Похитители дыма

– А ты придурок с голубыми волосами, и послал тебя принц придурков.

За это его основательно поколотили. Какое-то время Эдион пролежал на полу, затем его оттащили обратно в камеру, где юноша увидел какой-то странный сон, в котором были мадам Эрут, клубящийся дым и демон.

Когда они пришли за ним второй раз, Эдион сопротивлялся как мог, но в результате его лишь поколотили ещё сильнее. Ему задали все те же вопросы, и юноша не смог придумать на них никакого другого ответа, кроме как «Я не шпион».

Когда Эдион снова оказался в камере, он стал звать Марша, отчаянно желая услышать его добрый голос. Без толку. В конце концов, Эдион улёгся на пол, дрожа и прислушиваясь, и постепенно заснул.

Когда за ним пришли в третий раз, Эдион слишком устал и замёрз, чтобы сопротивляться. Да и не имело это никакого смысла. Его снова отвели по коридору в то же помещение.

На этот раз там было не пусто.

В центре помещения висел Марш, его запястья были скованы цепями, протянувшимися к потолку. Он был обнажён по пояс и весь в крови. Его тело было в порезах, пол под его ногами залит кровью. Глаза Марша были открыты, но взгляд был совершенно бессмысленным. Разбитые губы набухли.

Следователь повернулся к Эдиону.

– Готов наконец рассказать мне правду?

Эдион не мог оторвать взгляда от Марша.

«Ему больно, ему очень больно. Я не могу разглядеть, выживет он или умрёт…»

Чтобы демоны побрали мадам Эрут вместе с её предсказаниями.

– Я же уже говорил вам, мы не шпионы, – выдавил из себя Эдион. – Мы даже не из Бриганта. Я из Питории. Это моя страна. Марш из Калидора.

– Он – абаск. Всех абасков после последней войны угнали в Бригант.

– Он живёт в Калидоре. Он слуга принца Телония. Он не шпион. Он со мной. Мы направляемся в Калидор.

Дознаватель подошёл к столу и взял большой металлический крюк.

– Что вы делаете? – чуть ли не взвизгнул Эдион. Он не мог поверить в происходящее. – Пожалуйста! Прошу меня простить, если я нагрубил. Но я говорю правду. Вы же не думаете, что если бы мы были шпионами, то придумали бы такую глупую легенду?

– Вы пришли из бригантийского лагеря.

– Мы пришли из Голдминстера. Мы немного заплутали.

– А я думал, что вы только что пересекли границу из Бриганта. Вы же это сказали стражу у ворот.

– Я… я… – Эдион не мог трезво мыслить, вся его ложь сплелась вместе и повисла теперь на кончике металлического крюка. Дознаватель сделал шаг по направлению к Маршу.

– Стойте! Прошу, просто остановитесь! Мы… мы заблудились. Мы…

«У твоего будущего много вариантов. Ты должен сделать выбор. И воровство не всегда неправильный выбор. Но ты должен быть честным».

Эдион отчётливо вспомнил слова мадам Эрут и понял, что должен сказать правду.

– Мы пришли из Дорнана, с ярмарки. Там была драка. Я… я кое-кого покалечил. Мы пытались попасть в Россарб, но они погнались за нами, так что мы пошли через Северное плато. Оттуда-то мы и спустились, когда стражники поймали нас.

– На плато ходят только охотники на демонов. Может, вы по пути ещё и на демонов поохотились?

Эдион едва не рассмеялся, но он знал, что его смех будет звучать истерически.

– Я что, похож на охотника на демонов?

– Тогда ты просто шпион.

– Я не шпион. Прошу. Выслушайте меня. Пожалуйста!

Человек со шрамом покачал головой и воткнул крюк в руку Марша.

– Нет! Нет! Стойте! – закричал Эдион и рванулся вперёд, но его удержали на месте двое стражников.

Марш распахнул глаза и попытался было ударить дознавателя, но у него не осталось сил. Дознаватель надавил на крюк, и на коже Марша выступила капелька крови. Желудок Эдиона свернулся в узел. Юноше показалось, что его сейчас стошнит.

«Ты должен быть честным…»

– Я сын принца Телония из Калидора, – неожиданно для себя самого сказал Эдион, – этот человек помогает мне вернуться к отцу. Если вы снова причините ему боль, я…

– Ты что? – Дознаватель повернулся к нему, презрение в его голосе заставило Эдиона замолчать. – Теперь ты тоже из Калидора? Не из Питории?

Дознаватель повернулся к Маршу и воткнул крюк ему в грудь.

Марш взвыл.

– Стойте! – закричал Эдион. – Я сын принца! На Северном плато мы повстречали охотников на демонов. Они забрали моё доказательство – кольцо принца. Оно висело на цепи, но они забрали её. Грэвелл и девчонка, они украли её.

В комнате неожиданно стало тихо, слышны были лишь тихие, полные агонии стоны Марша. Дознаватель был спокоен. Похоже, он наконец прислушался к нему, поверил ему.

– Кольцо… на цепи?

– Да, – ответил Эдион, – золотая печать. Орел с зелёным изумрудом. Пожалуйста. Я говорю правду. Это печать Калидора. Я сын принца Телония.

Дознаватель повернулся к охранникам. Его лицо по-прежнему не выдавало ни единой эмоции.

– Отведите этих двоих обратно в камеры. Найдите людей, что арестовали охотников на демонов, и пришлите ко мне.

– Грэвелл и девчонка? – Эдион ушам своим не верил. – Они здесь?

Но дознаватель не стал ему отвечать, лишь метнул крюк через всю комнату, и орудие пыток звякнуло об пол.

Марш Россарб, Питория