Похождения поручика Ржевского

– А я никуда еще не собираюсь. Щасс мы будем пить кофе со сливками…

– И пирожными, – добавил Городецкий. – Кельнер!

– Я здесь.

– Доставь три чашки кофе со сливками и три "наполеона". Надеюсь, такие у вас есть в ассортименте?

– А как же-с. Сей момент!

– Дуй, – благодушно сказал Городецкий и добавил для девушек:

– Я заменил круассаны на пирожные. Вы это переживете?

– Это очень дорого, – сказала Элиз и легонько икнула. Тотчас она испугалась, покраснела и протрезвела. Катя же возразила:

– Максим заплатит. Я не против. А мы потом его отблагодарим. И не перечь мне Лиза…

Глава пятая. В Ректорском доме

Впрочем, дополнительные чашки кофе и калорийные пирожные прогнали прочь легкое опьянение и на выходе из кафе девушки о "благодарности" уже не заикались и засобирались в свое ателье. Они и правда были модистками, выкроив неурочный час на нелегальное посещение кофейни. Почему нелегальное? А не пускали в те годы девушек одних в общественные заведения!. Тем не менее троица единодушно решила, что столь замечательно прошедшее знакомство надо поддерживать и потому девушки показали Максу, где находится их ателье (с изнаночной стороны Тверской улицы, в 100 м от кофейни) и просили заходить в обед (с 1 до 2-х) или после работы (в 8 часов).

– Сегодня не смогу, – предупредил Макс. – У меня в десять вечера назначена деловая встреча. А завтра вполне может быть…

Оставшееся до ночи время (около 5 часов) Городецкий провел на Пресненских прудах, неспешно плавая в лодке по их лабиринту. Там же и поужинал, завидев на пригорке полуоткрытый павильон с жующими горожанами, затратив на это в 5 раз меньше денег, чем в приснопамятной кофейне. В 9 вечера он стартовал к Моховой и к 10 был у подъезда Ректорского дома. Над подъездом тускло горел масляный фонарь, делающий ночную тьму вокруг еще более густой. Его отсвет попадал через окошечко в подъезд, так что по лестнице Максим прошел без спотыканий. На стук дверь открыл все тот же Виссарион, коротко кивнул и показал рукой на сидящего за столом, возле лампады человека. На мгновенье Городецкому показалось, что перед ним сидит Грибоедов – так похож был профиль Надеждина и его очки на знаменитый портрет гения. Но вот он повернулся анфас и впечатление это ослабло.

– Так вы и есть тот самый фантазер, который желает сделать нашу "Молву" сверхпопулярной? – спросил хозяин квартиры, встал во весь немалый рост и пожал Максу руку.

– Я попробую, – заверил Городецкий. – Популярность газеты можно обеспечить несколькими способами. Я могу их перечислить?

– Прошу, сударь, – согласился Надеждин.

– Читающая публика любознательна, но разнородна. Одним интересны достижения технических наук, другим – новые социальные доктрины, третьим – географические открытия и описания экзотических земель, четвертым – политические комбинации современных государственных деятелей, пятым – аналогичные игры прошлого, шестым – фантастические картины будущего. В какой-то мере ваша газета освещает все эти рубрики, хотя зачастую хаотично. В то же время многим людям интересны они сами, их собственные возможности и пределы разума. Для удовлетворения их потребностей желательно ввести новые рубрики: "Человеческие психотипы", "Вы и ваши гороскопы", "Оцени себя". И наконец третье: развлекательные рубрики. Здесь я в дополнение к имеющимся у вас "Анекдотам", "Басням" и "Занимательным случаям" предлагаю добавить "Крестословицы".

– Это что такое? – спросил редактор.

– Это разновидность головоломок на отгадывание слов, охарактеризованных довольно кратко, но записанных в вертикальных и горизонтальных пересекающихся рядах, иначе говоря в таблице. Таким образом, если вы угадали одно слово или два и вписали их в таблицу, то при разгадке слов, пересекающихся с угаданными, вы будете иметь пару букв-подсказок. При должном упорстве так будет разгадана вся таблица. Я и мои друзья эти крестословицы разгадывали и всегда с удовольствием. Уверяю, что некоторые читатели и даже немалые числом будут покупать газету именно из-за этих головоломок.

– Не многовато вы на себя возьмете? – усмехнулся редактор. – Ведь на вас будет рубрика "Фантастические картины будущего", "Психотипы", "Гороскопы" и эти "Крестословицы"…

– За последними я не гонюсь, – заверил Городецкий. – Я покажу как их составляют какому-нибудь педанту, и он на них сосредоточится. Еще выход: когда читатели втянутся в их разгадки, можно объявить конкурс среди них на составление лучшей крестословицы (с публикацией и выплатой умеренного гонорара) и у нас отбоя от желающих не будет.

– Кстати, а о чем вы намереваетесь писать в "Психотипах"?

– О, здесь простор для внимательного человека, знакомого с психотипами того же Гиппократа и морфотипами Джона Конан Дойля. Подбирая их, можно охарактеризовать возможности любого человека.

– Психотипы Гиппократа нам знакомы, – вмешался Белинский. – Холерик, сангвиник, флегматик и меланхолик. А что еще за морфотипы Конан Дойля?