Похититель волшебства

Он снова обыскал все ящички и наконец выбрал прочную гнущуюся проволоку, щипцы, молоток и тюбик клея. Отрезал кусочек проволоки, согнул её по кругу и сжал так, чтобы она стала плоской. Проволока совсем скукожилась и улетела на стол мастерской. Ленни попытался её поправить, но проволока вся изломалась.

Со следующей заготовкой он возился долго, пока не смог её крепко ухватить. К сожалению, в этот раз он попал молотком по большому пальцу и с криком запрыгал по мастерской. С грохотом врезался он в стопку картонных коробок, в которых привозили игрушки из доставки для господина Дивмана.

– Доставка игрушек, – сказал Ленни сам себе. – А нет ли здесь друзей для господина Бомбало? – поинтересовался он. – С подковой ничего не получилось. Прости, Меркуриус. – Мальчик виновато кивнул эльфу и повернулся к коробкам. Сразу наткнулся на игрушечные машинки, потом – на комплекты с роботами.

Когда Ленни открыл третью коробку, за спиной кто-то произнёс:

– Привет! Ты всегда разговариваешь с игрушками?

Это оказалась Мерль, она стояла за спиной. От испуга Ленни вскинул руки, задев башню из коробок. Та зашаталась, и коробки с грохотом посыпались на пол. Мерль рассмеялась.

– Чтоб тебе колесо погнуло! – заорал Ленни. – Чего ты тут шастаешь? – Он раздражённо взглянул на Мерль.

Та пожала плечами.

– Мы договорились, уже забыл? А дверь ты оставил открытой. Давай помогу тебе с коробками.

С помощью Мерль выставить коробки по порядку получилось довольно быстро.

– Итак, – повторила она, когда всё было готово, – почему ты разговаривал с игрушками?

– Я? С игрушками? Да никогда!

– Ещё как. Я ведь слышала, Леннарт, – добавила Мерль с улыбкой.

Ленни только улыбнулся в ответ.

– А я всё-таки не говорил. По крайней мере не так, как ты думаешь.

– Тогда как, Леннарт? – Мерль смотрела вопросительно.

– Ну, не так, как если бы игрушки отвечали. Скорее, я болтал сам с собой. Кстати, меня зовут Ленни!

Мерль захихикала.

– Это хорошо, Ленни. А теперь покажешь мне всё?

Ленни взял Меркуриуса и его лошадь с собой.

Оказалось, Мерль снова притащила собаку. Маленький, пятнистый пёсик послушно ждал снаружи у двери. Мерль ненадолго вышла к нему, чтобы почесать его за ушками.

– Молодец, Виллибальд, я скоро приду!

Вернувшись, она встала посреди магазина и огляделась.

– «Эльфийский лес», «Планета Марс», «Индейский лагерь»… Да тут круто! – воскликнула Мерль с воодушевлением. – Мне подарили деньги на день рождения, так что я хочу кое-что купить.

Она прошлась вдоль полок, а Ленни внимательно наблюдал за ней.

– Какого-нибудь зверька или?..

– Конечно! Прежде всего собаку, но и других тоже.

Ленни задумался о том, что ему известно о Мерль. Она весёлая, немного наглая – и ничего не боится.

– Ты любишь приключения. Приключения с животными. Правда?

– Хмм, – задумалась Мерль. Она дошла до игрушечного салона красоты, где можно было причёсывать и наряжать кукол.

– Слишком много косметики, – поспешно сказал Ленни. Он огляделся вокруг. Роботы? Чересчур технологично. Рукоделие? Маловато приключений. Какая игрушка может подойти Мерль? А если что-то?..

Между тем Мерль шагнула к прилавку.

– Эй, а кто это тут? – спросила она и взяла в руки эльфа Меркуриуса. – Выглядит здорово! Храбрый и сильный. А лошадь прилагается?

Ленни кивнул. Он вопросительно взглянул на толстую синюю книгу, но та по-прежнему не отвечала. Мерль посадила эльфа на коня, а потом повертела их, рассматривая со всех сторон. Меркуриус состроил самое гордое выражение лица, а белая лошадь величаво подняла голову.

Ленни сдвинул брови. Кажется, он подобрал для Мерль наиболее подходящую игрушку: Меркуриус так же сильно любил животных, как и она, – во всяком случае, как можно лучше заботился о своём коне. И хотя выглядел надменно, казалось, что всё сложилось именно так, как он хотел. Было ли это совпадением? Ленни быстро взглянул на толстую книгу, но та, конечно, не могла ему помочь.

– Сколько они стоят? – спросила Мерль, протянув Ленни эльфийского всадника и его лошадь.

Ленни подошёл к «Эльфийскому лесу» и отыскал на полке ценник.

– 19,95 евро, – ответил он. – У тебя наберётся столько?

– Конечно! – Мерль достала из кармана несколько купюр и монет и вложила Ленни в руки. – Ты должен выбить чек на кассе?

Ленни нерешительно посмотрел на старомодный кассовый аппарат. Он понятия не имел, как это функционирует. Наверное, в таких тонкостях разбиралась толстая книга, но она неподвижно лежала на прилавке.

– Книга очень интересная, да? – спросила Мерль.

– С чего ты взяла?

– Ну, потому что ты постоянно на неё смотришь! Что это за книга?

– Ничего особенного. – Ленни схватил книгу и вместе с деньгами Мерль сунул её в открытый ящик под прилавком. – Поиграем во что-нибудь? – спросил он быстро. – У нас ведь целый магазин игрушек!

Глаза Мерль засветились.

– Ну конечно, с удовольствием! – ответила она. – Лучше со всеми игрушками сразу!

Глава 9