Похититель костей

«Саския, мне надо сказать тебе кое-что.

И это разобьет мне сердце?

Боюсь, что это может тебя огорчить».

– Я тогда подумала, ты хочешь сказать мне, что все еще находишь забавной мысль о том, чтобы быть вместе со мной.

Он качает головой:

– Я уже давно перестал находить ее забавной. И не могу позволить тебе войти в магазин Лэтама, не сказав о том, что я чувствую.

– И что же ты чувствуешь? – Мое сердце сейчас как открытая рана – оно не выдержит новых ударов, новых мук.

– Я не хочу тебя потерять. Не хочу, чтобы это произошло еще раз.

Но ведь он может и лгать. Как лгал Деклан, который делал вид, будто любит меня, по наущению Лэтама. А затем, в конце завел меня прямиком в ловушку.

Мой взгляд падает на запястье Брэма. Там по-прежнему ничего нет.

– У тебя нет метки.

Он тяжело вздыхает и ерошит руками свои волосы.

– Иногда ты так выводишь меня из себя. Я же только и делаю, что стараюсь помочь тебе сокрушить Лэтама, я все время поддерживал тебя. Я хранил все твои секреты. Неужели, если бы я делал все это, имея на запястье красную линию, я был бы более достоин твоего доверия?

– Ты помог Лэтаму погубить мою семью.

– Я же тогда не понимал, что делаю. – Глаза Брэма вспыхивают, и я отвожу взгляд.

Он нежно приподнимает мой подбородок, заглядывает мне в глаза, и я чувствую себя так, будто тону.

– Прости меня. Я ошибся, доверился не тому человеку. Это не повторится.

Я так долго желала услышать от него то, что он говорит сейчас. Чтобы он посмотрел на меня так, как смотрит в эту минуту, – мне казалось, что все остальное было бы неважно, если бы он меня любил. Но теперь, когда это происходит, я не знаю, верить ему или нет.

Но я так и не успеваю разобраться в своих чувствах, потому что к нам подходит Тэйлон.

– Мне не хочется вас прерывать, но, по-моему, нам нужно разработать какой-то план.

Я отрываю глаза от Брэма, мотаю головой, чтобы избавиться от тумана в мыслях.

– Да, конечно, ты прав.

– Что именно мы должны делать? – спрашивает Джейси.

– Лэтам будет использовать защитную магию, – говорю я. – Если мы сможем лишить его этой защиты, он станет уязвим. И вы пятеро можете попытаться прикончить его, пока я буду сращивать кости.

Нас окутывает неловкое молчание. Они все избегают смотреть мне в глаза. Они не убийцы.

– Если вы не хотите его убивать, то просто выведите его из строя. Тесса, ты сможешь унять мою боль, пока я буду работать?

– Я сделаю все, что смогу, – отвечает она.

Никлас крутит на пальце свое серебряное кольцо.

– Возможно, я тоже смогу тебе помочь. Когда я что-то изготовляю, мне иногда приходится соединять куски костей. Наверное, эта магия аналогична той, которую используют при их сращении.

Я смотрю на него с улыбкой:

– Я уверена, что ты умеешь соединять куски костей, но вряд ли это может изменить прошлое. Думаю, кости надо сращивать так, как если бы они находились внутри живого тела.

– А почему сращение этих костей нельзя поручить Тессе? – удивляется Джейси. – Разве так было бы не лучше?

Я сжимаю пальцы Тессы.

– Вряд ли она смогла бы это сделать. Думаю, этим должна заниматься я. Ведь для этого нужна магическая сила моих собственных костей.

– А как же ты собираешься этого добиться? – осведомляется Джейси.

Я гляжу на Брэма.

– Чтобы срастить кости моей бабушки, я попытаюсь извлечь магическую силу из моих костей. Брэм и Тесса, если у меня не будет получаться, мне могут понадобиться ваши подсказки.

Тэйлон всплескивает руками:

– Значит, один я буду ни при чем?

Джейси толкает его в плечо:

– А твоя флейта при тебе? Музыкальное сопровождение нам бы не помешало.

Он сердито смотрит на нее, и у меня сжимается сердце. В моей голове проносятся воспоминания о последних месяцах, когда мы работали вместе, и меня вдруг посещает острое желание отказаться от попытки срастить кости бабули, чтобы я смогла сохранить вот эту реальность – ту, в которой мы все друзья. Я не хочу их потерять. Но я должна рискнуть. Если они мне дороги, я не могу оставить их жить в том мире, где Лэтам может стать королем. Даже если я потеряю их всех, пытаясь сотворить другой, лучший мир.

Я обвожу их взглядом одного за другим. На лице Тессы читается страстная, беззаветная преданность. Подбородок Джейси слегка дрожит, несмотря на все ее старания скрыть свои опасения. На лице Никласа написана спокойная сила. А Тэйлон – даже теперь, невзирая на то, что положение так серьезно, – выглядит так, будто готов рассмеяться.

И Брэм.

Несмотря ни на что, я бы отдала все, лишь бы не потерять его опять.

– Если это сработает, между нами все может измениться, – говорю я им. – Может быть, у нас не останется воспоминаний об этом пути. И мы вообще не будем помнить друг друга.

Тэйлон ухмыляется:

– Я подобен плющу – от него трудно избавиться, если он уже укоренился. Я никуда не денусь независимо от того, будете вы меня помнить или нет.

Брэм кладет руку мне на плечо:

– Если это случится, мы найдем друг друга опять. Нам уже довелось это сделать.

Я делаю глубокий вдох:

– Каждому из нас надо вооружиться.