Похождения Аркадия Бобрика

– Но здесь, Леха, последние силы покидают тебя, и ты теряешь сознание. Козел, благополучно избавившись от цепкой поклажи, оставляет зеленую лужайку. Там тебя и находят местные жители.

– Аркаша, я никогда не буду читать твои книги. У меня от этой истории волосы шевелятся.

– А представь читателей, которые услышат ее!

– Но я хоть останусь в живых?

– Конечно, несмотря на то, что оказался в племени людоедов. Хочешь к людоедам?

– Нет. И не уговаривай.

– Хорошо, пусть будет по-твоему. Ты попал к чернокожим вегетарианцам. Они, как и все травоядные, люди отзывчивые. Аборигены затолкают тебя в первый попавшийся вертолет, и ты улетишь в один из госпиталей в Найроби. Кстати, пока не забыл, когда в Доме книги будем презентовать твою биографию, для достоверности примотаем к ногам дощечки от штакетника. Не сверху, а под брюки. Будешь ходить на манер циркуля.

– Погоди. Но ты начал историю с картины?

– Разумеется! По-твоему, откуда она появилась?

– Откуда?

– Ты захотел избавиться от гнетущих тебя воспоминаний. В этом месте я приплету Фрейда – мол, ты решил выплеснуть психологический негатив на полотно. Только не забудь дорисовать спасительного козла. Ты представляешь, насколько твоя картины вырастит в цене после произошедшей с тобой истории?! Кстати, выпустим книгу в серии «Жизнь замечательных людей».

– А можно?

– Конечно. А теперь посчитай, сколько людей захотят узнать, где находится козлиная гора с миллионами бесхозных денег? А ты и сам толком не знаешь, где она. Смутно помнишь козла, заснеженный пик, денежную поляну и капающий на доллары керосин.

– Аркаша, я не люблю запах керосина.

– А еще ты помнишь тающий ледник. Температура возрастает – сам понимаешь, потепление – скоро потекут ручьи и смоют восемь миллионов.

– Черт подери! Мне и самому захотелось отыскать эти деньги.

– Леха, не надо марать руки о мафиозно-керосиновые баксы. Ты больше заработаешь на этой и на других картинах после выхода книги. Только тебе придется изменить технику живописи.

– И чем тебе не нравится нынешняя техника?

– А тем, что ты стал подражателем и уходишь от прежней своей манеры. Да-да, я о том, как ты штанами оставил гениальные разводы в классном углу. Они у меня до сих пор стоят перед глазами. Леха, ты продолжай в том же стиле – рисуй пятнистые абстракции. Хочешь, добавь пару треугольников и квадратиков, если уж так нравится геометрия. И обязательно поменяй имидж.

– А имидж тебя чем не устраивает?

– Меня устраивает. А вот публика любит кумиров с изъянами.

– Хочешь сказать, мои ноги не срастутся?

– Срастутся. Но в сырую погоду они возьмут на себя обязанности барометра и станут корежить твою психику. Тебе ничего не останется, как обратиться к спиртному. Только в нем ты будешь находить забвение, и все закончится алкоголизмом.

– Спасибо.

– Леха, посмотри в окошко – и на солнце бывают пятна. Желательно, чтобы на презентации книги ты едва держался на ногах.

– На поломанных?

– В другом смысле. Чтобы явил поклонникам свою приобретенную слабость. Можешь даже кого-то обматерить, например, критиков. А еще лучше, побуянить.

– Может не надо?

– Ты меня удивляешь! Прикинь, сколько у нас пьющих? Миллионы! И все они сразу проникнутся к тебе уважением. Миллионы поклонников! И еще. С этого момента не стригись и забудь о бритве. Так ты сделаешься понятней для народа – не надо ломать стереотипы. А если уж ломать, так кардинально – измени свое имя и фамилию.

– Тут я возражаю.

– Хорошо. Тогда изменим только имя и отчество. «Леонид Андреевич» заменим на «Знаменитый Художник». Во всех каталогах будешь «Знаменитый Художник Худовяк». Ну как?

– Вроде бы неплохо.

– Многое зависит и от того, под каким названием выйдет твоя биография. Как тебе «Любовь и деньги»? А назови мы, предположим, иначе – «Любовь к деньгам» – уже не то.

– Согласен, намного хуже. Аркаша, а если я нарисую попугайчика, сидящего на козлиных рогах? Фрида хочет, чтобы я рисовал попугайчиков – они последнее время на рынке плохо расходятся.

– Да ради бога! Рисуй. Пусть ломают голову, что ты хотел донести своей говорящей птичкой. А те, кто заинтересуются мафиозными деньгами, пусть ищут, на каких ледниках обитают попугайчики.

Регистрация предприятия

Когда гениальный план составлен, лучшее что можно придумать – немедленно его исполнить.

Аркадий Бобрик и будущий Знаменитый Художник, – но пока еще Леонид Худовяк – подготовили уставные документы издательства и отправились в мэрию для их регистрации. Нужного человека, который поможет с оформлением, подсказал Соболевский.

Завтрашние издатели стали в очередь у дверей 311-го кабинета. Разумеется, постоянно приходилось отгонять прохиндеев, норовивших проскользнуть на прием впереди остальных. Один из ловкачей, например, взял папку под мышку, выпятил живот и напустил на себя сонное безразличие – хотел сойти за сотрудника мэрии. Но не хватило убедительности, которая приобретается годами работы в подобных учреждениях. Хитреца поймали за полу пиджака и отправили в конец очереди. Не помогло и «я только на минутку».