— Альянс Сердец — своеобразная планета любви и природы. По этой части у нас строгие законы. Например, поцеловавшись один раз, человек становится навсегда связан со своей второй половинкой, не только духовно, но и юридически. Измена — смертный грех. За неё запросто упекут за решётку. Поэтому избранника нужно выбирать очень тщательно.
— Прямо как арбузы в Дикси. Промахнёшься с выбором — в лучшем случае пронесёт, в худшем — отравишься. Правда, тут ещё нужно разобраться, что есть лучше, а что хуже, — я почесала затылок, — И как же вычисляют «преступника»?
— На самом деле такие случаи очень редки. Только люди без головы или очень сильно влюбившиеся, пойдут на такое. При поцелуе зрачки влюблённых видоизменяются, превращаясь в сердца. Это символизирует две души слившиеся в одну. Если изменить, глаза будто обольют кислотой, потому что законный избранник вмиг почувствует предательство, и его сердце будет разрываться, в переносном смысле, конечно. Изменивший человек перенесёт его боль на своих глазах, рискуя остаться слепым. Исцеляющая сыворотка хранится в специальных охраняемых секциях. Лишь сдавшись полиции, можно её получить.
Мы с сестрой были фраппированы. Я незаметно взглянула на зрачки Ала — он был «чист».
— А если двое разлюбят друг друга и будут несчастны?
— Есть особенные случаи, но тогда придётся пройти 7 кругов ада, добиваясь расторжения связи через суд. Обе стороны должны этого искренне хотеть.
— Да, жестоко, — вздохнула я, опуская глаза на стол. От пирожных остались только крошки. За полчаса мы уничтожили все запасы мучных изделий, а в животе было по-прежнему пусто. Сестра, видимо, подумала о том же.
— А у тебя, случаем, больше ничего не осталось пожевать? — она приняла голодный вид.
— Я как раз охотился, перед тем как услышал испуганный крик. В сумке было пусто, но делать нечего, пришлось бежать на выручку.
— Чип-Чип оо Дейл всегда спешат! — спела Лерс песенку из популярного мультсериала. Ал не понял прикола.
— Если бы не ты… хорошо, что теперь разбойники уже никого не потревожат, — вздохнула я.
— О чём ты? Мои стрелы не причинили им вреда, только усыпили на время. Не удивлюсь, если они станут сегодня же ночью прочёсывать лес, желая отомстить. Плюс их намного, НАМНОГО больше четырёх.
— Ой-ёй, слуушай, а когда откроется следующий портал?
Алекс принялся подчёркнуто внимательно изучать бревенчатые стены.
— Алекс? — в моём голосе мелькнули панические нотки. Только сейчас я вспомнила, что нам необходимо позарез вернуться домой, к бабушке. Она там с ума сходит.
— Через месяц, в следующее полнолуние, — он втянул голову в плечи.
— ЧТООО? — воскликнули мы с Леркой.
— Тише, тише, девочки, я знаю, о чём вы волнуетесь. Но не переживайте, вернувшись обратно, на Землю, вы попадёте точно в то время, в которое покинули свой мир.
— Фуух, это меняет дело, — выдохнули мы.
— Да, а до тех пор поживёте тут. Вам ведь всё равно некуда податься. Я вас нашёл, мне за вас и держать ответ. А теперь, извините, мне нужно ненадолго отлучиться. Вернусь через несколько часов! — и не дав нам открыть рта, схватил сумку и скрылся за дверью, оставив нас удивлённо хлопать глазками.
— Будем надеяться, он не маньяк, — только и произнесла Лерка.
***
Мы остались одни в чужом доме на незнакомой планете в лесу, кишащем бандитами. Стало немного не по себе. Лера принялась стирать крошки со стола. Я задёрнула занавески, а затем занялась посудой. Наклонившись над бочкой с водой, я вгляделась в своё отражение. Боже мой! Зеркальное «я» больше всего напоминало Медузу Горгону с растрёпанными змеевидными волосами и грязным, слегка безумным лицом. Благо ещё никто не успел обратиться в камень. Мысленно назвав сестру предательницей за то, что не указала на сей стыд, я отправилась исправлять упущение.
Перед тем как принять освежающий «душ» из ведра, я размотала перевязанную шарфом ногу и была приятно удивлена. Отёк спал, следы от укусов практически исчезли.
— А славная вещичка — этот шарфик! К тому же приятно пахнет сиренью…
В одном из шкафов обнаружился красивый гребень ручной работы. Думаю, Алекс не будет против, если мы воспользуемся им. Сам же говорил: «Чувствуйте себе как дома». Ну вот, совесть успокоена, волосы расчёсаны. Греясь у камина, мы вспоминали о том, что ещё недавно скакали рысью по пляхинским садам, устраивали перестрелку лиловыми сливами, блуждали в темноте по ущелью, отбивались от дядек с ножами, а теперь вот сидим и ждём, когда явится тот, кому мы обязаны жизнью.
Но прошёл час, другой, а его всё не было. Вечерело. Мы не решались выглянуть наружу. Слишком свежо оставалось в памяти воспоминание о старине «Джиме». Замки на двери, к несчастью, отсутствовали.
Пока Лерс сидела, покачиваясь на табуретке и жуя неизвестно откуда извлечённую булочку, я прилегла на стёганое покрывало, прижав к щеке мягкий, пахнущий сиренью шарфик. Он, будто маленький пушистый котёнок, свернувшийся комочком, грел, успокаивал, не давал мрачным мыслям посетить голову. И с каким бы трудом я каждый раз не засыпала на Земле, здесь, в комнате, где уютно трещали поленья, всё было иначе…