— Что ж, сегодня ты останешься без каши! — сурово сказала дородная дама, стоявшая рядом. В руках она держала плошку с ароматным варевом.
— Простите, это я не о Вас, а о тех, кто отправил нас сюда. А э-э сюда, это куда? — вконец смутившись, пролепетала я.
Женщина поставила мне на колени кашу, сперва дав напиться воды. Улыбнувшись, она обвела рукой окрестности, точно помещик свои владения.
— Добро пожаловать в Горск!
Глава 3.2
— Чувствуйте себя, как дома!
Крупный широкоплечий мужчина отворил перед нами дверь трёхэтажного каменного строения, окружал которое покосившийся забор, а под нашими ногами, идущими по щебневой дорожке, хрустела капуста и хлюпали давленые помидоры.
Ослик Иннокентий, доставивший нас на телеге к порогу дома, принялся со смачным чавканьем, блаженно прикрыв глаза, лопать те самые придорожные овощи.
В самом здании обстановка производила ещё более угнетающее всех перфекционистов и чистюль впечатление. Пыльные, дырявые настолько, что если их распустить, то можно связать разве что шарф, ковры; серый, хотя в действительности другого цвета пол и много, много паутины… Она располагалась буквально повсюду, чувствуя себя вольготно, как на потолке, стенах, мебели и т. д. и т. п. так и на лицах, на которые свободно пикировала вместе с запутавшимися жертвами крестоносцев, а их здесь было, прямо скажу, немало.
Лера оцепенела от ужаса, арахнофобия заставила её покачнуться, а затем с дикими воплями броситься прочь. Вот только мужчина, хозяин сего «великолепия», поймал её за шиворот платья и вернул обратно.
— И здесь нам предстоит провести 5 месяцев? — в ужасе прошептала Лерс.
— Будете плохо себя вести, может и больше, — пояснил хозяин, которого, кстати, зовут Бен.
— Папа! Папочка! Ты вернулся!
Громко топая маленькими ножками, перепрыгивая через ступеньки, к нам выбежала маленькая девочка с куцыми хвостиками, довольно хорошенькая, лет четырёх.
— Да, Пепси, милая, познакомься, это наши новые домовухи, — он сверился с официальной бумагой, на которой значилась информация о нас, — Лера и Настя.
— Новые? Боюсь спросить, а что случилось с предыдущими? — подала голос я.
— Их съела Кусь! — довольным голосом пояснила девочка, потирая животик, чтобы было нагляднее.
— К-кто? — выдохнули мы с сестрой.
— Она шутит! Пепси, дорогая, нельзя запугивать гостей. Теперь это новые члены нашей семьи.
Девочка явно была этому не рада. Она капризно надула губки.
— Их тоже съест Кусь…
Отец глубоко вздохнул. От столь мощного потока воздуха из седеющей бороды посыпались хлебные крошки. Прямо на пол, который, судя по всему, нам предстоит отдраивать. И ведь, как в воду глядела…
— Завтра займётесь уборкой. Здесь не прибирались со времён… В общем, с давних времён. Только особо не рассусоливайте. Ваша трудовая деятельность не ограничивается выметанием сора. В ваши обязанности так же входит приготовление еды, кормёжка скотины, мытьё посуды, уход за садом… вернее, тем, что от него осталось. Ну и мелкая помощь по требованию. Если скажут, отправитесь батрачить на другие участки, вероятно даже на полях, всё ясно?
Мы ошарашенно кивнули.
— Ну вот и молодцы. А теперь идите спать. Вам приготовлены койки на чердаке. Пепс, проводи их.
Девочка хмыкнула и, гордо вышагивая, направилась к лестнице, мы последовали за ней.
***
Лера осторожно потрогала матрас найденной неподалёку арматурой. Из дырки с вываливающейся наружу ватой выполз сонный таракан. Он недовольно прищурил заспанные глаза. По крайней мере, мне так показалось.
Лера едва не заревела от досады и отвращения, я и сама еле сдерживалась.
— В этом есть и светлая сторона, — заявила я.
— Какая? — недоверчиво поинтересовалась Лерс, хлюпая носом — То, что Пепси Кола заверила, будто крысы здесь не водятся? Может, она и слова то такого не знает!
— Нет, плюс в другом. Мы здесь надолго не задержимся.
Лера, до того яростно избивавшая матрас железкой, чтобы поубивать всех паразитов и избавиться от пыли, недоумённо глянула на меня.
— То есть?
— Мы сбежим! — заявила я таким тоном, будто только что открыла новую аксиому по математике.
— Гениально! — фыркнула Лера, — Как, по-твоему, мы сбежим?
— Такие подробности я пока не придумала… Но у нас достаточно времени до полнолуния. М-м-м, — я мучительно принялась высчитывать, — 16 дней.
— Пипец, как много! — иронично заметила сестра.
— Ладно тебе, всё наладится, — заверила я, зевнув.
Не очень скоро, но мы смогли заснуть. Нужно было набраться сил. Завтра предстоял нелёгкий денёк.
***
— 5 утра! Подъём!
Именно с этой бодрой фразы началось наше горение в аду, носящем название «хибара Большого Бена».
Кое-как отклеившись от матраса, по жёсткости не уступающему полу, с помятыми лицами и ноющими костями мы спустились вниз.
На столе 6 тарелок и столько же ложек дожидались едоков. На дне первых булькала неясная зеленоватая бурда. Её что, сварили из одуванчиков?
— Что это за гов… — я не договорила, т. к. схлопотала половником по затылку. Плесневым, нечистым половником.