Похоть и Магия

А я думал о том, что вся злость женщины на гильдию мясников-трансплантаторов была вызвана отнюдь не их деяниями, а тем фактом, что они поубивали ее людей. Никакой жалости к бесчисленным детям и взрослым, одаренным и нет, не было даже в глубине души.

Аристократка вообще была воплощением профессионализма. Надо ловить вражеских шпионов, будет ловить вражеских шпионов. Надо искать убийц какого-то дворянина, будет искать со всем старанием. Надо подставить невиновного, но опасного для государства (семьи, начальства, ее самой) человека под плаху, подставит, не моргнув глазом. Надо убрать свидетелей, считайте, что они уже мертвы.

Пожалуй, она была самой законченной тварью среди моих женщин. Для нее жизнь чужого ей человека была... ничем. Убивая, или отдавая приказ на убийство, она не испытывала ни радости, ни боевого задора, ни сожаления. Для нее это давно уже стало серыми буднями. И в эту же организацию она желает затянуть меня. Не скажу, что я этому очень рад, но жизнь уже успела научить меня не отбрасывать варианты, не рассмотрев их до конца.

- Полагаю, вы хотите подать ситуацию так, словно у меня нет никакого выбора, кроме как работать на вас, но вместе с тем, поставить вопрос таким образом, что я, а в перспективе и Вилония с Ренной, сами будем рады оказаться в вашем подчинении? - Подвожу итоги сегодняшнего разговора, который занял явно больше времени, чем планировалось изначально.

- Все же вы не глупы, лер Роланд, что бы вы там себе не думали. Вам, безусловно, не достает опыта, но при наличии необходимой информации у вас неплохо получается делать правильные выводы. Вас, конечно, не стоит подпускать к работе с людьми, иначе чем для допроса с помощью ментальной магии, по крайней мере в одиночку, без сопровождения. Но из вас выйдет отличный аналитик.

- А стоит ли мне им становиться? - И не давая ей вставить хоть слово, продолжаю. - Я ведь вижу, кто вы есть, леди Меерслейн, и меня совсем не радует перспектива стать столь же равнодушным к чужим страданиям, как и вы сами.

Вот теперь, я ее удивил.

Можно сказать - шокировал.

Потому что на меня смотрят, как на говорящую табуретку. Словно я сказал даже не глупость, а что-то совсем не держащееся кучи, вроде зеленого неба, или плоской земли.

- Нельзя стать хорошим магом, если не научиться бороться за место под солнцем. - В этот раз уже она не дает мне вставить слово, прерывая возмущенную речь взмахом ладони. - Даже если вы, лер, не желаете избавиться от подобного юношеского максимализма, вам стоит помнить, что Тишина предоставляет широчайшие возможности не только в обучении и зарабатывании золота, но и в плане банального выживания. С прикрытием меня и моей семьи, вам не стоит опасаться охотящихся на вас из-за проклятия существ, хотя бы потому, что в моей власти просто направить вас в один из военных лагерей с инспекцией. Кому-то из генералитета только в радость будет порубить для вас кучу всяческой нечисти, лишь бы получить позитивную характеристику в досье. Возможно, работать на меня далеко не самый благородный выбор, но он точно спасет вашу и ваших спутниц жизни...

Она еще что-то говорила, но я уже махнул рукой. Милайя просто не поняла того, что я сказал, восприняв меня юнцом, начитавшимся романов о благородных героях. Считающим работу в службе плаща и кинжала недостойной славы и почтения. Очередной выверт мировосприятия местных жителей. Для них осознать те ценности, за которые так отчаянно цепляюсь я сам, слишком сложно, просто потому, что в этом мире нельзя выжить, если им следовать. Меня возвышает Система, как и всех, кто рядом со мною. Обычные же гуманисты должны быть чертовыми гениями поцелованными Фортуной, чтобы пробиться наверх и попытаться прогнуть мир под себя. И что-то я пока не встречал таковых.

Мда.

А ведь Аргус Штайн меня тогда, после гибели Войма, понял. Хотя, он был и вполовину не настолько выцветшим, как кажущаяся намного более молодой леди Милайя. Да и моральное состояние у человека почти потерявшего свою любовь, - и жизнь тоже, - а потом чудом выбравшегося из могилы, видимо, стимулировало несколько лирический настрой главного стражника всея Ауса. Интересно, как они там, в разбитом городе, поживают?

Видимо, мне и вправду стоит молчать, сойду за умного. А попытки обсудить моральность моих и чужих действий вести исключительно с самим собой. А то остальные воспримут подобные идеи, исходящие от мага, да еще и моего ранга, то ли как плохую шутку, то ли как признак деменции в терминальной стадии.

Вопрос в другом - стоит ли мне действительно связываться с Тишиной?

И, увы, ответ ясен - стоит.

Потому что я хочу жить, а Тишина может обеспечить выживание. Пусть та же Милайя лишилась своей свиты в чудовищном и внезапном для нее сражении, но, по факту, это был случай из ряда вон, иначе ее бы не наказывали так жестко. В обычной профессиональной деятельности ей и ее соратникам (слугам?) приходилось сражаться очень редко, в подготовленных условиях и всегда обладая численным превосходством благодаря поддержке военных или стражи.