Похождения Аркадия Бобрика

– Как напишешь – дашь почитать.

– Худовяк создает гениальные полотна.

– Козлов с попугаями он рисует.

– А кто тебе не дает, например, стать известным скульптором?

– Кем?

– Ваятелем. Ты в школе лепил что-нибудь из пластилина?

– И в школе, и в детском саду.

– Некрасиво…

– Почему некрасиво? У меня хорошо получалось.

– Я говорю, некрасиво с твоей стороны не ценить вложенный в тебя труд педагогов. Наплевал на их надежды. Подумай, что скажет о тебе Ирина?

– Если увидит меня с пластилином?

– Если увидит, например, фарфоровую статуэтку – свою миниатюрную копию.

– Ей бы понравилось. Но, извини, тут нужен талант.

Аркадий всплеснул руками, как психотерапевт во время тренинга, когда подопечный сомневается в своих силах.

– Мишаня, ты себя принижаешь! Все это очень просто. Худовяк поможет тебе овладеть скульптурным мастерством. Вернее, не он, а его товарищи. Твое дело, принести несколько фотографий Ирины – анфас и профиль. Они вылепят статуэтку, и твоя подруга просто ахнет!

Конструируя будущее Сорокина, друзья подошли к подъезду. Аркадий неожиданно остановился. На скамейке, нисколько не таясь и широко улыбаясь, сидел Нестор – тот самый мошенник, который втянул Аркадия в ограбление типографии Соболевского.

Нестор поднялся, дружелюбно протянул руку. Аркадий руки не подал, нахмурился.

– Забудем прежнее, – сказал Нестор и кивнул на Сорокина, – лучше познакомь с товарищем.

– Михаил, – представился Сорокин.

– Нестор. Мы с твоим корешком грабили его папашу.

Сорокин недоуменно посмотрел на Аркадия.

– Я потом тебе все объясню, – сказал Аркадий. – Нестор, что вы хотели?

Улыбка на лице Нестора сменилась деловым выражением.

– Я вот что подумал, – сказал он, – а не бомбануть ли нам твоего тестя еще разочек?

Аркадий сообразил, что деньги у Нестора закончились, и он пришел шантажировать, чтобы получить новые.

Мысли в голове Аркадия щелкали на манер арифмометра – он когда-то в музее видел подобный экспонат. Но требуемая комбинация не складывалась. Понятно, что Нестор не отвяжется, пока не добьется своего. Аркадий почесал затылок, и невидимый штифтик в биологическом арифмометре запрыгнул в нужное место.

– Моего тестя и без нас грабят – и налоговая, и компаньоны. Приходи через недельку, обсудим серьезное дело.

С этого момента жизнь Михаила Сорокина круто преобразилась – он начал превращаться в скульптора.

Превращения выглядел так. Один из друзей Худовяка изготовил по фотографии фарфоровую тридцатисантиметровую статуэтку – фигурку Ирины Соболевской. Возлюбленная Сорокина даже в масштабированном виде смотрелась великолепно – изящная, стройная, словно устремленная к солнцу. Голова ее была запрокинута кверху, а на лице блуждала загадочная улыбка. Невольно хотелось узнать, о чем размечталась фарфоровая прелестница, чему улыбается? Определенного ответа не было.

А вот задумка Аркадия Бобрика была абсолютно понятна. Он наставлял своего товарища:

– Мишаня, хватит изображать зайцев перед Соболевским! Отныне ты для него – талантливый скульптор. Не курьер, не охранник и не дворник, а завтрашний создатель монументов, вокруг которых будут разгораться горячие споры, вплоть до митингов. Первая твоя работа – я говорю об Ирине – настолько хороша, что Нестор не устоит и слямзит ее из экспозиции в художественном музее.

– Ирину? Слямзит?

– Вот именно. С выставки современного фарфора. Так, кстати, есть уголок китайского фарфора эпохи династии Мин. Работу под названием «Ириадна» предоставит скульптор, он же – коллекционер Сорокин.

– Какой Сорокин?

– Михаил Сорокин! Мишаня, это ты. Отныне ты не только скульптор, а еще и антиквар.

– Антиквар?

– Я говорю не о возрасте Ирины. Ты коллекционируешь редкий фарфор. Твоя Ириадна настолько хороша, что Нестор просто вынужден утащить ее. Я говорю о статуэтке. Он ее украдет.

– Зачем?

– А как мы иначе получим страховку?! – Аркадий удивился медленной соображалке товарища. – Ты даже не представляешь, сколько страховщики выложат за Ириадну!

– За Ирину?

– Конечно. Но ты, Мишаня, не беспокойся. Нестор принесет нам фигурку, а мы отстегнем ему часть от страховых выплат. Ты только вообрази, какая шумиха поднимется в прессе! Вернее, мы ее поднимем. Да тебя, Мишаня, в газетах будут поминать чаще, чем проворовавшегося министра. Открывай ворота – загоняй славу в стойло! А уж насколько после этого вырастет цена Ириадны – я молчу!

– Но страховка обойдется недешево?

– Начальные вложения я беру на себя, – великодушно заявил Аркадий.

Когда Нестор ознакомился с планом и узнал о предлагаемой сумме, согласился без колебаний.

Вскоре в один из замечательных дней столичные газеты вышли с кричащими заголовками: «Ограбление художественного музея!», «Исчезновение шедевра!» Далее следовали обычные в таких случаях слова: «Доколе?», «Куда смотрит министерство культуры?», «Вот к чему приводит сокращение расходов на социальную и гуманитарную сферы!»

– Завертелось! – Аркадий радостно потирал руки, прочитав им же подготовленные тексты.

– А как мы заявим о находке пропавшей статуэтки? – спросил Сорокин.

– Проще простого. Ее обнаружат таможенники – на границе в одном из трейлеров с мясом.