Похитители детей

– А вы, молодой человек? – спросила она, нарушая тишину. – Вы еще не ответили.

Лукас почесал затылок и прикинул возможные варианты. Он знал, что тактика Астрид – допекать собеседника до победного – хороша для победы в спорах, однако она не будет работать против такого неадекватного человека, как мисс Гунерро. Если Лукас собирается выяснить правду об их матерях, ему придется разузнать, как Сиба Гунерро мыслит и как действует.

Он улыбнулся:

– Хотелось бы узнать о вашем предложении поподробнее.

– Я рада, что ты одумался, – сказала мисс Гунерро. – Видишь ли, часть миссии Хорошей Компании – спасать детей по всему миру.

– Вы имеете в виду массовую эксплуатацию детского труда! – выпалила Астрид.

– Пусть Лукас сам решит, – сказала мисс Гунерро подозрительно спокойным голосом. – А вы уже отказались от предложения, которого даже не слышали.

– Продолжайте, – сказал Ножик.

Мисс Гунерро ухмыльнулась.

– Вот что я хотела бы предложить, – начала она. – Вы можете работать в моей руководящей группе и сохранить свой разум таким, какой он есть. Вот и все. Если выберете этот вариант – будете жить и работать со мной и Хорошей Компанией. В вашем распоряжении будут лучшие Хорошие Отели всего мира. Вас будут обслуживать по-королевски. Сможете спать допоздна хоть каждый день. И никакой школы и домашних заданий.

Лукас поразмыслил. Все, что делала мисс Гунерро, она делала с размахом. Хорошие Отели были лучше отелей «Глобус». Это все знали. И Лукас всегда мечтал, чтоб в его жизни не было никакой школы.

– Либо – второй вариант, – продолжила мисс Гунерро. – Я могу провести с вами церемонию, и тогда вы станете хорошими скарктоссцами и будете делать как я велю. Всегда.

Астрид фыркнула:

– Это одно и то же. В итоге мы все равно будем работать на вас.

– Вы уже отказались от предложения, – сказала мисс Гунерро, указывая на Астрид, Ножика и Эрве. – И выбрали второй вариант автоматически.

Лукас приподнял брови – в голове у него появилась идея.

– Лукас? – Взгляд мисс Гунерро мог бы прожечь в нем дырку.

Лукас не спешил отвечать, обдумывая финальные штрихи своей идеи. Он видел, что своим промедлением заставляет Астрид, Ножика и Эрве нервничать. Однако больше всего его молчание бесило мисс Гунерро.

– У меня есть мысль, – сказала она. – Мы могли бы промывать вам мозги по одному. – Она указала на Джини: – Кто будет первым, Лукас? Младенец? Или он уже промыт? – Женщина указала на Ножика: – Твой друг? – Она кивнула в сторону Эрве: – Французик? – Потом она ткнула в Астрид: – Или твоя сестра?

Лукас размышлял. В Хорошей Компании все было наоборот. Мисс Гунерро управляла самой влиятельной двуличной организацией в мире. Лукас сделал вывод, что она, очевидно, неглупа. Еще он понимал, что должен действовать необычно. До него дошло: лучший способ общаться с кем-то вроде Сибы Гунерро – вести себя ненормально. У них не выйдет ничего хорошего с Хорошей Компанией, если только Лукас что-нибудь не предпримет – что-то такое, чего раньше не делал никто. Таков и был план его отца. Мисс Гунерро только и умела, что сеять вокруг себя хаос. Это был невероятно бестолковый способ управлять компанией, однако никто не мог перехитрить ее, потому что никто толком не понимал правил ее игры. Как ни крути, Лукасу придется сменить тактику.

– У меня есть условие, – сказал Лукас, сажая Джини на коленки, как примерный старший брат. – Конечно, хотелось бы помочь всем, но, очевидно, это невозможно. Если отпустите остальных и разрешите мне оставить младенца – я буду работать на вас и вашу руководящую группу.

Лукас повернулся к Астрид, надеясь, что она ему доверится. На лице сестры было написано абсолютное недоумение. Она посмотрела на Эрве и Ножика.

– Ребята, помогите мне, – попросила она.

Но не успели они ничего сказать, Лукас снова переключил внимание на себя.

– Они мне тоже не нужны, – заявил он, поворачиваясь к мисс Гунерро.

– Молодой человек, я не вчера родилась, – сказала мисс Гунерро. – Ведь это именно то, чего ты от меня не хочешь. – Она понимающе кивнула со зловещей ухмылкой. – Однако эта твоя уловка – тоже ловушка, потому что ты хочешь, чтобы я их увела и оставила тебя тут с младенцем? Так? Я не дура. Ты пытаешься обманом заставить меня думать, будто ты пытаешься обмануть меня, а на самом деле ты пытаешься обманом заставить меня думать, будто ты меня не обманываешь.

– Как вы догадались? – спросил Лукас. – То есть откуда вы узнали, что это именно то, чего я не хочу, чтобы вы делали, так что вам стоит сделать точно не противоположное тому, что, как вы думаете, является обманом, хотя на самом деле обманом не является?

Мисс Гунерро посмотрела на Магнуса:

– Делаем точно противоположное тому, что мистер Лукас Бенес сказал не делать. Ясно?

Магнус был в замешательстве. Он открыл дверь, поставил на порог ногу, чтобы створка не закрылась, и дал скарктоссцам в коридоре знак. В комнату вошли шестеро мальчишек, вонявших сигаретами. Они схватили Астрид, Эрве и Ножика за руки и вывели из комнаты, оставив Лукаса и Джини за столом.