хамидорея обязательно в этом убедится". - Милейшая, Вы ведёте себя странно. Но я выведу Вас на чистую воду. Не пройдёт и суток, как Вы окажетесь на улице!