Похитители бриллиантов

«Journal des voyages» – это популярный еженедельник, вскруживший голову не одному поколению юных французов упоительными рассказами о дальних странах и народах, в них живущих, о захватывающих приключениях в самых экзотических уголках земного шара. «Journal des voyages» был основан в 1877 году, в период становления французской колониальной империи, а прекратил свое существование только в 1952-м, в эпоху деколонизации.

Поражение Франции в войне с Пруссией (1870–1871), которое первое время объясняли незнанием французскими офицерами окрестностей боевых действий, дало толчок интересу французов к географии, к укладу жизни других народов. Нация, униженная на континенте, лишившаяся Эльзаса и Лотарингии, стала мечтать о расширении своего влияния за пределами Европы. Вследствие реформы образования географию стали преподавать в начальной, средней и высшей школе. На книжном рынке возрос спрос на карты, атласы, записки путешественников. Еще с довоенной поры был популярен журнал «Le Tour du monde» («Кругосветное путешествие», 1860–1914), ориентированный на взрослую, образованную аудиторию и печатавший длинные (на целый выпуск или несколько выпусков) очерки о научных экспедициях, путевые заметки.

Уловить общественные настроения и попасть в струю, основав не просто познавательный, но познавательно-развлекательный журнал географической тематики, рассчитанный на самую широкую публику, удалось молодому издателю Жоржу Деко (1845–1914).

Деко дебютировал как автор работ по библиографии, а впоследствии стал компаньоном Франсуа Поло (1838–1874), издававшего газету «L’Éclipse» («Затмение»). После безвременной кончины Поло Деко стал единоличным владельцем издательского дома, которому вскоре дал название «Librairie illustrée» («Иллюстрированная библиотека»). Славу издательству принесли роскошно иллюстрированные книги Франсуа Рабле, Виктора Гюго, Альбера Робида[49], а также множество иллюстрированных журналов, основанных Жоржем Деко: «Иллюстрированная наука», «Музыкальное обозрение», «Журнал для всех», «Карикатура», «Мода», «Элегантная жизнь» и др. Ну а самым успешным проектом Деко стал «Журнал путешествий».

Ему, однако, предшествовал еженедельник «Sur terre et sur mer» («На суше и на море»), издававшийся с 1 июля 1875 года. Каждый выпуск журнала, стоивший десять сантимов и выходивший на восьми полосах формата 29×19,5 сантиметра, включал в себя несколько документальных текстов о путешествиях и географии и три-четыре гравюры на дереве. Номер сто шестой от 5 июля 1877 года стал последним: в нем было объявлено о смене названия и формата журнала.

И на следующей неделе, предположительно 14 июля 1877 года (выпуск не был датирован), свет увидел первый номер еженедельника, которому вскоре предстояло стать знаменитым. Он получил название «Journal des voyages et des aventures de terre et de mer» («Журнал путешествий и приключений на суше и на море»), был в два раза толще своего предшественника, чуть крупнее форматом (33×24 сантиметра) и продавался по цене пятнадцать сантимов. Давайте перелистаем этот дебютный номер.

На его титульной странице взор приковывает не крупный заголовок с мелкой описью статей и гравюр под ним, а огромная, занимающая почти все пространство полосы иллюстрация, выполненная Орасом Кастелли и изображающая страшную, поистине шокирующую сцену: к трем деревьям привязаны люди, чьи обнаженные тела бессильно корчатся в муках, ибо их кольцами обвивают гигантские змеи, уже готовые впиться несчастным в горло!

Подпись под гравюрой гласит: «Опасные приключения французского моряка в Новой Гвинее. – Казнь преступников».

Ошеломленный и заинтригованный покупатель нового издания спешно перелистывал страницу и читал обращение издателя, ставившего перед собой задачу максимально полно удовлетворять все возрастающий интерес французов к рассказам о путешествиях и приключениях и в доступной форме знакомить с географией представителей всех возрастов и любого уровня образования. В каждом номере нового журнала обещались большой путевой очерк, приключение на суше или на море (рассказ о кораблекрушении, опасной охоте и так далее), статья по истории путешествий, увлекательный приключенческий роман, географическое описание одного из французских департаментов, глава из «Путешествия вокруг Земли в восьмидесяти очерках», обзор самых свежих книг о путешествиях и, наконец, новости текущих географических исследований.

А ниже, под рубрикой «Очерки о путешествиях», печаталась первая глава воспоминаний некоего Луи Трегана, французского моряка, потерпевшего кораблекрушение у берегов Новой Гвинеи и прожившего двенадцать лет среди папуасов. К очевидной досаде читателей, эпизода, вынесенного на обложку, в этой главе не было.

Далее шла статья Жюля Кларети о бое быков в Испании, которая сопровождалась тремя небольшими гравюрами.

Также в первом номере стартовал документальный фельетон «Христофор Колумб, его жизнь и открытия», с гравюрой во всю ширину страницы.